Robert Sheldon Harte

Robert Sheldon Harte (1915 – 24 de mayo de 1940) fue un comunista estadounidense que trabajó como asistente y guardaespaldas de León Trotsky en Coyoacán , México. Durante el ataque estalinista contra la casa de Trotsky el 24 de mayo de 1940, Harte fue secuestrado y posteriormente asesinado por agentes estalinistas.

Harte tenía 25 años cuando ofreció sus servicios como guardia en la casa de Trotsky. Reemplazó al trotskista estadounidense Alexander Buchman. Se le describía como popular y, aunque no era un intelectual, realizaba cualquier tarea sin quejarse. ^{[ 1 ]}

El secuestro y asesinato de Harte fue perpetrado por David Alfaro Siqueiros .

Trotsky había huido a México a raíz de varios intentos de asesinato y secuestro por parte de agentes soviéticos y estalinistas. El 24 de mayo de 1940, un grupo de soviéticos y mexicanos, entre ellos el muralista David Siqueiros e Iosef Grigulevich , lograron acceder al complejo de Trotsky. Harte custodiaba la entrada y existe cierto debate sobre si fue él quien permitió el acceso a este grupo o si no estuvo involucrado. ^{[ 2 ] : 128}

El grupo disparó más de setenta veces contra la casa, pero no logró matar a su objetivo. Harte estaba desaparecido y se creía que había sido secuestrado. El cuerpo de Harte fue encontrado un mes después en un pozo, cubierto de cal. Había recibido un disparo en la cabeza. ^{[ 2 ] : 128}

Trotsky encargó una placa y la hizo colocar en la fachada de la casa con el siguiente texto: "En memoria de Robert Sheldon Harte, 1915-1940, asesinado por Stalin".

La Cuarta Internacional , la revista teórica del Partido Socialista de los Trabajadores de Estados Unidos , publicó un artículo de Walter Rourke titulado «El asesinato de Bob Harte» [ ^{3 ] ,} en el que lo calificaba como el primer trotskista estadounidense víctima de Stalin. Una explicación ofrecida para su asesinato fue que había podido identificar a Iósif Grigulevich , uno de los atacantes, en un intento de asesinato anterior contra Trotsky ^{[ 4 ]} . En el artículo, Burke señala que Trotsky escribió en la prensa mexicana que «el cadáver de Bob Sheldon Harte es una trágica refutación de todas las calumnias y falsas denuncias hechas contra él». En su relato del ataque, Trotsky escribió que «si Sheldon Harte hubiera sido un agente de la GPU, podría haberme matado de noche y haberse salido con la suya sin poner en marcha a 20 personas, todas ellas expuestas a un gran riesgo» ^{[ 5 ] .}

Se afirmó, en contra de la opinión de Trotsky, que Robert Sheldon Harte era en realidad un agente soviético que operaba bajo el nombre de "Amur" y que fue cómplice en el ataque contra Trotsky el 24 de mayo de 1940. Harte era miembro del Partido Comunista de los Estados Unidos, reclutado en Nueva York por la NKVD . ^{[ 4 ]} Según se informó, se le encomendó la misión de servir de enlace con un escuadrón de asesinato mexicano liderado por Siqueiros. ^{[ 1 ]} Sin embargo, según las declaraciones del responsable de esta operación de la GPU, el general Leonid Eitingon, el 9 de marzo de 1954, Harte fue liquidado posteriormente porque había expresado dudas. Eitingon dijo:

Durante la operación se reveló que Sheldon era un traidor. Aunque abrió la puerta del complejo, una vez dentro no se encontró ni el archivo ni al propio Trotsky. Cuando los participantes en la incursión abrieron fuego, Sheldon les dijo que, de haber sabido todo esto, como estadounidense jamás habría accedido a participar en la operación. Tal comportamiento sirvió de base para decidir en el acto su eliminación. Fue asesinado por mexicanos. ^{[ 6 ]}

Sin embargo, hasta el día de hoy, la verdadera lealtad y la muerte de Harte siguen siendo un misterio, ya que ninguna de las dos ha sido resuelta. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

En la película El asesinato de Trotsky , se le representa con el nombre de "Sheldon Harte".