Robert Truax

El capitán Robert C. Truax ( USN ) (3 de septiembre de 1917 - 17 de septiembre de 2010) fue un ingeniero de cohetes estadounidense de la Armada de los Estados Unidos y de empresas como Aerojet y Truax Engineering , que él mismo fundó. Truax fue un defensor del diseño de motores y vehículos de cohetes de bajo costo. ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]}

De adolescente, Truax se inspiró en los artículos de Robert Goddard en la revista Popular Mechanics para construir sus propios cohetes mientras residía en Alameda, California . De 1936 a 1939, el guardiamarina Truax probó motores de cohetes de combustible líquido y publicó un informe en febrero de 1939 en Astronautics . ^{[ 7 ]} En 1938, mostró una cámara de empuje que había construido a la Sociedad Interplanetaria Británica y escribió informes técnicos publicados por la Sociedad Americana de Cohetes .

Después de dos años de servicio en el mar, primero en el USS Enterprise (CV-6)   y luego en un destructor, el entonces teniente comandante Truax trabajó en la Estación Experimental de Ingeniería en Annapolis en la División de Instalaciones Navales de la Oficina de Aeronáutica  bajo el mando del comandante C. A. Bolster. ^{[ 7 ]} Truax dirigió el Proyecto de Desarrollo de la Armada (los alféreces R.  C. Stiff, J.  F. Patton, W. Schubert y el civil del MIT Robertson Youngquist), donde se descubrió el propulsor hipergólico , un combustible que se incendiaba espontáneamente al entrar en contacto con ácido nítrico, lo que llevó al uso de anilina más 20 % de alcohol furfurílico para el WAC Corporal de 1945 (el primer cohete de vuelo libre en usar este combustible). ^{[ 8 ]} A principios de 1943, el grupo de Truax había desarrollado un JATO de 1500 lbf (6,7 kN) de empuje usando combustible hipergólico ^{[ 7 ]} antes de la introducción de las unidades JATO de combustible sólido. ^{[ 9 ]}  

De 1955 a 1958, Truax estuvo asignado a la Fuerza Aérea de los Estados Unidos bajo el mando del general Bernard A. Schriever , ^{[ 10 ]} donde Truax y el Dr. Adolf Thiel dirigieron los estudios de diseño iniciales y las especificaciones del misil balístico de alcance intermedio (IRBM) PGM-17 Thor . Posteriormente, Truax trabajó en el cohete Viking de la Armada y en el misil UGM-27 Polaris . Truax estudió el lanzamiento de cohetes desde el mar, como los proyectos Sea Bee y Sea Horse . ^{[ 11 ]} Tras ser presidente de la American Rocket Society en 1957 , Truax se retiró de la Armada de los Estados Unidos en 1959 y dirigió la División de Desarrollo Avanzado de Aerojet-General y el proyecto Sea Dragon de Aerojet . ^{[ 2 ]}

Truax murió de cáncer de próstata en su casa en Valley Center, California, el 17 de septiembre de 2010. ^{[ 12 ] [ 13 ]}

En 1966, Robert Truax fundó Truax Engineering, que estudió conceptos de lanzamiento marítimo similares al anterior Sea Dragon : el Excalibur, el SEALAR y el Excalibur S. ^{[ 10 ]}

Truax también diseñó el Skycycle X-2 , que probó sin éxito el 15 de abril de 1972 y el 24 de junio de 1973, y que Evel Knievel utilizó sin éxito en el cañón del río Snake en 1974. ^{[ 2 ]}

El X-3 ^{[ 14 ]} Volksrocket (otros nombres: Arriba One, Skycycle X-3) fue un cohete reutilizable de turismo espacial planeado por Robert Truax después de que Evel Knievel proporcionara una subvención de investigación de $1,000 ^{[ 14 ]} para un estudio piloto. Truax buscaba voluntarios con suficiente dinero para ayudar a financiar el esfuerzo y que desearan volar a bordo de su cohete. Consiguió miles de voluntarios, pero pocos de ellos tenían los recursos financieros. Una persona seleccionada para volar en el cohete fue la ingeniera Jeana Yeager , que trabajaba para Truax Engineering. En un momento dado, se anunció que el peruano Daniel J. Correa sería el primer piloto. ^{[ 15 ]} Entre otros que ofrecieron algo de financiación y que pasaron por parte de su entrenamiento se encontraban Ronald Beller, un piloto de Kentucky, Martin Yahn, Ray Upton y Fell Peters, todos del sur de California. Finalmente, nadie voló en el Volksrocket. ^{[ 16 ]}

El cohete utilizó componentes sobrantes y fue probado durante todo el año 1991.

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