Robert Neale (piloto)

Robert Hawthorne Neale (3 de mayo de 1914 ^{[ 1 ]} – 1994) fue el as de la aviación más destacado del Grupo de Voluntarios Americanos (AVG), acumulando 13 victorias. ^{[ 2 ]}

Neale dejó sus estudios en la Universidad de Washington para alistarse en la Armada de los Estados Unidos en 1938. ^{[ 1 ]} Se convirtió en aviador, recibiendo sus alas en 1939, y fue piloto de bombarderos en picado en el portaaviones USS Saratoga (CV-3)   , volando el Curtiss SBC Helldiver y el Douglas SBD Dauntless . ^{[ 1 ]} El alférez Neale renunció a su cargo para unirse a la AVG de la Fuerza Aérea China en junio de 1941. ^{[ 1 ]}

Neale tomó el mando del 1.er Escuadrón del AVG (los "Adam & Eves") después de que su comandante, Robert Sandy Sandell , muriera, y fue condecorado por el gobierno británico con la Orden del Servicio Distinguido por sus hazañas en la defensa de Birmania . Neale fue uno de los pilotos del AVG que se ofreció voluntario para dos semanas adicionales de servicio en China después de que el grupo se disolviera; durante ese período, comandó el 23.er Grupo de Caza del Ejército de los EE. UU. —como civil— en espera de la llegada del comandante designado, el coronel Robert Scott . Rechazó un nombramiento como mayor en las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos . ^{[ 1 ]} Los registros del AVG le atribuyen 13 victorias aire-aire, lo que lo convierte en su as con mayor puntuación.

Tras regresar a Estados Unidos, Neale trabajó como piloto civil de transporte aéreo para Pan American World Airways . En el momento de su muerte en 1994, dirigía un complejo turístico de pesca en la isla de Camano. ^{[ 2 ]}

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