Bob Moses (activista)

Robert Parris Moses (23 de enero de 1935 - 25 de julio de 2021) fue un educador y activista estadounidense por los derechos civiles, conocido por su labor como líder del Comité Coordinador Estudiantil No Violento (SNCC) en la educación y el registro de votantes en Mississippi durante el Movimiento por los Derechos Civiles , y por ser cofundador del Partido Demócrata de la Libertad de Mississippi . Como parte de su trabajo con el Consejo de Organizaciones Federadas (COFO), una coalición de las filiales de Mississippi de las cuatro principales organizaciones de derechos civiles (SNCC, CORE , NAACP , SCLC ), fue el principal organizador del Proyecto Verano de la Libertad . ^{[ 1 ]}

Nacido y criado en Harlem , se graduó en Hamilton College y posteriormente obtuvo una maestría en filosofía en la Universidad de Harvard . ^{[ 2 ]} Pasó la década de 1960 trabajando en los movimientos por los derechos civiles y contra la guerra , hasta que fue reclutado en 1966 y abandonó el país, pasando gran parte de la década siguiente en Tanzania , donde enseñó y trabajó con el Ministerio de Educación.

Tras regresar a Estados Unidos en 1982, Moses recibió una beca MacArthur y comenzó a desarrollar el Proyecto Álgebra . Este programa de alfabetización matemática se centra en la enseñanza de habilidades algebraicas a estudiantes de minorías, mediante una amplia organización comunitaria y la colaboración con padres, maestros y estudiantes, con el fin de mejorar su preparación para la universidad y el mundo laboral.

Robert Parris Moses nació el 23 de enero de 1935 en la ciudad de Nueva York. ^{[ 3 ]} Sus padres, Gregory H. Moses, un conserje, y Louise (Parris) Moses, ama de casa, criaron a sus tres hijos en el complejo de viviendas públicas Harlem River Houses , con frecuentes visitas a la biblioteca pública. ^{[ 3 ]} Se graduó de la escuela secundaria Stuyvesant en 1952 ^{[ 4 ]} y recibió su licenciatura de Hamilton College en 1956. ^{[ 5 ]} En Hamilton se especializó en filosofía y francés y jugó baloncesto. ^{[ 3 ]} En 1957, obtuvo una maestría en filosofía en Harvard, ^{[ 2 ]} y estaba trabajando para obtener un doctorado, pero la muerte de su madre y la hospitalización de su padre lo trajeron de regreso a la ciudad de Nueva York, y en 1958 ^{[ 5 ]} comenzó a enseñar matemáticas en la escuela Horace Mann en el Bronx de la ciudad de Nueva York. ^{[ 3 ]} También en 1958, fue tutor privado del cantante Frankie Lymon , de The Teenagers , y atribuyó a su experiencia visitando barrios negros de numerosas ciudades con el grupo de doo-wop el haber reconocido el surgimiento de una cultura negra urbana distintiva dispersa por todo el país. ^{[ 6 ]}

Moses describió su activismo por los derechos civiles comenzando en la primavera de 1960, cuando visitó a su tío, William Henry Moses Jr., profesor de arquitectura del Instituto Hampton ^{[ 7 ]} , y presenció a los estudiantes de Hampton marchando desde la universidad hasta Newport News, Virginia, como parte del movimiento de sentadas . ^{[ 8 ]} Moses pasó a ser secretario de campo del Comité Coordinador Estudiantil No Violento (SNCC). ^{[ 9 ]} Siguiendo la dirección de Ella Baker , ^{[ 10 ]} comenzó a trabajar en Mississippi, convirtiéndose en director del Proyecto Mississippi del SNCC en 1961 y viajando a los condados de Pike y Amite , desarrollando una red de activistas de base para intentar registrar a los votantes negros. ^{[ 9 ]} Siendo mayoría en ambos condados, a pesar de que muchas personas emigraron durante la Gran Migración en la primera mitad del siglo, habían sido completamente excluidos del proceso político desde 1890, debido a los impuestos electorales , los requisitos de residencia y las pruebas de alfabetización subjetivas . Era casi imposible para los negros registrarse y votar. Después de décadas de violencia y represión bajo las leyes de Jim Crow , para la década de 1960, la mayoría de los negros no se molestaban en intentar registrarse. En 1965, solo un afroamericano entre 5500 en el condado de Amite estaba registrado para votar. ^{[ 11 ]} Iniciando y organizando campañas de registro de votantes, así como sentadas y Escuelas de la Libertad, ^{[ 12 ]} Moses presionó para que el SNCC participara en una "no violencia táctica", un tema que abordó en una entrevista con Robert Penn Warren para el libro ¿Quién habla por el negro ?. ^{[ 13 ]}

