Robert Jastrow

Robert Jastrow (7 de septiembre de 1925 – 8 de febrero de 2008) fue un astrónomo y físico planetario estadounidense . Fue un científico de la NASA , autor populista y futurista .

Jastrow asistió a la escuela secundaria Townsend Harris . También asistió al programa de verano en Camp Rising Sun. Ingresó a la Universidad de Columbia para realizar sus estudios de pregrado y posgrado, donde obtuvo los títulos de licenciatura , maestría (1945) y doctorado (1948) en física . ^[1]

Después de dejar Columbia, Jastrow se convirtió en profesor asistente en Yale y luego se unió al Laboratorio de Investigación Naval . En 1958, se unió a la recién formada Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio como jefe de su división teórica. ^[1] En 1961, se convirtió en el director fundador del Instituto Goddard de Estudios Espaciales de la NASA y se desempeñó como su director hasta su retiro de la NASA en 1981. Al mismo tiempo, fue profesor de Geofísica en la Universidad de Columbia. ^[1]

Jastrow fue el primer presidente del Comité de Exploración Lunar de la NASA, que estableció los objetivos científicos para la exploración de la Luna durante los alunizajes del Apolo . ^[2]

Jastrow fue una figura pública, un prolífico autor y comentarista sobre una variedad de temas, incluidos el programa espacial, la astronomía, las ciencias de la Tierra y cuestiones de seguridad nacional. Dio conferencias en CBS y NBC, y su libro, Red Giants and White Dwarfs: The Evolution of Stars (Gigantes rojas y enanas blancas: la evolución de las estrellas ) fue un éxito de ventas ^{[1] .}

En 1981, Jastrow dejó la NASA para unirse a la facultad del Dartmouth College como profesor de Ciencias de la Tierra . Dejó Dartmouth en 1992 para asumir funciones como director y presidente del Instituto Mount Wilson, administrando el Observatorio Mount Wilson en California . ^[2] Jastrow fue miembro de la Asociación de Antiguos Alumnos de la NASA. En 1984, Jastrow, junto con Fred Seitz y William Nierenberg , fundó el Instituto George C. Marshall , una organización que evaluaba cuestiones científicas que afectaban a las políticas públicas en Washington, DC. ^[3] El instituto apoyó la Iniciativa de Defensa Estratégica del presidente estadounidense Ronald Reagan ("Star Wars"), por ejemplo en "Cómo hacer obsoletas las armas nucleares" de Jastrow de 1985. También se convirtió en un destacado negacionista del cambio climático . El Instituto George C. Marshall se opuso al consenso científico sobre el calentamiento global antropogénico . ^[4] Jastrow reconoció que la Tierra estaba experimentando una tendencia al calentamiento, pero afirmó que la causa probablemente fuera la variación natural. ^[5] Jastrow sirvió como presidente emérito del Instituto George C. Marshall hasta su muerte.

Sus opiniones expresadas sobre la creación fueron que, aunque era un "agnóstico y no creyente", ^[6] le parece que "el telón corrido sobre el misterio de la creación nunca será levantado por los esfuerzos humanos, al menos en el futuro previsible" ^[6] debido a "las circunstancias del Big Bang , el holocausto ardiente que destruyó el registro del pasado". ^[6] Con el descubrimiento del Big Bang, Jastrow comenzó a creer que, si hubo un comienzo del universo, también hubo un Creador .

