Robert Malcolm Kerr

El Sr. Comisionado Robert Malcolm Kerr LL.D (5 de junio de 1821 – 21 de noviembre de 1902), fue un juez británico de finales de la época victoriana .

Nacido en Glasgow, hijo de John Kerr (1791-1853), escritor de The Signet , y Elizabeth (de soltera Malcolm), el «Comisionado Kerr» se educó en la Universidad de Glasgow y posteriormente se convirtió en abogado en la Facultad de Abogados de su Escocia natal en 1843, antes de trasladarse a Londres, donde se convirtió en abogado en Lincoln's Inn en 1848. En 1851, Kerr era juez adjunto del Tribunal de Condado en el Circuito Norte y también impartía clases de Derecho para la Incorporated Law Society ; además, editó una edición de los Comentarios sobre las Leyes de Inglaterra de Blackstone . ^{[ 1 ]} En 1857, la Universidad de Glasgow le otorgó el título de Doctor en Derecho (LL.D.) . ^{[ 2 ]}

En 1859 fue la última persona elegida por el Consejo Común de la Ciudad de Londres como Juez del Tribunal del Sheriff de la Ciudad de Londres y posteriormente se convirtió en Juez del Tribunal Guildhall de la Ciudad de Londres durante 43 años. Fracasó en dos ocasiones en su intento de entrar en el Parlamento como candidato del Partido Liberal , por Peterborough en 1874 y por Kilmarnock Burghs en 1880. A pesar de que se le ofreció una pensión sumamente generosa, se negó a retirarse de su cargo en el Tribunal de la Ciudad de Londres . ^{[ 3 ]}

La biografía escrita que acompañaba a su caricatura de Vanity Fair de 1900 decía de él:

«Administra una justicia arbitraria y arbitraria que irrita a muchos y agrada a pocos. Sus peores defectos son su tendencia a dictar sentencia cuando solo se ha escuchado una parte de la audiencia y su ocasional desprecio por el estado actual de la ley. Durante años ha desafiado con éxito al Tribunal Superior al negarse persistentemente a tomar notas de sus casos. No cree en los jurados y se deleita ridiculizando al Tribunal del Alcalde, que se reúne al otro lado de la calle». ^{[ 3 ]}

Tenía fama de ser tan directo que rozaba la grosería. En los casos en los que participaba, solía decirle a los abogados: «Ya lo ha dicho tres veces; ahora dígalo tres veces más, una vez por cada miembro del jurado y otra por mí». En otra ocasión comentó: «No hable, señor; guarde silencio. Vaya al Parlamento, al Consejo del Condado o a algún otro foro donde pueda hablar, pero aquí no debe hacerlo». En otra ocasión le dijo a un abogado: «Vaya y compre una Guía de Derecho de un chelín». Sin embargo, su biógrafo dijo de él que «sus modales toscos ocultaban, y apenas ocultaban, un corazón de oro». ^{[ 1 ]}

Fue comisionado de tenencia para la ciudad de Londres , juez de paz (JP) para el condado de Dumbarton y para Westminster , y juez de paz y teniente adjunto para Middlesex . ^{[ 4 ]}

Kerr donó dos vitrales a la iglesia Govan Old de Glasgow : el vitral de «Emaús» en 1891 y el de «Cristo bendiciendo a los niños» en 1902. Ambos fueron realizados por Heaton, Butler y Bayne . En la catedral de San Martín de Utrecht , Países Bajos, también erigió una placa en memoria de su pariente Robert Kerr de Kersland, un refugiado religioso que falleció en 1680 en ese país. ^{[ 5 ]}

Murió en Northwood, Middlesex, el 21 de noviembre de 1902 tras haber sufrido un derrame cerebral . ^{[ 6 ]}

Se casó el 2 de agosto de 1848 con Maria Susannah Soley Knight, hija de Charles Knight, de Londres. Ella murió en 1884. ^{[ 4 ]} Tuvieron dos hijas y seis hijos, uno de los cuales fue el artista e ilustrador Charles Henry Malcolm Kerr , conocido por ilustrar las novelas de aventuras de H. Rider Haggard .

• Notas genealógicas de los Napier de Kilmahew en Dumbartonshire (1849)
• (con William Blackstone ) El Blackstone del estudiante: Comentarios sobre las leyes de Inglaterra de Sir William Blackstone
• Ley de Procedimiento de Derecho Común de 1854 (17 & 18 Vict., Cap. 125), con notas prácticas.
• Una acción legal: un esbozo de la jurisdicción de los tribunales superiores de derecho común, con una visión elemental de los procedimientos en acciones personales y de desalojo.

• 'El comisionado Kerr' - Archivo de The Spectator - 26 de diciembre de 1903, pág. 19
• 'El Sr. Comisionado Kerr' - Obituario en el archivo de The Spectator - 3 de octubre de 1868, pág. 7