Moses sufrió violencia casi implacable e intimidación oficial, y fue golpeado y arrestado en el condado de Amite. ^{[ 14 ]} Fue el primer afroamericano en desafiar la violencia blanca en el condado, presentando cargos por agresión contra su atacante. ^{[ 14 ]} El jurado, compuesto exclusivamente por blancos, absolvió al hombre, y el juez le dijo a Moses que no podía protegerlo, escoltándolo hasta la frontera del condado. ^{[ 14 ]} Alrededor de Moses, otros miembros del movimiento, como Herbert Lee , y testigos como Louis Allen, fueron asesinados. ^{[ 14 ]}

Para 1964, Moses se había convertido en codirector del Consejo de Organizaciones Federadas (COFO), una organización que agrupaba a los principales grupos de derechos civiles que trabajaban en Mississippi (SNCC, CORE, NAACP, SCLC). Como líder destacado del SNCC, fue el principal organizador del Proyecto Verano de la Libertad de COFO , cuyo objetivo era lograr el registro generalizado de votantes negros en Mississippi y, en última instancia, poner fin a la privación del derecho al voto por motivos raciales. Planificaron programas de educación, organización y un sistema de registro simplificado para demostrar el deseo de los afroamericanos de votar. Moses fue uno de los líderes serenos que mantuvieron al grupo enfocado. ^{[ 1 ]}

El 21 de junio, mientras muchos de los nuevos voluntarios se instalaban y recibían capacitación en resistencia no violenta, tres fueron asesinados: James Chaney , un afroamericano local, y sus dos colíderes judíos, Andrew Goodman y Michael Schwerner , ambos de la ciudad de Nueva York. Los voluntarios restantes estaban asustados, y Moses los reunió para discutir los riesgos que enfrentaban. Les dijo que ahora que habían visto de primera mano lo que podía suceder, tenían todo el derecho a regresar a casa, y nadie los culparía por irse. ^{[ 15 ]} Este no fue el primer asesinato de activistas en el Sur, pero el Movimiento por los Derechos Civiles había atraído cada vez más la atención de los medios nacionales. Muchos voluntarios afroamericanos estaban indignados porque la publicidad parecía basarse en que dos de las víctimas eran blancos del Norte. Moses ayudó a aliviar las tensiones. Los voluntarios lidiaban con la idea de la no violencia, de que negros y blancos trabajaran juntos, y otros temas relacionados. El liderazgo de Moses fue un factor de cohesión importante para que varios voluntarios se quedaran. ^{[ 16 ]}

Moses se convirtió en uno de los líderes negros más influyentes de la lucha por los derechos civiles y tenía una visión de liderazgo comunitario y de base. ^{[ 17 ]} Aunque el estilo de liderazgo de Moses era diferente al del reverendo Martin Luther King Jr. , King valoró las contribuciones que Moses hizo al movimiento, calificándolas de inspiradoras. ^{[ 18 ]}

