Robert MacLean

Robert J. MacLean (nacido el 8 de marzo de 1970 en la Base Aérea de Torrejón , España ) es un ex agente federal de seguridad aérea de los Estados Unidos y denunciante. ^{[ 1 ]}

MacLean sirvió en la Fuerza Aérea de los Estados Unidos de 1988 a 1992. Tras su baja, ingresó en la Patrulla Fronteriza de los Estados Unidos como agente. Fue reclutado por el programa de Alguaciles Aéreos Federales de la Administración Federal de Aviación ( FAA) inmediatamente después de los atentados del 11 de septiembre . MacLean formó parte de la primera promoción de alguaciles aéreos que se graduó tras los atentados del 11 de septiembre de 2001. Tras la posterior contratación de un número significativo de nuevos alguaciles aéreos, el programa de la FAA pasó a depender de la Administración de Seguridad del Transporte (TSA) del Departamento de Seguridad Nacional y se denominó Servicio Federal de Alguaciles Aéreos (FAMS).

El 28 de julio de 2003, MacLean reveló a MSNBC un plan operativo propuesto por la TSA que, según él, habría reducido la seguridad aérea: eliminar a los agentes de seguridad aérea de los vuelos de larga distancia sin escalas para ahorrar en costos de hotel. ^{[ 2 ]}

MacLean afirmó que ya había expresado sus inquietudes a sus superiores de la TSA y a un agente de campo de la Oficina del Inspector General del Departamento de Seguridad Nacional , pero que sus peticiones fueron desestimadas, lo que lo llevó a contactar con medios de comunicación nacionales. MacLean fue citado, de forma anónima, junto con otras fuentes no identificadas, en un artículo escrito por Brock N. Meeks , corresponsal jefe en Washington de MSNBC.com. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

La TSA negó inicialmente que se hubieran trasladado agentes de seguridad aérea, pero la mañana siguiente a la revelación de MacLean, la agencia descartó el plan. ^{[ 5 ]}

En 2005, MacLean apareció en NBC Nightly News para criticar un código de vestimenta de la TSA que, según él, facilitaba demasiado la identificación de los agentes de seguridad aérea. Aunque se suponía que la aparición sería anónima, la voz de MacLean no fue distorsionada y fue identificado por funcionarios de la TSA. Posteriormente, MacLean admitió ser también la fuente de la revelación de 2003. ^{[ 6 ]}

MacLean fue despedido por la TSA el 11 de abril de 2006, alegando que había divulgado información de seguridad prohibida. El 31 de agosto de 2006, más de seis meses después de su despido, la TSA clasificó retroactivamente la divulgación de MacLean de julio de 2003 como Información de Seguridad Sensible , una categoría de información no clasificada. ^{[ 7 ]}

MacLean apeló esta decisión ante la Junta de Protección de Sistemas de Mérito (MSPB), pero después de que la TSA emitiera su "Orden Final sobre Información de Seguridad Sensible" del 31 de agosto de 2008, la agencia argumentó que la MSPB no tenía jurisdicción para impugnar una "Orden de la Agencia". El Juez Administrativo de la MSPB desestimó la apelación sin perjuicio para que MacLean pudiera impugnar la Orden de la Agencia ante el Tribunal de Apelaciones del Noveno Circuito de los Estados Unidos . ^{[ 8 ]} El 16 de septiembre de 2008, un panel del Noveno Circuito dictaminó que la Administración de Seguridad del Transporte estaba dentro de su autoridad para clasificar retroactivamente la información como SSI, pero determinó que MacLean podía impugnar su despido ante la MSPB bajo la autoridad de la Ley de Protección de Denunciantes argumentando que tenía una "creencia de buena fe" de que la información no calificaba como "información de seguridad sensible". ^{[ 9 ]}

El 22 de junio de 2009, un panel completo de la MSPB declaró que MacLean no estaba protegido por la Ley de Protección de Denunciantes. ^{[ 10 ]} El 12 de mayo de 2010, el juez administrativo de la MSPB , Franklin M. Kang, emitió una Decisión Inicial para confirmar la destitución de MacLean. ^{[ 11 ]} MacLean apeló la decisión ante un panel de apelaciones de tres miembros de la MSPB en Washington D.C., ^{[ 12 ]} pero el 25 de julio de 2011, el panel completo rechazó todas las defensas de MacLean en virtud de la Ley de Protección de Denunciantes y confirmó la decisión de la TSA de despedirlo.

En 2013, un panel unánime de tres jueces del Tribunal de Apelaciones del Circuito Federal de los Estados Unidos falló a favor de MacLean, instruyendo a la MSPB a reevaluar si su divulgación calificaba para la protección de denunciantes. ^{[ 13 ]} El gobierno federal apeló la decisión del Circuito Federal ante la Corte Suprema de los Estados Unidos . ^{[ 14 ]} En enero de 2015, la Corte Suprema confirmó la decisión del Circuito Federal, dictaminando que MacLean podía presentar una defensa de denunciante ante la MSPB. ^{[ 15 ]}

Tras la decisión de la Corte Suprema, la MSPB devolvió el caso de McLean al juez Kang para una nueva audiencia, y el 8 de mayo de 2015, MacLean fue reincorporado retroactivamente por el Departamento de Seguridad Nacional. ^{[ 16 ] [ 17 ]} Kang designó formalmente a MacLean como denunciante en noviembre de 2015. ^{[ 6 ]} En marzo de 2019, MacLean fue despedido nuevamente por la TSA, basándose en acusaciones que incluían publicaciones inapropiadas en un foro de mensajes para agentes de seguridad aérea y mentir sobre cómo obtuvo información sobre posibles testigos en su contra. ^{[ 18 ]}