Robert Jemison Jr.

Robert Jemison Jr. (17 de septiembre de 1802 - 16 de octubre de 1871) fue un político, empresario y propietario de esclavos estadounidense que se desempeñó como senador de los Estados Confederados por Alabama desde 1863 hasta 1865. También fue miembro de ambas cámaras de la Legislatura de Alabama desde 1837 hasta 1863.

Jemison nació en el condado de Lincoln, Georgia , cerca de Augusta, Georgia , hijo de William y Sarah (Mims) Jemison. Se educó allí en la Academia Mount Zion, donde fue compañero de clase de Dixon Hall Lewis , y asistió a la Universidad de Georgia. Su padre, William Jemison, era propietario de esclavos y terrateniente de al menos cuatro grandes propiedades. Robert Jemison Jr. usó el "Jr." después de su nombre para distinguirse de su abuelo, también llamado Robert. En 1826, Jemison se mudó con la familia de su padre al condado de Pickens, Alabama , donde fue plantador hasta 1836, cuando se mudó a Tuscaloosa , Alabama. ^{[ 1 ]}

Jemison sirvió en la legislatura estatal de Alabama, inicialmente en el Senado y luego en la Cámara de Representantes, de 1840 a 1851. Regresó al Senado de 1851 a 1863. En 1861, fue delegado a la convención y votó en contra de la Ordenanza de Secesión . ^{[ 1 ]} Fue elegido por unanimidad presidente del Senado de Alabama en 1863; poco después, fue elegido para el Senado de los Estados Confederados, reemplazando a William Lowndes Yancey , quien había fallecido a causa de una enfermedad renal.

Jemison era propietario de múltiples negocios. Una fuente principal de capital eran sus plantaciones. Sus documentos muestran que poseía 120 esclavos en 1851, incluyendo 44 niños menores de 10 años. ^{[ 2 ]} Poseía seis plantaciones en el oeste de Alabama, con un total de 10 000 acres (4000 ha) . En 1858, intentó vender las plantaciones, 70 esclavos y otras tierras en Tuscaloosa, incluyendo otra residencia, una caballeriza y el Hotel Indian Queen. ^{[ 3 ]} Entre las otras empresas de Jemison se encontraban una línea de diligencias , carreteras de peaje , puentes de peaje, molinos harineros , aserraderos, carreteras de peaje, establos, un hotel y caminos de tablones. Su empresa más grande era una plantación de 4000 acres (1600 ha) llamada Cherokee Place en lo que ahora es Northport , Alabama, donde vivió antes de construir la Mansión Jemison-Van de Graaff en Tuscaloosa.  

Jemison abogó por la creación de un hospital psiquiátrico estatal que finalmente se convirtió en el Hospital Bryce , y contrató al mismo estudio de arquitectura de Filadelfia para diseñar tanto su mansión privada en Tuscaloosa como el hospital. ^{[ 3 ] [ 4 ]} Después de la Guerra Civil, la fortuna de Jemison disminuyó considerablemente y, finalmente, perdió la mansión familiar debido a las deudas. ^{[ 1 ] [ 5 ]}

Uno de sus negocios fue la Tuscaloosa Bridge Company. Construyó dos de los primeros puentes cubiertos sobre el río Black Warrior . Jemison contrató a Horace King , un hábil esclavo multirracial del condado de Russell, para construir puentes en el este de Mississippi . King se convirtió en uno de los diseñadores y constructores de puentes más respetados del sur profundo . En 1846, Jemison, junto con el dueño de King, John Godwin, obtuvo su libertad a través de una ley de la Legislatura de Alabama , que eximió a King de las leyes de manumisión . King construyó el último puente cubierto en Tuscaloosa y Northport sobre el Black Warrior en 1872, solo unos meses después de la muerte de Jemison el 16 de octubre de 1871. ^{[ 6 ]} Jemison hizo un arreglo con el condado de Tuscaloosa para que King construyera el puente y este puente fue el primero de muchos que el condado construiría.

Jemison estaba casado con Priscilla (Cherokee) Jemison y tuvo una hija, Cherokee Mims Jemison.

• Biografía del Congreso Confederado
• Cementerio político
• Los documentos de Robert Jemison Jr., Biblioteca de Colecciones Especiales WS Hoole, Universidad de Alabama.