Robert FX Sillerman

Robert Francis Xavier Sillerman (12 de abril de 1948 - 24 de noviembre de 2019) ^{[ 1 ]} fue un empresario estadounidense del sector de los medios de comunicación. Sillerman fue propietario de varias estaciones de radio y televisión durante las décadas de 1970 y 1980. En 1993, fundó SFX Broadcasting. Posteriormente, creó SFX Entertainment, una promotora de conciertos y espectáculos que fue vendida a Clear Channel en 2000 por 4400 millones de dólares. Refundó SFX Entertainment en 2012 como promotora de festivales de música electrónica; esta empresa ahora se conoce como LiveStyle . También fue el fundador de Viggle y el homónimo del Centro Sillerman para el Avance de la Filantropía en la Universidad de Brandeis. En una ocasión figuró en la lista Forbes 400 y también fue brevemente propietario de los New York/New Jersey Knights de la WLAF . ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Sillerman nació en el seno de una familia judía en la ciudad de Nueva York y se crió en el barrio de Riverdale , en el Bronx , hijo de Estelle (Levande) y Michael McKinley Sillerman. ^{[ 4 ] [ 5 ]} Su padre fundó la Keystone Radio Network. ^{[ 4 ]} Tras graduarse en la Collegiate School , asistió a la Universidad de Brandeis . Durante el día se especializó en ciencias políticas, mientras que por la noche, en 1966, fundó Youth Market Consultants, ofreciendo a sus compañeros suscripciones con descuento a revistas y asesorando a profesionales del marketing sobre cómo dirigirse al público adolescente. Vendió la empresa en 1971 y posteriormente fundó I P+E, una empresa de marketing y promoción de ventas. Vendió la empresa en 1972 a la agencia de publicidad Ingalls, con sede en Boston. ^{[ 6 ]} Sillerman se casó con la redactora publicitaria Laura Baudo, a quien conoció en Ingalls. ^{[ 6 ]}

En 1978, Sillerman y el disc jockey Bruce Morrow compraron dos estaciones de radio en el norte del estado de Nueva York por $1.875 millones. Adquirieron estaciones de radio y televisión adicionales, incluyendo WALL y WKGL ( Middletown, Nueva York ); WJJB ( Hyde Park, Nueva York ); WHMP ( Northampton, Massachusetts ); WLOM ( Orleans, Massachusetts ); WRAN ( Randolph, Nueva Jersey ); WPLR ( New Haven, Connecticut ) y la estación de televisión WATL ( Atlanta ). En 1985, Sillerman se asoció con el ejecutivo de la industria de radio y televisión Carl E. Hirsch (conocido como Legacy Broadcasting) para adquirir KJOI-FM , Los Ángeles por la cifra récord de $44 millones, así como otras estaciones en Denver, Detroit, Minneapolis, Washington D.C., Houston, Filadelfia, Los Ángeles y la ciudad de Nueva York. ^{[ 7 ]} La compañía se fusionó a finales de 1989 con una unidad de Westinghouse Broadcasting en una transacción récord de $727 millones. ^{[ 8 ]}

En 1989, Sillerman fundó Capstar Communications. Capstar solicitó y obtuvo permiso para operar más de una clase de estación de radio en el mismo mercado. Esto finalmente condujo a la Ley de Telecomunicaciones de 1996, que permitió la propiedad de múltiples estaciones en mercados individuales. Capstar se fusionó con Command Communications, otro grupo de radio fundado por Sillerman, cambiando finalmente su nombre a SFX Broadcasting. SFX compró suficientes estaciones para convertirse en la séptima cadena más grande del país. SFX Broadcasting vendió sus 71 estaciones de radio por 2100 millones de dólares en 1998. ^{[ 9 ]} En la venta, SFX conservó dos pequeñas promotoras de conciertos y renombró la compañía como SFX Entertainment (promoción de conciertos, agencias deportivas), convirtiendo a SFX Entertainment en la mayor productora, promotora y presentadora de entretenimiento en vivo del mundo. Vendió la compañía SFX Entertainment a Clear Channel por 4400 millones de dólares en 2000. También ganó dinero en Broadway como productor ejecutivo del musical de Mel Brooks, The Producers . ^{[ 10 ]}

Al frente de CKX, Inc. , Sillerman compró los derechos mayoritarios de Graceland , la propiedad de Elvis Presley , ^{[ 11 ]} así como los activos de 19 Entertainment de Simon Fuller , cuyos activos incluyen el exitoso programa de televisión American Idol y clientes representados como el jugador de fútbol americano David Beckham . La compañía también tenía una participación en Morra, Brezner, Steinberg & Tenenbaum Entertainment, la compañía de representación de Woody Allen , Robin Williams y Billy Crystal . La compañía también adquirió el 80% de Muhammad Ali Enterprises. En 2011, Apollo Management compró CKX por 512 millones de dólares. ^{[ 12 ]}

En mayo de 2009, Credit Suisse presentó una solicitud de sentencia sumaria ante el Tribunal Supremo del Estado de Nueva York, alegando que Sillerman no había pagado el saldo pendiente de un contrato de crédito con Flag Luxury Properties LLC y que había incumplido una serie de pagos desde abril de 2008, por un total de 21,4 millones de dólares. En una entrevista concedida al New York Post en julio de 2009 , Sillerman admitió su incumplimiento, declarando en referencia al proyecto Flag: «No sé mucho de bienes raíces». ^{[ 9 ]}

