Robert Kerr (arquitecto)

Robert Kerr ( Aberdeen , 17 de enero de 1823 – 21 de octubre de 1904) fue un arquitecto británico , escritor de arquitectura y cofundador de la Architectural Association .

Kerr nació en Aberdeen , donde se formó como arquitecto. En 1844 se trasladó a Londres y en 1845 pasó un año en Nueva York , desde donde regresó a Londres con un espíritu rebelde.

Junto con Charles Gray, de tan solo 18 años, Kerr fue fundador de la Architectural Association (AA) en 1847, convirtiéndose en su primer presidente entre 1847 y 1848. El objetivo de la AA era ofrecer una alternativa para la formación de arquitectos mediante un programa de capacitación sistemático impartido por los propios estudiantes, en lugar de tener que conformarse con la práctica existente, altamente poco fiable, de que los jóvenes trabajaran como aprendices para arquitectos consagrados.

Kerr fue elegido miembro del Real Instituto de Arquitectos Británicos (RIBA) en 1857, donde se desempeñó como examinador y miembro del consejo. Entre 1860 y 1902, Kerr fue inspector de distrito de la parroquia de St James's , Westminster , y entre 1861 y 1890, profesor de Artes de la Construcción en el King's College de Londres .

En 1848, Kerr se casó con Charlotte Mary Anne Fox. Tuvieron nueve hijos. Tres de sus cuatro hijos varones se convirtieron en arquitectos. Su hija, Harriet Kerr , se convirtió en sufragista como respuesta a los prejuicios de su padre contra las mujeres. ^{[ 1 ]}

Prefería una mezcla de estilos arquitectónicos, a la que denominó "latitudinaria". Las principales construcciones de Kerr eran casas de campo inglesas , entre las que se incluyen Dunsdale ( Westerham , Kent , para Joseph Kitchin, 1863; destruida), Ascot Heath House ( Ascot, Berkshire , 1868; destruida) y Ford House (entonces en Lingfield, Surrey , 1862; ahora Greathed Manor ). Great Down (para TM Kitchin, posiblemente emparentado con Joseph Kitchin de Dunsdale) en Hog's Back , Surrey (ahora demolida), también se le ha atribuido por motivos estilísticos.

La más ambiciosa, y de hecho una de las más grandes casas de campo victorianas, fue Bearwood House, cerca de Wokingham , Berkshire , construida entre 1865 y 1874 para el propietario del periódico The Times , John Walter . Nikolaus Pevsner la describe como «la culminación [de las mansiones de campo ] y, por su descarada manera, uno de los principales monumentos victorianos de Inglaterra» ^{[ 2 ] : 45} y «en lo que respecta a la escala y al desprecio por lo que nosotros, los pigmeos , llamaríamos comodidad doméstica, Bearwood está, de hecho, más cerca de Blenheim que de nuestras diminutas villas » ^{[ 2 ] : 79.}

El principal edificio comercial de Kerr fue la sede de la National Provident Institution (48 Gracechurch Street, City of London , 1862; destruida), construida en estilo italianizante.

Ejemplos ilustrados:

• Iglesia Congregacional , Forest Gate , 1856 (destruida).
• National Provident Institution: ilustración y descripción en The Building News, 24 de octubre de 1862 , y The Builder , 3 de enero de 1863 .
• Dunsdale: fotografía en postal de 1916; ilustración y descripción de The Builder, 20 de junio de 1863.
• Mansión Greathed, folleto de ventas ilustrado.
• Diseño para el concurso del Reichstag (Parlamento alemán), Berlín , 1872/73, publicado en The Architect el 31 de mayo de 1873.
• Fotografía de Great Down de 1906.

Fue un prolífico escritor y conferenciante sobre temas arquitectónicos. Geoffrey Tyack describe su libro The Gentleman's House, or, How to plan English residences, from the parsonage to the palace (1864) como «el relato más lúcido y enciclopédico disponible sobre la planificación doméstica de mediados de la época victoriana». ^{[ 3 ]} Kerr también fue editor de la tercera edición de History of the modern styles of architecture de James Fergusson (Londres, 1891), que él mismo amplió.

• Ascot Heath House , Ascot , Berkshire (1868, actualmente demolida)
• Bearwood House , Sindlesham , Berkshire (1865–74, construida para John Walter
• Sede de la National Provident Institution, Ciudad de Londres , Gran Londres (1862, actualmente demolida)
• Dunsdale House, Westerham , Kent (1863, actualmente demolida)
• Iglesia de San Andrés, Framingham Pigot , Norfolk ^{[ 4 ]}
• Great Down, Farnham , Surrey (actualmente demolido)
• Ford House , Lingfield , Surrey (1862)

• Gerhard Bissell, Kerr, Robert , en: Allgemeines Künstlerlexikon , vol. 80, 2013 (en preparación).
• Paul Waterhouse, Kerr, Robert (1823–1904) , rev. Geoffrey Tyack, Oxford Dictionary of National Biography , Oxford University Press 2004, consultado el 22 de febrero de 2013.