Moses fue fundamental en la organización del Partido Demócrata de la Libertad de Mississippi , un grupo que desafió a los delegados regulares del Partido Demócrata, todos blancos , del estado en la convención del partido de 1964. ^{[ 3 ]} Debido a que los Demócratas Regulares habían excluido durante décadas a los afroamericanos del proceso político en Mississippi, el MFDP quería que sus delegados electos ocuparan los asientos en la convención en lugar de la delegación demócrata, compuesta solo por blancos. Su desafío recibió cobertura de los medios nacionales y puso de relieve la lucha por los derechos civiles en el estado. ^{[ 19 ]} Sin embargo, Lyndon Johnson y la dirección demócrata impidieron que cualquier miembro de la delegación del MFDP votara en la convención, otorgando los asientos oficiales a los regulares de Jim Crow. ^{[ 20 ]} Moses y el resto de los activistas del SNCC quedaron profundamente desilusionados por esta decisión. ^{[ 3 ]} A Moses también le preocupaban las maquinaciones de los demócratas liberales, a quienes había invitado a COFO, para centralizar la toma de decisiones del Consejo, un esfuerzo que parecía socavar la democracia participativa de base del SNCC. ^{[ 21 ]}

A finales de 1964, Moses renunció a su cargo en COFO, diciendo más tarde que su rol se había vuelto " demasiado fuerte, demasiado central, de modo que personas que no lo necesitaban, comenzaron a apoyarse en mí, a usarme como muleta" [ ^{3 ]} lo cual era contrario a su estilo de organización que se centraba en empoderar a otros para que asumieran roles de liderazgo. ^{[ 10 ]} Temporalmente dejó de usar su apellido, usando en su lugar Parris, su segundo nombre, ^{[ 22 ]} y comenzó a participar en el esfuerzo para poner fin a la Guerra de Vietnam . ^{[ 3 ] Hablando en la manifestación del} 17 de abril de 1965 en el Monumento a Washington, Moses estableció una conexión entre el esfuerzo antibélico y la lucha por los derechos civiles. ^{[ 3 ]} A medida que se involucraba cada vez más en el movimiento antibélico, pidió una licencia del SNCC para evitar conflictos con los miembros que no compartían sus puntos de vista. ^{[ 23 ]} Después de un viaje a África en 1965, Moses desarrolló la convicción de la necesidad de una lucha negra autónoma y en 1966 dejó de trabajar con activistas blancos, incluso con antiguos activistas del SNCC. ^{[ 18 ]}

En 1966, Moses recibió una notificación de que había sido reclutado, ^{[ 24 ]} aunque era cinco años mayor que el límite de edad y sospechaba de la intervención de agentes del gobierno. ^{[ 3 ]} Se mudó a Canadá, ^{[ 24 ]} luego a Tanzania , donde él y su esposa Janet vivieron de 1969 a 1976 ^{[ 25 ]} y tuvieron tres de sus cuatro hijos. ^{[ 3 ] [ 10 ]} Moses trabajó como profesor de matemáticas y también para el Ministerio de Educación. ^{[ 3 ] [ 25 ]}

Después de que el presidente Jimmy Carter ofreciera amnistía a los objetores de conciencia, Moses regresó a los Estados Unidos ^{[ 3 ]} y a Harvard, donde completó su doctorado en filosofía. ^{[ 25 ]} Comenzó a enseñar matemáticas en una escuela secundaria pública en Cambridge, Massachusetts , después de enterarse por su hija de que la escuela no ofrecía álgebra. ^{[ 26 ]}

En 1982, Moses recibió una beca MacArthur. ^{[ 3 ]} Utilizó el premio para crear el Proyecto Álgebra , dedicado a mejorar la educación matemática de las minorías, comenzando en el aula de su hija. ^{[ 3 ]} Moses también enseñó matemáticas durante un tiempo en la escuela secundaria Lanier en Jackson, Mississippi . Utilizó el aula de Lanier como escuela experimental para desarrollar métodos y enfoques para el Proyecto Álgebra, consiguiendo el apoyo de padres, maestros y la comunidad. ^{[ 27 ]}