El 8 de febrero de 2011, Sillerman anunció un acuerdo para adquirir el control de Gateway Industries, Inc. (GWAY.PK). La transacción cambió el nombre de la empresa a Function (X), Inc. y su cotización en la bolsa de valores a FNCX. ^{[ 13 ]} El primer producto que produjo la empresa se llamó "Viggle", lanzado en enero de 2012, que utilizaba una aplicación móvil como su interfaz principal. Viggle registra el programa de televisión que una persona está viendo y atrae a los usuarios con un programa de fidelización por ver programas específicos. Las primeras recompensas incluían tarjetas de regalo para establecimientos minoristas. La aplicación también mostrará la actividad en redes sociales de otros programas al mismo tiempo, junto con las recompensas disponibles por cambiar de canal a programas de la competencia. ^{[ 14 ]} El 7 de junio de 2012, Function (X), Inc. cambió su nombre a Viggle, lo que modificó la cotización de la empresa a VGGL. ^{[ 15 ] [ 16 ]} A finales de 2013,Viggle tenía alrededor de 3,7 millones de usuarios. ^{[ 17 ] [ 18 ]} En diciembre de 2013, Viggle adquirió Wetpaint por 30 millones de dólares en acciones, y a principios de 2014 Viggle adquirió Digit Media, un productor de aplicaciones de entretenimiento. Su aplicación principal, NextGuide y Digit Reminder Button, se integró en el software de Viggle. A diciembre de 2013, las empresas de Viggle tenían un total combinado de 17 millones de usuarios mensuales. ^{[ 19 ] [ 20 ]} En julio de 2015, Viggle tenía más de 9,5 millones de usuarios registrados en todas las propiedades, frente a los 5,4 millones de usuarios registrados a finales de 2014. ^{[ 21 ]}

En mayo de 2012, Sillerman fue acusado de acoso sexual por una empleada de Function X. ^{[ 22 ]} La disputa se resolvió extrajudicialmente por una cantidad no revelada. En febrero de 2014, se presentó una demanda contra Sillerman por presuntamente haber defraudado a tres socios comerciales. La demanda alega que Sillerman, en correos electrónicos, prometió una sociedad conjunta en la que los demandantes recibirían 2,5 millones de "acciones fundadoras" de SFX, lo cual nunca se materializó. ^{[ 23 ]}

En 2012, Sillerman relanzó SFX Entertainment , esta vez centrándose en la industria de la música electrónica de baile . La compañía adquirió varios promotores y festivales de música electrónica , así como empresas relacionadas en el ámbito digital (incluidas Beatport , una tienda de música electrónica ; el proveedor de venta de entradas en línea Paylogic; y la agencia de desarrollo web Fame House). ^{[ 24 ] [ 25 ] [ 26 ]}

El 9 de octubre de 2013, SFX salió a bolsa en el Nasdaq . ^{[ 27 ] [ 28 ]} Tras incumplir un  préstamo de 10,8 millones de dólares después de no pagar un interés de 3  millones de dólares en enero de 2016, ^{[ 29 ] [ 30 ]} la empresa se declaró en bancarrota bajo el Capítulo 11 el 1 de febrero de 2016. ^{[ 31 ]} En diciembre, la empresa pasó a ser privada y se renombró como LiveStyle, y Sillerman dejó la empresa en favor del ex ejecutivo de AEG Live , Randy Phillips, como director ejecutivo. ^{[ 32 ] [ 33 ]}

En una entrevista con Billboard , Sillerman admitió que no había "respuestas fáciles" sobre por qué colapsó la empresa, pero añadió que no "guardaba rencor a la decepción y el enojo" de su personal porque él también estaba decepcionado por el desempeño de la compañía. Ex empleados entrevistados también por Billboard consideraron que la empresa no hizo lo suficiente para aprovechar su escala y que no se centralizó, lo que provocó una falta de coordinación entre sus diversas filiales. ^{[ 34 ]}

Desde 1993, Sillerman fue rector del Southampton College de la Universidad de Long Island , en sustitución de Angier Biddle Duke . Sillerman aceptó el cargo con dos condiciones: que la universidad eliminara los programas mal definidos y se centrara en las ciencias marinas y la escritura creativa, y que se le permitiera gestionar la publicidad. Con ese espíritu, nombró a la Rana Gustavo como oradora en la ceremonia de graduación de 1996: 31 periódicos publicaron la noticia, una bonanza de marketing gratuita que elevó el perfil de la universidad y atrajo a cientos de nuevos estudiantes. ^{[ 35 ]} En 2000, Sillerman donó 15 millones de dólares a través de la Fundación Tomorrow para ampliar la biblioteca y para becas de ciencias marinas. ^{[ 36 ]}

En 2008, Sillerman donó 10 millones de dólares para financiar el Centro Sillerman para el Avance de la Filantropía en la Universidad de Brandeis. En ese momento, fue la mayor donación jamás recibida por un exalumno a la universidad. ^{[ 37 ]} Durante trece años, Sillerman fue rector del Southampton College y es el fundador de la Fundación Tomorrow. ^{[ 38 ]} Sillerman también fue donante y recaudador de fondos para el Partido Demócrata en los Estados Unidos. ^{[ 39 ]}

El 24 de noviembre de 2019, Sillerman falleció a los 71 años tras una enfermedad respiratoria. ^{[ 40 ]}

• Entrevista con New York Metro (durante la creación de SFX Entertainment)