Robert Gillespie Reid

Sir Robert Gillespie Reid (12 de octubre de 1842 - 3 de junio de 1908) fue un contratista ferroviario escocés , famoso sobre todo por la construcción de grandes puentes ferroviarios en Canadá y Estados Unidos . Fundador de Reid Newfoundland Company , desde 1889 hasta su muerte, construyó, fue propietario y operó el Ferrocarril de Terranova .

De joven, Reid pasó algunos años en Australia extrayendo oro. En 1871, se estableció en Norteamérica, donde comenzó su carrera como contratista. Construyó un tramo del Ferrocarril Canadiense del Pacífico y fue responsable de la construcción del puente internacional sobre el río Niágara , el puente ferroviario internacional sobre el río Grande y el puente de Lachine sobre el río San Lorenzo . ^{[ 1 ]}

Reid trasladó sus negocios a Terranova en 1889. En 1893, firmó un contrato con el gobierno de Terranova y, como presidente de la Reid Newfoundland Company, construyó el ferrocarril de Whitbourne a Port aux Basques . El contrato estipulaba que debía operar la línea durante diez años. A cambio, recibió una gran concesión de tierras. ^{[ 1 ]}

En 1898, firmó un nuevo contrato para operar todos los ferrocarriles de Terranova durante cincuenta años, con la condición de que al final de ese período pasaran a ser de su propiedad. Este acuerdo, que incluía otros asuntos como barcos de vapor, muelles y telégrafos, resultó extraordinariamente favorable para Reid, quien, mediante enormes concesiones de tierras, se convirtió en uno de los mayores terratenientes del mundo. La opinión pública se manifestó en contra del acuerdo, y en un principio el gobernador, Sir Herbert Murray , se negó a ratificarlo. ^{[ 1 ]}

Tras la sustitución del primer ministro James Spearman Winter por Robert Bond , se revisaron los términos del contrato, haciéndolos más favorables a Terranova, y los intereses de Reid se transfirieron a una compañía, la Reid Newfoundland Company, de la cual fue el primer presidente. La Reid Newfoundland Company fue propietaria y operadora del ferrocarril de Whitbourne a Port aux Basques durante 33 años y también gestionó los servicios de transporte marítimo costero y telegráfico en la isla. Reid fue nombrado caballero en 1907. ^{[ 1 ]}

Existe una beca conmemorativa Robert Gillespie Reid de 3.500 dólares disponible para la Universidad Memorial de Terranova .

• Placa conmemorativa de Sir Robert Gillespie Reid, perteneciente a la Junta Nacional de Sitios y Monumentos Históricos de Canadá, instalada en la estación de ferrocarril de Terranova en St. John's, Terranova y Labrador .
• Harding, Les. El ferrocarril de Terranova 1898 - 1969. Una historia. McFarland, 2008. ISBN 978-0-7864-3261-5

Atribución

• Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Chisholm, Hugh , ed. (1911). " Reid, Sir Robert Gillespie ". Encyclopædia Britannica (11.ª ed.). Cambridge University Press.   
• "Reid, Sir Robert Gillespie" , biografía en el Diccionario de Biografías Canadienses en línea.