Para Moses, el avance en la alfabetización matemática fue la siguiente fase de la lucha por los derechos civiles, garantizando el derecho civil a una educación de calidad, tal como la organización Freedom Summer luchó por el derecho al voto. ^{[ 28 ]} "La educación sigue siendo básicamente Jim Crow en lo que respecta a los niños que se encuentran en los estratos económicos más bajos del país", dijo en 2013. ^{[ 28 ]} Moses creía que el álgebra en particular era una materia crítica "guardiana" porque dominarla era necesario para que los estudiantes de secundaria avanzaran en matemáticas, tecnología y ciencias; la universidad era inalcanzable sin ella. ^{[ 24 ]} El Proyecto Álgebra toma a los estudiantes que obtienen las calificaciones más bajas en las pruebas estatales de matemáticas y tiene como objetivo prepararlos para las matemáticas de nivel universitario al final de la escuela secundaria duplicando los cursos de matemáticas durante los cuatro años de la escuela secundaria. ^{[ 28 ]} En la Escuela Secundaria Lanier en 2006, el 55 por ciento de los estudiantes en el currículo del Proyecto Álgebra aprobaron el examen estatal en el primer intento, en comparación con el 40 por ciento de los estudiantes enseñados con el currículo regular. ^{[ 24 ]} Más estudiantes de escuelas secundarias que siguieron el plan de estudios del Proyecto Álgebra obtuvieron puntuaciones más altas en las pruebas estandarizadas y continuaron a clases de matemáticas más avanzadas que sus compañeros que siguieron el plan de estudios estándar. ^{[ 24 ]} Por lo tanto, pudieron cumplir mejor con los requisitos de admisión a la universidad y acceder a buenos empleos en el futuro, ^{[ 24 ]} en lugar de ser encaminados hacia trabajos mal pagados y de baja cualificación. ^{[ 28 ]}

Desde 1982, Moses amplió el Proyecto Álgebra a más escuelas, desarrollando modelos sostenibles y centrados en los estudiantes mediante la creación de coaliciones de partes interesadas dentro de las comunidades locales, en particular las poblaciones históricamente marginadas. ^{[ 29 ]} «Creo que resolver el problema requiere exactamente el tipo de organización comunitaria que cambió el Sur en la década de 1960», dijo a The New York Times en 2001. ^{[ 27 ]} Por ejemplo, el Proyecto Álgebra desarrolló un proyecto cooperativo llamado Proyecto para Jóvenes, ^{[ 30 ]} para ayudar a involucrar a los estudiantes en su proceso de aprendizaje y en sus comunidades: «El YPP utiliza la alfabetización matemática como herramienta para desarrollar jóvenes líderes y organizadores que cambian radicalmente la calidad de la educación y la calidad de vida en sus comunidades para que todos los niños tengan la oportunidad de alcanzar su máximo potencial humano». ^{[ 31 ]}

En octubre de 2006, el Proyecto Álgebra recibió un premio de la Fundación Nacional de Ciencias para mejorar el desarrollo de materiales para Álgebra I. ^{[ 31 ]} La organización recibió otra subvención de la NSF en 2016. ^{[ 32 ]} Más de 40 000 estudiantes en los EE. UU. han recibido clases utilizando el programa. ^{[ 33 ]}

En 2001, Moses y su compañero activista y periodista Charles E. Cobb Jr. publicaron Radical Equations: Civil Rights from Mississippi to the Algebra Project , sobre la vida y obra de Moses en el ámbito de los derechos civiles y la educación. ^{[ 33 ]} El New York Times lo describió así: «Si el Capítulo 1 de la odisea de Moses en Mississippi trataba sobre el voto, el Capítulo 2 trata sobre el álgebra. Se fusionan en su nuevo libro... los temas —igualdad, empoderamiento, ciudadanía— se extienden como cintas, uniendo ambas experiencias en la misma lucha a largo plazo». ^{[ 27 ]}

