Robert Lee Scott Jr.

Robert Lee Scott Jr. (12 de abril de 1908 – 27 de febrero de 2006) fue un general de brigada de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos y un as de la aviación de la Segunda Guerra Mundial , al que se le atribuye el derribo de 13 aviones japoneses.

Scott es conocido principalmente por sus memorias, Dios es mi copiloto (1943), que narran sus hazañas en la Segunda Guerra Mundial con los Tigres Voladores y las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos en China y Birmania. El libro fue adaptado al cine con el mismo título , película que se estrenó en 1945.

Scott nació en Waynesboro, cerca de Augusta, Georgia , el mayor de tres hijos de Ola y Robert Scott. De joven, Scott se educó en Macon y se convirtió en Eagle Scout , obteniendo el premio Distinguished Eagle Scout . ^{[ 1 ] [ 2 ]} A los cinco años, presenció el fatal accidente aéreo del aviador pionero Eugene Ely . ^{[ 3 ]} Recibió una recomendación para asistir a West Point.

Tras graduarse en la Academia Militar de los Estados Unidos en West Point en 1932, Scott completó su entrenamiento de piloto en Kelly Field , Texas . ^{[ 4 ]} En octubre de 1933, fue destinado a Mitchel Field , Nueva York . Scott voló correo aéreo en 1934, comandó un escuadrón de caza en Panamá y ayudó a instruir a otros pilotos en bases de Texas y California . ^{[ 5 ]}

Tras el inicio de la Segunda Guerra Mundial , Scott se unió a la Fuerza de Tarea Aquila en febrero de 1942 para pilotar un grupo de bombarderos Boeing B-17 Flying Fortress hacia el Teatro de Operaciones de China, Birmania e India , inicialmente con el objetivo de bombardear Japón. ^{[ 6 ]} Ansioso por participar en la misión, que consistía en bombardear Japón desde China, afirmó ser un piloto experimentado de B-17. Aprendió a pilotar el avión durante su viaje a África. Al llegar a la India, descubrió que la misión había sido cancelada, por lo que quedó atrapado allí.

Deseando estar en primera línea en el combate aéreo, en menos de un mes fue asignado como oficial ejecutivo y de operaciones del Comando Assam-Birmania-China (Transporte Aéreo). Este fue el precursor del famoso Comando de Transporte Aéreo , que volaba " El Joroba " desde la India a China para abastecer al gobierno del Kuomintang. Cuando el oficial al mando partió hacia China el 17 de junio, Scott fue asignado al mando de la operación durante varios días. ^{[ 7 ]}

Aún ansioso por entrar en combate y deseando aprender las tácticas de los Flying Tigers , ^{[ 8 ]} obtuvo el uso de un Republic P-43 Lancer , asignado a los Flying Tigers por Claire Chennault . Voló al menos una misión a gran altitud sobre el Monte Everest , como describió en las primeras páginas de sus memorias de 1943, God Is My Co-Pilot . Scott comenzó a volar misiones con los Flying Tigers, pilotando un P-40 como escolta de un solo barco para los transportes y en misiones de ataque terrestre. Durante este período, frecuentemente repintaba el cono de la hélice de diferentes colores para crear la ilusión de una fuerza de cazas mucho mayor en el área que la de un solo avión, convirtiéndose de hecho en una "fuerza aérea de un solo hombre". ^{[ 8 ]}

En julio de 1942, a petición del generalísimo Chiang Kai-shek , Scott fue nombrado comandante del 23.er Grupo de Caza , recién formado por el general Chennault cuando los Tigres Voladores se incorporaron a las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos . Según relatos populares, Scott heredó el mando de los Tigres Voladores, pero dicho grupo se disolvió al concluir los contratos de los pilotos el 30 de junio. El 23.er Grupo de Caza pasó a formar parte posteriormente de la 14.ª Fuerza Aérea . ^{[ 9 ]}

El coronel Scott voló 388 misiones de combate en 925 horas desde julio de 1942 hasta octubre de 1943, derribando 13 aviones japoneses , y es reconocido como uno de los primeros ases de la aviación estadounidense en la guerra.

En octubre de 1943, Scott recibió la orden de regresar a Estados Unidos para desempeñarse como subdirector de operaciones en la Escuela de Tácticas Aplicadas de la Fuerza Aérea del Ejército en la Base Aérea del Ejército de Orlando , Florida. Había terminado sus memorias sobre su experiencia en combate en el Lejano Oriente, y su libro, « Dios es mi copiloto» , se publicó en 1943. El libro fue adaptado al cine con el mismo título y estrenado en 1945.

Regresó a China en 1944 para pilotar aviones de combate equipados con cohetes experimentales dirigidos contra locomotoras de suministro japonesas en el este de China. Fue trasladado a Okinawa para dirigir el mismo tipo de ataques contra la navegación enemiga al finalizar la guerra. ^{[ 10 ]} Además de su libro Dios es mi copiloto , también publicó Condenado a la gloria en 1944, una colección de relatos de la Segunda Guerra Mundial. Una de las historias era la de un piloto llamado Corn Sherrill que, tras la caída de Filipinas en 1941, escapó a la isla de Mindanao, donde voló un avión P-40 reconstruido contra los japoneses hasta que fue derribado sobre China por miembros de los Tigres Voladores. Este relato en particular fue reimpreso en Reader's Digest en enero de 1945 como "Barco fantasma". Sin embargo, el propio Scott admitió que él y otro piloto habían inventado la historia como una broma; a pesar de ello, todavía aparece ocasionalmente como una historia real. ^{[ 11 ]}

