Robert Gottschalk

Robert Gottschalk (12 de marzo de 1918 – 3 de junio de 1982) fue un técnico de cámaras estadounidense, inventor y cofundador de Panavision .

Nació en Chicago, Illinois, hijo de Gustav y Anna Gottschalk. Su padre era arquitecto y construyó varios hoteles en la ciudad. El éxito de Gustav les proporcionó una buena posición económica a la familia e influyó en el interés de Gottschalk por el cine. En 1939, Gottschalk se graduó en teatro y artes en el Carleton College de Minnesota . ^{[ 1 ]} Posteriormente se mudó a California para abrir una tienda de cámaras con el objetivo a largo plazo de convertirse en cineasta.

Adquirió una participación en una tienda de cámaras en el área de Westwood de Los Ángeles , donde más tarde contrataría a Richard Moore como dependiente. ^{[ 2 ]}

En 1951, a petición del distribuidor estadounidense de Aqua-Lung , Gottschalk comenzó a trabajar en el desarrollo de una cámara subacuática. Esto lo llevó a adquirir por primera vez dos adaptadores de lentes anamórficas fabricados por la compañía CP Goerz . ^{[ 3 ]}

Las limitaciones de equipo de la época dificultaban la filmación en gran angular. Gottschalk y Moore improvisaron un taller en el balcón de la tienda y comenzaron a diseñar, modificar y experimentar con equipos de lentes anamórficas patentados por Henri Chrétien . En 1953, el proceso CinemaScope , basado en las patentes de Chrétien, fue adquirido y bautizado por 20th Century Studios .

Aunque ya se disponía de lentes para cámaras, el proceso también requería lentes de proyección. Gottschalk se asoció con varios colegas y comenzó a ofrecer lentes de proyección bajo el nombre de Panavision, que utilizaban óptica prismática en lugar de cilíndrica. Esto propició una exitosa expansión al mercado de lentes para cámaras, que aún se utilizan ampliamente. ^{[ 4 ]}

Gottschalk fue dos veces ganador del Premio Óscar . El primero fue un Óscar Técnico Especial, otorgado en 1960, por el desarrollo del sistema fotográfico panorámico MGM Camera 65. Compartió el Óscar con el ejecutivo de MGM Douglas Shearer y el cofundador de Panavision, Richard Moore . ^{[ 5 ]} También recibió un Premio Óscar al Mérito en 1978 por el desarrollo de la cámara Panaflex . ^{[ 6 ]}

Bajo el liderazgo y el ingenio de Gottschalk, Panavision recibió once Premios Científicos y Técnicos de la Academia entre 1958 y 1978. ^{[ 7 ]} El primero se otorgó en la 31.ª edición de los Premios de la Academia , por el desarrollo de la lente anamórfica Auto Panatar , y Gottschalk lo aceptó en nombre de la empresa. ^{[ 8 ]}

Desde 1977 hasta su muerte, Gottschalk recibió 14 patentes por sus lentes y otros equipos de cámara, incluyendo dispositivos de soporte montados en el cuerpo, amortiguadores de vibración y arneses para cámaras. ^{[ 9 ]} Se le concederían seis patentes adicionales después de su muerte, la última en mayo de 1986. ^{[ 10 ]} Todas sus invenciones, excepto tres, están asignadas a Panavision. ^{[ 11 ]}

El 3 de junio de 1982 a las 9 de la mañana, la policía recibió una llamada telefónica de Laos "Ronnie" Chuman, pareja de Gottschalk desde hacía dos años. ^{[ 12 ]} La policía encontró el cuerpo de Gottschalk, gravemente golpeado, tendido en el dormitorio principal de su mansión en Bel-Air. Chuman, tras hacer declaraciones contradictorias durante el interrogatorio policial, admitió el asesinato, pero alegó defensa propia , afirmando que intentaba terminar la relación en contra de los deseos de Gottschalk cuando estalló la pelea. El forense de Los Ángeles testificó posteriormente en las audiencias preliminares que Gottschalk sufrió al menos cinco golpes en la cabeza y 19 puñaladas en la espalda y el pecho, mientras que Chuman solo tenía una mano magullada. ^{[ 13 ]}

Chuman fue llevado a juicio en noviembre de 1982 y fue declarado culpable de asesinato en julio de 1983. Fue sentenciado a 26 años de prisión a cadena perpetua. ^{[ 14 ]} Durante la sentencia, el juez Laurence J. Rittenband del Tribunal Superior de Santa Mónica señaló que Gottschalk había "firmado su propia sentencia de muerte" después de que se descubriera que su testamento había sido modificado 3 semanas antes de su muerte, dejando el 10% de su patrimonio a Chuman. ^{[ 15 ] [ 16 ]}