Robert Jack (físico)

Robert Jack (4 de noviembre de 1877 – 1 de mayo de 1957) fue un físico nacido en Escocia, profesor y decano de la Facultad de Artes y Ciencias de la Universidad de Otago , y pionero de la radiodifusión en Nueva Zelanda.

Robert Jack nació en el pueblo de Quarter, cerca de Hamilton , Lanarkshire, Escocia, el 4 de noviembre de 1877 y se educó en la Academia Hamilton y en la Universidad de Glasgow , donde se graduó con honores en matemáticas y filosofía natural. Posteriormente, realizó estudios de posgrado en la Universidad de París y en la Universidad de Gotinga , y como resultado de esta investigación, que incluyó el estudio del efecto de los campos magnéticos sobre los átomos (el efecto Zeeman ), Jack recibió un doctorado en ciencias de Glasgow. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Después de cuatro años como profesor de física en la Universidad Queen's de Belfast, en 1914 Robert Jack asumió el puesto de catedrático de física en la Universidad de Otago , Dunedin, Nueva Zelanda. Durante sus siguientes 33 años en el Departamento de Física, llegó a ser presidente del consejo de profesores de la universidad, miembro del Consejo Universitario y decano de la Facultad de Artes y Ciencias. ^{[ 1 ] [ 2 ]} En 1920, Robert Jack se unió al profesorado de la universidad junto con otro antiguo alumno de la Academia Hamilton , Escocia, y casi contemporáneo, Robert Bell, quien también se había graduado con honores en matemáticas y filosofía natural en Glasgow y había llegado a Otago para ocupar el puesto de catedrático de matemáticas puras y aplicadas. Robert Jack y Robert Bell desarrollaron el resto de sus carreras en la Universidad de Otago, que había sido construida por otro antiguo alumno de la Academia Hamilton, Robert Forrest, de McGill and Forrest, contratistas, Dunedin. ^{[ 3 ]}

Desde su llegada a la Universidad de Otago, y asistido por su técnico, Jack Sutherland, y otros miembros del personal del departamento de física de la universidad, Robert Jack emprendió investigaciones y experimentos en transmisión de radio inalámbrica . 1920-21 vio a Jack de regreso en el Reino Unido donde investigó desarrollos en comunicaciones y equipos de radio navales con su hermano, Hugh Jack, un respetado ingeniero eléctrico. Regresó a Nueva Zelanda con el equipo que formaría la base de su aparato de radiodifusión y el 21 de mayo de 1921 pudo transmitir voz y música a través del laboratorio de la universidad. Esto llevó a la transmisión el sábado 17 de noviembre de 1921 (desde el Departamento de Física de la universidad ) del primer programa de radio de Nueva Zelanda. ^{[ 4 ]} La transmisión incluyó una interpretación de la canción "Hello my dearie". ^{[ 4 ] [ 5 ]} Se realizaron transmisiones adicionales dos noches a la semana, programas que consistían en anuncios y música en vivo y pregrabada; Isabella Finlay Manson (la matrona nacida en Escocia del Knox College, Universidad de Otago, que se convertiría en la esposa de Robert Jack el 22 de mayo de 1922) contribuyó con contenido musical. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 6 ]} Cada programa comenzaba con cinco minutos de zumbador, para permitir a los oyentes sintonizar sus receptores. ^{[ 4 ]} En diciembre de 1921, Jack recibió un telegrama de Wellington informando que su transmisión de la melodía "Bells of St. Mary" se había escuchado en Wellington. ^{[ 4 ]} En abril de 1922, se intentó transmitir una emisión especial dirigida específicamente al Instituto Filosófico de Canterbury , Christchurch. Las condiciones atmosféricas hicieron que esta transmisión solo tuviera un éxito parcial, pero en agosto de ese año, se transmitió con éxito un concierto desde el Allen Hall en la Universidad de Otago. ^{[ 4 ]}

El 11 de noviembre de 1921, un grupo de entusiastas fundó la Asociación de Radio de Otago, siendo Robert Jack elegido mecenas. A partir del 15 de noviembre de 1922, la Asociación comenzó a realizar transmisiones regulares y, a través de los cambios de indicativo y propiedad durante las décadas siguientes, la estación, ahora conocida como Radio Dunedin , es la más antigua fuera de Norteamérica y la quinta más antigua del mundo. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

Desde 1924, Robert Jack había experimentado con la transmisión televisiva y, en 1928, utilizando un equipo similar al desarrollado por John Logie Baird , logró transmitir una imagen a través de su laboratorio. Sin embargo, tuvieron que pasar otros 30 años antes de que se produjeran las primeras emisiones de televisión no experimentales en Nueva Zelanda.

Tras realizar investigaciones para el gobierno sobre la radiación infrarroja durante la Segunda Guerra Mundial , Robert Jack se jubiló en 1947. Su esposa había fallecido antes que él en 1941, y él murió en Dunedin el 1 de mayo de 1957. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 9 ]}

• Aotearoa en el aire: 100 años de radio. Grabación del profesor Jack, 17 de noviembre de 1921, en RNZ.