En 2006, Moses impartió clases de matemáticas en escuelas secundarias de Jackson, Mississippi , y Miami, Florida. ^{[ 24 ]} Ese mismo año, fue nombrado Profesor Frank HT Rhodes de la Clase del '56 en la Universidad de Cornell . ^{[ 34 ]} Como investigador visitante en la Universidad de Princeton , impartió una clase de Estudios Afroamericanos con la Profesora Tera Hunter en el semestre de primavera de 2012. ^{[ 35 ]}

Fue reconocido como un héroe de la enseñanza por The My Hero Project . ^{[ 36 ]}

Moses falleció el domingo 25 de julio de 2021. ^{[ 37 ]} Su muerte fue confirmada por el personal del Proyecto Álgebra, pero no se proporcionaron detalles. ^{[ 38 ]} Su funeral se celebró en la Iglesia Católica de Santa María de la Asunción en Cambridge. ^{[ 39 ]}

• Ecuaciones radicales: Derechos civiles desde Mississippi hasta el Proyecto Álgebra (con Charles E. Cobb Jr. ) ( Beacon Press , 2001) ^{[ 35 ]} ISBN 0807031275
• Coeditora, La educación de calidad como derecho constitucional: la creación de un movimiento popular para transformar las escuelas públicas (Beacon Press, 2010) ^{[ 35 ]} ISBN 0807032824

• 1982, Beca MacArthur ^{[ 3 ]}
• 1991, Doctor en Letras Humanas (Honorario), Hamilton College ^{[ 40 ]}
• 1997, Premio de la Paz de la Liga de Objetores de Conciencia ^{[ 41 ]}
• 1999, 6.º Premio Anual Heinz a la Condición Humana ^{[ 42 ] [ 43 ]}
• 2001, miembro fundador del capítulo, Phi Beta Kappa , Universidad de Mississippi ^{[ 44 ]}
• 2001, Premio Puffin/Nation a la Ciudadanía Creativa ^{[ 45 ]}
• 2001, Premio Margaret Chase Smith a la Democracia Estadounidense ^{[ 46 ]}
• 2001, doctor honoris causa en humanidades, Grinnell College ^{[ 47 ]}
• 2002, Premio James Bryant Conant ^{[ 48 ]}
• 2004, doctor honoris causa en derecho, Universidad de Princeton ^{[ 49 ]}
• 2005, Beca Alphonse Fletcher Sr. ^{[ 50 ]}
• 2006, doctor honoris causa en ciencias, Universidad de Harvard ^{[ 2 ]}
• 2007, Premio John Dewey a la Educación Progresista ^{[ 51 ]}
• 2007, título honorífico, Swarthmore College ^{[ 41 ]}
• 2016, doctor honoris causa en ciencias, Universidad Estatal de Ohio ^{[ 52 ]}
• 2016, doctor honoris causa en humanidades, Universidad de Missouri ^{[ 53 ]}

• Lista de líderes de los derechos civiles

• Branch, Taylor (1998). Parting the Waters: America in the King Years 1954–63 . Simon and Schuster. ISBN 9781416558682.
• Branch, Taylor (1998). Pillar of Fire: America in the King Years 1963–65 . Simon and Schuster. ISBN 9781416558705.
• Branch, Taylor (2006). En el filo de Canaán: Estados Unidos en los años de King, 1965-1968 . Simon and Schuster. ISBN 9781416558712.
• Heath, William (2014). Children Bob Moses Led . NewSouth Books. ISBN 9781603063357.
• Payne, Charles (1996). Tengo la luz de la libertad: La tradición organizativa y la lucha por la libertad en Mississippi . University of California Press. ISBN 9780520207066.

• Portal Digital del SNCC: Bob Moses , sitio web documental creado por el Proyecto Legado del SNCC y la Universidad de Duke, que narra la historia del Comité Coordinador Estudiantil No Violento y la organización de base desde dentro.
• Entrevista en 9 partes en The Real News
• Fragmentos de vídeo de la historia oral de Robert Moses , The National Visionary Leadership Project
• Entrevista en vídeo de UVA Arts & Sciences Explorations in Black Leadership: "Personas influyentes: El encuentro del tío Bill con el racismo".