Robert Isaacson

Robert Isaacson (1 de septiembre de 1927, St. Louis, Missouri – 5 de noviembre de 1998, Nueva York ) fue un coleccionista, erudito y marchante de arte elogiado tras su muerte como "el Berenson de los estudios académicos del siglo XIX". ^{[ 1 ]}

Hijo único, la fortuna personal de Isaacson provenía de su abuela materna, cuya familia prosperó en el comercio de pieles ; Isaacson pasaba los primeros veranos rodeado de tías, tíos y sirvientes familiares en la ornamentada mansión de su abuela en Leavenworth, Kansas . A pesar de una aparente dificultad para leer, Isaacson tenía talento musical; a los dieciséis años se le permitió mudarse solo de San Luis a la ciudad de Nueva York para estudiar el clavecín, aunque su única educación posterior organizada fue un verano en el Black Mountain College . ^{[ 1 ]}

Isaacson pasó varios años en la Roma , Florencia y Venecia de la posguerra explorando iglesias y museos, desarrollando una comprensión formidable y profundamente intuitiva de la pintura, el dibujo y la evolución del temperamento artístico. ^{[ 1 ] [ 2 ]} En Roma a principios de la década de 1950, Isaacson salió con el poeta James Merrill , quien escribió con franqueza sobre su relación en sus memorias de 1993, A Different Person . ^{[ 2 ]} La pareja visitó Estambul juntos —la visita resultó una experiencia formativa en la carrera de Merrill— y los dos hombres siguieron siendo amigos íntimos hasta la muerte del poeta en 1995. ^{[ 3 ]}

A su regreso a Nueva York, Isaacson se convirtió en marchante de arte casi por accidente, haciéndose cargo de la galería de Edwin Hewitt a petición de su amigo común Lincoln Kirstein . ^{[ 1 ]} Aunque la Robert Isaacson Gallery, ubicada en el 22 de East 66th Street, representaba el patrimonio de Elie Nadelman y defendía a los pintores del realismo mágico (incluido su favorito, George Tooker ), el creciente interés y fascinación de Isaacson por la pintura académica del siglo XIX , una afición extremadamente pasada de moda en la década de 1950, lo convertiría con el tiempo en el paradigma del marchante erudito: sus opiniones y su conocimiento casi enciclopédico del campo, antes oscuro, fueron solicitados mucho después de que la Robert Isaacson Gallery cerrara sus puertas (alrededor de 1970) y Isaacson comenzara a dedicarse a tiempo completo a la curaduría y el coleccionismo. ^{[ 1 ]} Isaacson jugó un papel importante al ayudar a rehabilitar la reputación de Lawrence Alma-Tadema , ^{[ 4 ]} Charles Bargue , William-Adolphe Bouguereau , ^{[ 5 ]} Thomas Dewing , Jean-Léon Gérôme , ^{[ 6 ]} Albert Joseph Moore , Mihály Munkácsy y Gaston La Touche , entre otros. ^{[ 1 ] [ 7 ]}

De acuerdo con el testamento de Isaacson, trece importantes pinturas de su colección (incluyendo cinco de Gérômes ) fueron subastadas por Christie's el 6 de mayo de 1999 para beneficiar a una fundación benéfica. ^{[ 1 ]} Los registros de la Robert Isaacson Gallery (1952 – 67), la Hewitt Gallery, Durlacher Bros. y los documentos comerciales y de exposiciones relacionados se encuentran depositados en la Smithsonian Institution . ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]}