Robert Hood Saunders

Robert Hood Saunders (30 de mayo de 1903 - 16 de enero de 1955) fue alcalde de Toronto de 1945 a 1948, y posteriormente presidente de la Exposición Nacional Canadiense y presidente de Ontario Hydro (formalmente llamada Comisión de Energía Hidroeléctrica de Ontario (HEPCO)). También fue miembro de la Orden de Orange en Canadá .

Como alcalde, lo apodaron "Bob el de las raíces" por su sencillez y cercanía con el público. Originario de Toronto, fue un defensor del metro de la ciudad y luchó por erradicar los barrios marginales. En 1946, Saunders se inspiró en un programa de seguridad vial para escuelas primarias en Detroit. Trabajó para implementar un programa similar en Toronto, cuyo resultado fue el programa "Elmer el Elefante de la Seguridad".

Saunders fue elegido concejal del Distrito 4 en 1935 y nuevamente en 1936. Fue derrotado en varios intentos de ser elegido para la Junta de Control de Toronto antes de regresar al consejo municipal como concejal del Distrito 4 en 1940. Saunders fue elegido miembro de la Junta de Control desde 1941 hasta 1944, antes de ganar las elecciones a la alcaldía del 1 de enero de 1945 al derrotar al alcalde en funciones Frederick J. Conboy . Saunders fue reelegido en 1946, 1947 y 1948.

Tras su dimisión como alcalde, en febrero de 1948 asumió la presidencia de la comisión de Ontario Hydro. Uno de sus mandatos fue el desarrollo de los recursos hídricos de Ontario, especialmente en la vía marítima del San Lorenzo . El 14 de enero de 1955, abordó un avión en un viaje de negocios. El avión despegó de Windsor, Ontario , y al aproximarse a London, Ontario , se estrelló. Saunders, de 51 años, falleció a consecuencia de las heridas sufridas. Está enterrado en el cementerio Mount Pleasant de Toronto (sección Q-207).

Tras su fallecimiento, Fred Gardiner , presidente del Consejo Metropolitano de Toronto, declaró lo siguiente:

Vendedor de periódicos, atleta, abogado de éxito, alcalde de la ciudad, presidente de Hydro, presidente de la Exposición y el hombre más responsable de la vía marítima del San Lorenzo, la vida de Bob Saunder fue una serie de éxitos que solo un hombre con su energía y capacidad podía lograr.

El 5 de septiembre de 1958, el entonces primer ministro de Ontario, Leslie M. Frost, inauguró un homenaje a Saunders. Un proyecto hidroeléctrico de St. Lawrence, la central RH Saunders-St. Lawrence , recibió su nombre. En esta ocasión, el primer ministro Frost dijo:

...era una persona bondadosa y comprensiva; un ser humano excepcional en muchos sentidos. Sus logros fueron innumerables  ... Es un merecido homenaje a su memoria que el proyecto hidroeléctrico de San Lorenzo lleve su nombre.

En Toronto, el monumento a Robert H. Saunders, un bajorrelieve sobre piedra, fue completado en 1957 por Emanuel Hahn en University Avenue, al sur de College Street. ^{[ 1 ]}

• Lista de elecciones municipales de Toronto

• Toronto Telegram , 17 de enero de 1955

• Central eléctrica RH Saunder
• Elmer, el elefante de la seguridad. Archivado el 28 de octubre de 2005 en la Wayback Machine.
• Vídeo de Elmer, el elefante de la seguridad.