Robert Sangster

Sangster se inició en las carreras de pura sangre a través de un amigo, Nick Robinson, quien le recomendó apostar por Chalk Stream, un caballo propiedad de su abuelo, Sir Foster Robinson , en el Lincoln Handicap de 1960. ^{[ 7 ]} Chalk Stream no se clasificó, pero Sangster compró el caballo como regalo de bodas para su prometida y lo envió a ser entrenado por Eric Cousins. El caballo ganó la Liverpool Autumn Cup ese año y el Jubilee Handicap en Kempton Park en mayo siguiente, enganchando a Sangster a las carreras. ^{[ 8 ] [ 9 ]} Comenzó a comprar potrancas exitosas con el objetivo de criar sus propios caballos y tuvo su primera victoria en una carrera plana importante con Brief Star en la Ayr Gold Cup de 1969 .

En octubre de 1971, en Haydock Park, donde patrocinaba la Vernons Sprint Cup, Sangster conoció a John Magnier , un criador de caballos de carreras del condado de Cork que entonces tenía 23 años. Sangster se asoció con Magnier y el legendario entrenador irlandés Vincent O'Brien , invirtiendo en la yeguada Coolmore en el condado de Tipperary. El trío se hizo conocido como "los Hermanos". Su idea era usar el dinero de Sangster para comprar los mejores potros de un año en las subastas de Keeneland en Kentucky , acaparando la línea de caballos criados del semental Northern Dancer . Entrenados por O'Brien en sus establos de Ballydoyle, estos caballos alcanzarían el éxito en las pistas y alcanzarían enormes tarifas como sementales. ^{[ 2 ] [ 5 ] [ 9 ] [ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]}

En 1975 pagaron poco menos de 1,8 millones de dólares por varios caballos jóvenes, entre ellos The Minstrel , un potro hijo de Northern Dancer y Fleur, que ganó el Derby en 1977. Con el éxito de The Minstrel, Sangster y sus socios se consolidaron como algunos de los principales propietarios de caballos de carreras del mundo, alcanzando un éxito extraordinario. Entre 1977 y 1984, Sangster fue el principal propietario de Gran Bretaña en cinco ocasiones. Obtuvo una segunda victoria en el Derby en 1982 con Golden Fleece ; tres Prix de l'Arc de Triomphe, con Alleged , dos veces, en 1977 y 1978, y con Detroit en 1980; una victoria en la Melbourne Cup con Beldale Ball , también en 1980; y una victoria en la Breeders' Cup Mile con Royal Heroine en 1984. ^{[ 9 ]}

Inicialmente, estos caballos se vendieron para servir como sementales para sindicatos con enormes ganancias. The Minstrel, que había costado $200,000, se vendió a Estados Unidos por $9 millones; Alleged, comprado por $175,000 cuando tenía dos años, fue a Kentucky un año después por $16 millones. Estas ganancias financiaron compras adicionales, pero a mediados de la década de 1980, comenzando con Be My Guest , Coolmore comenzó a tener sus propios sementales campeones residentes. ^{[ 13 ]} Dos de los caballos de Sangster, Caerleon y Sadler's Wells , este último criado en el Swettenham Stud de Sangster, llegaron a estar entre los sementales más exitosos del mundo. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 14 ]} El legado de Sadler's Wells para Coolmore incluyó a Galileo y Montjeu , sementales excepcionales por derecho propio. ^{[ 15 ]}

Sangster continuó invirtiendo en potros de un año en asociación con socios que incluían a Danny Schwartz, quien había hecho una fortuna como constructor en California, y, desde 1979, Stavros Niarchos , el magnate naviero griego y a veces rival de Sangster en las ventas. ^{[ 16 ] [ 17 ]} A mediados de la década de 1980, la competencia, principalmente con compradores de Oriente Medio, elevó los precios a niveles extremadamente altos. El precio promedio en la Venta Selecta de Julio de Keeneland aumentó de $53,000 en 1975 a más de $600,000 en 1984. En el mismo período, el promedio en las Ventas Houghton de Newmarket subió de 7,600 guineas a 92,500 guineas. ^{[ 13 ]} En 1983, el jeque Mohammed al Maktoum pagó 10,2 millones de dólares en las Ventas de Kentucky por un potrillo llamado Snaafi Dancer y dos años después, Sangster y sus asociados pagaron la cifra récord de 13,1 millones de dólares por Seattle Dancer . ^{[ 2 ]} En respuesta a estos precios en aumento, el jeque Mohammed organizó dos reuniones en Dubái, la primera solo con Sangster y John Magnier, y una segunda que incluyó a Vincent O'Brien y otros. Aunque no se revelaron los detalles de estas reuniones, lo que siguió fue una caída en los valores de los caballos de pura sangre en las ventas de 1985 y 1986. ^{[ 9 ] [ 18 ] [ 19 ]}

El imperio de carreras y cría de pura sangre de Sangster incluía intereses en Inglaterra, Australia, Venezuela, Estados Unidos, Irlanda, Francia y Nueva Zelanda. ^{[ 2 ]} A principios de la década de 1970 se asoció con Magnier para desarrollar la práctica, ahora común, de trasladar sementales entre los hemisferios norte y sur, lo que ayudó a internacionalizar las carreras en Australia. ^{[ 5 ] [ 13 ] [ 20 ] [ 21 ] [ 22 ] [ 23 ]} Había comprado Swettenham, una granja de cría de 200 acres en Cheshire, cuando tenía 28 años y en 1985 pagó 6 millones de libras esterlinas por los famosos establos de Manton House cerca de Marlborough en Wiltshire, que se convirtieron en el centro de sus operaciones de carreras en Gran Bretaña. Primero nombró a Michael Dickinson como entrenador, pero lo reemplazó con Barry Hills , luego con Peter Chapple-Hyam y, más tarde, con John Gosden . ^{[ 2 ]}

Sangster se retiró en gran medida de las compras en las subastas de potros de un año, vendiendo en su lugar caballos criados en sus propias yeguadas. ^{[ 5 ]} Ganó su último Clásico Inglés con Las Meninas en las 1000 Guineas en Newmarket en 1994, pero vio a caballos que había criado ganar carreras importantes para otros propietarios, incluyendo a Dr Devious , que ganó el Derby en 1992, Balanchine , que ganó las Oaks y el Derby Irlandés en 1994, y Carnegie , que ganó el Arco del Triunfo ese mismo año. ^{[ 2 ]} En 1993 Sangster vendió su participación en Coolmore, aunque conservó los derechos de reproducción de varios sementales, en particular Sadler's Wells y Danehill . Sus operaciones de cría posteriores se centraron principalmente en Australia. ^{[ 13 ]}