Robert Louis Freeman Sr.

Robert Louis Freeman Sr. (27 de abril de 1934 - 16 de mayo de 2016) fue un político estadounidense que se desempeñó como el 47.º vicegobernador de Luisiana desde 1980 hasta 1988 bajo los gobernadores Dave Treen y Edwin Edwards , habiendo sido elegido en 1979 .

Freeman obtuvo una licenciatura en la Universidad Estatal de Louisiana y un título en Derecho (LLB) de la Universidad Loyola de Nueva Orleans en 1965. Sirvió en el Ejército de los Estados Unidos desde 1956 hasta 1959.

Tras obtener su título de abogado, Freeman trabajó para una empresa química entre 1960 y 1961. Posteriormente fundó su propio bufete, Freeman y Pendley. Freeman fue miembro de la Cámara de Representantes de Luisiana entre 1968 y 1980. ^{[ 1 ]}

Freeman, líder de la bancada del gobernador Edwin Edwards , fue uno de los aliados más firmes del movimiento obrero en ambas cámaras de la Legislatura de Luisiana durante su mandato. Se opuso vehementemente a la legislación sobre el derecho al trabajo, que, sin embargo, se convirtió en ley en julio de 1976 a pesar de la oposición inquebrantable de Freeman, otros legisladores pro-laborales y el presidente de la AFL-CIO de Luisiana, Victor Bussie .

En 1979, Freeman fue elegido vicegobernador durante las elecciones simultáneas para gobernador , en las que el candidato demócrata Louis Lambert, respaldado firmemente por Freeman y Edwards, fue derrotado por un estrecho margen por Dave Treen , quien apoyó al oponente de Freeman en la segunda vuelta, el futuro comisionado de seguros Jim Donelon. Treen también enfureció a Freeman al permitir que el vicegobernador saliente, Jimmy Fitzmorris , se desempeñara como el principal reclutador industrial del estado.

Durante el mandato de Treen como gobernador, ambos se enfrentaron en múltiples ocasiones. Freeman abusaba de sus poderes cuando Treen se encontraba fuera del estado, mientras que Treen criticaba el cargo de vicegobernador, considerándolo un derroche innecesario de fondos públicos debido a que no conllevaba funciones oficiales. ^{[ 2 ]} En 1983, Treen vetó un proyecto de ley que otorgaba $381,000 en gastos operativos a la oficina de Freeman, lo que lo obligó a despedir a 11 empleados. Freeman intentó demandar a Treen ante los tribunales, pero su veto fue ratificado. ^{[ 3 ]} En las elecciones de 1983, contó con el apoyo de Edwin Edwards , quien se postulaba para gobernador al mismo tiempo. En la primera vuelta, obtuvo el primer lugar frente al ex vicegobernador Jimmy Fitzmorris , y en la segunda vuelta lo derrotó por un margen del 20%. ^{[ 4 ]}

En las elecciones iniciales para vicegobernador de 1987, Freeman obtuvo el primer lugar con el 40% de los votos, pero en la segunda vuelta fue derrotado por el exsecretario de Estado Paul Hardy . ^{[ 5 ]} Hardy, un candidato a gobernador que no tuvo éxito en 1979, logró vincular a Freeman con Edwards, quien, envuelto en escándalos, se retiró de la contienda por la gobernación de 1987 tras quedar segundo detrás del representante estadounidense Buddy Roemer de Bossier City en las primarias abiertas.

Como recompensa por su lealtad a Edwards, el gobernador nombró a la esposa de Freeman, Marianne, miembro de la Junta de Supervisores de la LSU en 1986.

El 16 de mayo de 2016, Freeman murió a causa de la rotura de un aneurisma en Baton Rouge y su muerte fue confirmada por su exsecretario de prensa, Lester Duhe. ^{[ 6 ]}