Scott regresó a los EE. UU. para desempeñar funciones de estado mayor en Washington, D.C. y otras bases hasta 1947, cuando se le asignó el mando de la Escuela de Cazas a Reacción en la Base Aérea Williams , Arizona . En 1951, fue reasignado a Alemania Occidental como comandante del 36.º Ala de Caza-Bombarderos en la Base Aérea de Fürstenfeldbruck . ^{[ 12 ]}

Scott se graduó del Colegio Nacional de Guerra en 1954 y fue asignado como Jefe Adjunto de Estado Mayor para Planes en el Cuartel General de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, y luego al puesto de Director de Información bajo el Secretario de la Fuerza Aérea . En octubre de 1956, fue asignado a la Base de la Fuerza Aérea Luke , Arizona, como comandante de la base. ^{[ 13 ]}

Scott se retiró de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos con el rango de general de brigada el 30 de septiembre de 1957 y permaneció en Arizona hasta la década de 1980. Vivió en Warner Robins, Georgia , hasta su fallecimiento en 2006. En total, el general Scott escribió alrededor de una docena de libros, entre ellos Dios es mi copiloto y El día que fui dueño del cielo .

Scott se mantuvo activo incluso después de jubilarse. En 1980, atrajo la atención nacional al recorrer a pie la Gran Muralla China . ^{[ 14 ]} Había visto tramos de la Muralla durante sus vuelos de 1944 cerca de Pekín . En 1980 obtuvo el permiso del gobierno chino para realizar la caminata de 3050  km (1900 millas), que le llevó 94 días.

En 1984, tras superar un examen médico de vuelo en la Base Aérea Luke, Scott fue reclutado en un General Dynamics F-16C Fighting Falcon del 310.º TFTS . El F-16C fue pilotado por el coronel Richard P. High (comandante del escuadrón del 310.º TFTS). Scott también voló un McDonnell Douglas F-15 Eagle . ^{[ 15 ]} En su 89.º cumpleaños, en 1997, Scott voló en un bombardero B-1B Lancer .

Scott murió el 28 de febrero de 2006 en Warner Robins, Georgia; fue enterrado con todos los honores militares en el Cementerio Nacional de Arlington . ^{[ 16 ]}

• Dios es mi copiloto . Nueva York: Blue Ribbon Books, 1943. OCLC 2949268 
• Condenados a la gloria . Nueva York: Blue Ribbon Books, 1944.
• Pista de aterrizaje hacia el sol . Nueva York: Charles Scribner's Sons, 1945. OCLC 1372996 
• Entre los ojos del elefante . Nueva York: Dodd Mead, 1954. OCLC 1353466. Reeditado por Ballantine Books, 1954. 
• La mirada del águila . Nueva York: Dodd Mead, 1955.
• Samburu el elefante . Nueva York: Dodd, Mead, 1957.
• Tigre en el cielo . Nueva York: Ballantine Books, 1959. OCLC 11093976 
• Perforando un agujero en el cielo: Seis millones de millas con un piloto de caza . Nueva York: Random House, 1961. OCLC 1376425 
• Dios sigue siendo mi copiloto . Garden City, NY, Blue Ribbon Books, 1947. OCLC 29371504. Reeditado periódicamente por otras editoriales. 
• Tigre Volador: Chennault de China . Westport, Connecticut: Greenwood Press, 1973. ISBN 0-8371-6774-4 Publicado originalmente en 1959 por Doubleday. OCLC 411081 
• "Recorrer la Gran Muralla". Reader's Digest, abril de 1983.
• El día que fui dueño del cielo . Nueva York: Bantam Books, 1989. ISBN 0-553-27507-0

Por su historial de combate en la Segunda Guerra Mundial, Scott recibió:

Durante los Juegos Olímpicos de Verano de 1996 en Atlanta, Georgia , Scott portó la llama olímpica a lo largo de un tramo de la Ruta Estatal 247 de Georgia , que había sido nombrada en su honor. En 1989 formó parte de la primera promoción de miembros del Salón de la Fama de la Aviación de Georgia . ^{[ 17 ]}

• 
  Placa de Scott en el Salón de la Fama de la Aviación de Georgia.
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  Retrato de Scott en el Museo de Aviación.
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  El general de brigada Scott tras su vuelo en un B-1 en 1997.
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  Inscripción y foto en la contraportada de "Dios es mi copiloto" y una foto de Bob Scott en su P-40 después de sus victorias número 11, 12 y 13.
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  Carta de agradecimiento al teniente coronel Richard High, comandante del 310.º Escuadrón de Entrenamiento de Caza Táctico, tras un vuelo en un F-16C el 19 de julio de 1984.
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  Inscripción en la contraportada de "Dios es mi copiloto" dedicada al teniente coronel Richard High.

• Biografía de pilotos as
• Biografía de la USAF en Wayback Machine (archivada el 7 de febrero de 2004)
• Biografía en la Nueva Enciclopedia de Georgia
• CNN: "El as de la aviación de la Segunda Guerra Mundial, Scott, muere a los 97 años".
• Anales de los Tigres Voladores
• Entrevista con el general de brigada retirado Robert L. Scott, as de la aviación y héroe estadounidense de la Segunda Guerra Mundial, realizada por Jamie H. Cockfield.
• Archivado el 6 de octubre de 2012 en Wayback Machine. Birmania no es un paraíso, artículo del coronel Robert Scott, Popular Science , febrero de 1944.