En una entrevista con Christianity Today, Jastrow dijo: "Los astrónomos ahora se encuentran en una situación complicada porque han demostrado, con sus propios métodos, que el mundo comenzó abruptamente en un acto de creación al que se pueden rastrear las semillas de cada estrella, cada planeta, cada cosa viviente en este cosmos y en la Tierra. Y han descubierto que todo esto sucedió como producto de fuerzas que no pueden esperar descubrir. Que existen lo que yo o cualquier otra persona llamaría fuerzas sobrenaturales en acción es ahora, creo, un hecho científicamente probado". ^[7]

En su libro, Dios y los astrónomos, ilustró su posición de la siguiente manera: “Para el científico que ha vivido de su fe en el poder de la razón, la historia termina como una pesadilla. Ha escalado las montañas de la ignorancia, está a punto de conquistar el pico más alto; mientras se lanza sobre la última roca, es recibido por un grupo de teólogos que han estado sentados allí durante siglos”. ^[8]

En un panel de discusión de 1995 en el programa de PBS , Think Tank con Ben Wattenberg , Jastrow resumió su posición sobre el aparente conflicto entre ciencia y religión diciendo ^[9]

"Me parece que en el fondo de nuestro debate ha estado la cuestión clave de si existe una superposición entre los dominios de la ciencia y la teología. Y mis colegas y yo discrepamos en cierto grado en eso. Creo que no hay superposición y que se trata de dominios de pensamiento dicotómicos, completamente diferentes".

• Medalla de la NASA por logros científicos excepcionales, 1968
• Premio Arthur S. Fleming por servicios destacados en el gobierno de los Estados Unidos, 1964
• Medalla de Excelencia de la Universidad de Columbia, 1962
• Premio de instalaciones para graduados de Columbia a exalumnos distinguidos
• Doctor en Ciencias (honorario) por el Manhattan College ^[10]

• Presentó más de 100 programas de la cadena de televisión CBS sobre ciencia espacial.
• Invitado especial de NBC -TV con Wernher von Braun para los vuelos Apollo–Soyuz
• Invitado destacado del programa Today en el décimo aniversario del aterrizaje en la Luna

• Gigantes rojas y enanas blancas (1967), WW Norton & Company, 1990, 3.ª edición, libro de bolsillo: ISBN  0-393-85004-8
• Astronomía: fundamentos y fronteras (1972) John Wiley & Sons, 1984 4.ª edición: ISBN 0-471-89700-0 , 1990 5.ª edición: ISBN 0-471-82795-9  
• Hasta que muera el sol (1977), WW Norton & Company, ISBN 0-393-06415-8 
• Dios y los astrónomos (1978), WW Norton & Company, 2000 2.ª edición, libro de bolsillo: ISBN 0-393-85006-4 . La teoría del Big Bang y el argumento del diseño . La segunda edición contiene apéndices con perspectivas católicas romanas y judías. 
• El telar encantado: la mente en el universo (1981) Simon & Schuster tapa dura: ISBN 0-671-43308-3 , Touchstone 1983 libro de bolsillo: ISBN 0-671-47068-X , Oxford Univ Press 1993 libro de bolsillo: ISBN 88-435-3349-5 . La evolución de la vida y el desarrollo de la mente humana. El título es de las Gifford Lectures de 1937-38 de Charles Sherrington : "Es como si la Vía Láctea entrara en una danza cósmica. Rápidamente la masa de la cabeza se convierte en un telar encantado donde millones de lanzaderas centelleantes tejen un patrón que se disuelve, siempre un patrón significativo aunque nunca perdurable; una armonía cambiante de subpatrones".   
• Cómo hacer obsoletas las armas nucleares (1985), Little, Brown and Company, tapa dura: ISBN 0-316-45828-7 
• Viaje a las estrellas: exploración espacial: mañana y más allá (1990), Transworld Publishers, Ltd tapa dura: ISBN 0-593-01908-3 , Bantam libro de bolsillo: ISBN 0-553-34909-0  

• Varios artículos sobre astronomía y espacio para The New York Times , Reader's Digest , Foreign Affairs , Commentary Magazine , Atlantic Monthly y Scientific American .

• Marie Jastrow, Una mirada atrás: el sueño americano a través de los ojos de los inmigrantes, 1907-1918 , (1986), WW Norton & Company, ISBN 0-393-02348-6 

• Los mercaderes de la duda

• Obituario