Ropa de Robert Hall

Robert Hall Clothes, Inc. , popularmente conocida como Robert Hall , fue una cadena minorista estadounidense que prosperó aproximadamente entre 1938 y 1977. Con sede en Connecticut , sus tiendas tipo almacén se concentraban principalmente en las áreas metropolitanas de Nueva York , Chicago y Los Ángeles . Según un artículo de la revista Time de 1949, el nombre de la empresa fue una invención. El fundador y director fue el comerciante de ropa Jacob Schwab, quien "se inventó el nombre". ^{[ 2 ]} Comenzó como una sola tienda en Waterbury, Connecticut, en 1937. ^{[ 2 ]} Schwab había sido tesorero de United Merchants and Manufacturers, la empresa matriz de Robert Hall, desde 1922. Para 1946, Schwab se encontraba entre los ejecutivos mejor pagados de Estados Unidos, ganando más de 440.000 dólares al año.

En 1937, la empresa abrió sus puertas con una sola tienda en Waterbury, Connecticut. Gradualmente se expandió hasta contar con más de 350 establecimientos tipo almacén, ubicados en 36 estados. A mediados de la década de 1950, se inauguró la tienda Robert Hall en el número 2725 de la 6.ª Avenida en Huntington, Virginia Occidental. La empresa ya contaba con tiendas en Portsmouth, Ohio, y Morgantown, Virginia Occidental. ^{[ 4 ]}

Robert Hall fabricaba su ropa en Estados Unidos, principalmente en el valle inferior del Hudson, cerca de Poughkeepsie, Nueva York, y en Carolina del Norte. En última instancia, la deslocalización de la producción textil en la década de 1970 acabó con la empresa, ya que no supo adaptarse a la tendencia y se vio superada por minoristas como K-Mart y otros grandes almacenes similares. Estos competidores solo ofrecían prendas listas para usar (diseñadas en varias tallas), mientras que Robert Hall ofrecía servicios de sastrería y atención al cliente para garantizar que las prendas asequibles que compraban les quedaran bien y les duraran toda la vida.

En julio de 1977, tras perder más de 100 millones de dólares en tres años, la empresa entró en proceso de quiebra. En el verano de 1977, las 367 tiendas Robert Hall se vendieron por 35 millones de dólares. En 1982, Jacob Schwab falleció a los 90 años en Manhattan. ^{[ 5 ]}

Robert Hall fue pionero en la comercialización de bajo costo en grandes instalaciones ("big boxes"), combinando productos de bajo precio con una extensa publicidad en radio y televisión. Muchos estadounidenses que crecieron en las décadas de 1950 y 1960 recuerdan los jingles publicitarios. ("Cuando los valores suben, suben, suben/Y los precios bajan, bajan, bajan/Robert Hall esta temporada/Te mostrará la razón/Alta calidad - economía". Otro jingle tenía la última línea reemplazada por "Bajos costos... bajos costos").

La empresa también operaba establecimientos de Robert Hall Village, ^{[ 6 ]} donde se vendía ropa de Robert Hall junto con otros productos en tiendas de aproximadamente 120 000  pies cuadrados, consideradas precursoras del concepto de hipermercado de descuento. Las áreas comerciales que no eran de ropa se alquilaban a otras empresas. ^{[ 7 ]}

En julio de 1977, la empresa matriz de Robert Hall, United Merchants and Manufacturers, se declaró en bancarrota alegando pérdidas en la cadena Robert Hall. Las 366 tiendas Robert Hall fueron cerradas y el inventario subastado. ^{[ 8 ]} Steven Watstein compró el negocio de Robert Hall tras la quiebra de UMM, logrando hacerlo con sus propios activos para luego liquidarlo. ^{[ 9 ]}

Un artículo publicado en The New Yorker el 17 de enero de 2022, titulado "¿Qué pasa, colibrí?", de Arthur Krystal, incluye la canción publicitaria de Robert Hall.

• Vídeo publicitario/single de Robert Hall a través de YouTube