Roberta Perkins

Roberta Perkins  (30 de abril de 1940 – 26 de junio de 2018) fue una socióloga , escritora y activista australiana por los derechos de las personas transgénero y de las trabajadoras sexuales . Escribió varios libros y numerosos artículos académicos sobre la vida seminómada de las trabajadoras sexuales transgénero, y fundó el primer centro de asistencia para personas transgénero en Australia.

Perkins completó su tesis de licenciatura con honores en la Universidad Macquarie en 1981. ^{[ 1 ]} Su tesis analizó las vidas y experiencias de las drag queens y las personas transexuales , y fue una de las primeras tesis de una mujer abiertamente transgénero en Australia. ^{[ 2 ]}

En la década de 1980, fue una de las primeras integrantes de la recién creada Asociación Transgénero Australiana, que apoyaba a las personas trans mediante la promoción de reformas sociales y legales. ^{[ 3 ]} En 1982, sucedió a la fundadora de la ATA, Noelena Tame , como su líder. ^{[ 4 ]}

En 1983, publicó su primer libro, The Drag Queen Scene: Transsexuals in Kings Cross , un estudio de 146 drag queens basado en su tesis doctoral. En junio de 1983, Frank Walker , miembro laborista de la Asamblea de Nueva Gales del Sur y en aquel entonces Ministro de Juventud y Servicios Comunitarios, leyó el libro e invitó a Perkins a reunirse. ^{[ 5 ]} Ella le habló de la pobreza, la falta de vivienda y la violencia que sufrían las trabajadoras sexuales transgénero, muchas de ellas jóvenes; de las violaciones, palizas, acoso y desalojos, y de cómo las mujeres trans no podían encontrar ayuda ni en los albergues para hombres ni para mujeres. ^{[ 6 ]}

Walker comprendió la gravedad de la situación y expresó su compromiso de ayudar. Como resultado, Perkins recibió una subvención inicial de 57 000 dólares australianos para abrir un centro comunitario y un servicio de alojamiento de emergencia para ayudar a trabajadoras sexuales transgénero y jóvenes trans sin hogar. ^{[ 7 ]} La primera casa, originalmente llamada "Tiresias House", abrió oficialmente el 12 de diciembre de 1983 en Sídney, ofreciendo 12 camas de alojamiento de emergencia que se llenaron rápidamente. ^{[ 8 ]} El centro creció rápidamente y, en pocos años, incluyó cuatro casas y contaba con una enfermera titulada y una trabajadora comunitaria en su plantilla permanente. Después de seis años, su nombre cambió a Gender Centre. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

Perkins dejó el Centro de Género en 1985 para dedicarse a escribir y publicar libros y artículos en revistas académicas sobre mujeres transgénero y trabajadoras sexuales. Fue una figura destacada en la lucha por los derechos de las trabajadoras sexuales  en Nueva Gales del Sur y en toda Australia. Fue miembro fundadora del  Colectivo Australiano de Prostitutas de Nueva Gales del Sur, que abogaba por la despenalización del trabajo sexual y por la mejora de las condiciones de vida de las trabajadoras sexuales. La labor del colectivo continúa hoy en día a través del Proyecto de Apoyo a las Trabajadoras Sexuales (SWOP) de Nueva Gales del Sur. ^{[ 2 ]}

Perkins falleció el 26 de junio de 2018 a la edad de 78 años. Sus obituarios la describieron como una "pionera" ^{[ 9 ]} y "una mujer de acción" que sentó las bases para la defensa de los derechos de las trabajadoras sexuales en su país y benefició a "innumerables" personas trans y trabajadoras sexuales. ^{[ 9 ]}

• El tercer sexo y las personas santificadas: un estudio transcultural, una comparación y un análisis del travestismo y la transexualidad . Tesis de licenciatura con honores de la Universidad Macquarie, 1981.
• La escena drag queen: transexuales en Kings Cross . George Allen & Unwin, 1983. ^{[ 11 ]}
• Con Nikki Searant y Linda Tyne. Transexualismo: una visión general  : comprender a la persona transexual . Colectivo de personas transexuales australianas, Asociación Australiana de Personas Transexuales, 1983.
• Con Garry Bennett. Ser prostituta: mujeres y hombres prostitutos . Allen & Unwin, 1985.
• Historia, manifiesto e informe sobre los servicios de asistencia social propuestos por el Colectivo de Prostitutas Australianas. El Colectivo, 1985.
• Prostitutas femeninas en la prostitución visible en el centro de Sídney . El autor, 1985.
• La prostitución femenina en Sídney: una visión general: un documento informativo sobre la prostitución femenina y las mujeres que ejercen la prostitución en Sídney . Colectivo de Prostitutas Australianas (Nueva Gales del Sur), 1985.
• "Chicas trabajadoras": Normalidad y diversidad entre las prostitutas de Sídney. Tesis de maestría con honores de la Universidad Macquarie, 1988.
• Entrevista realizada por Phil Jarratt. «La amiga de la trabajadora sexual. -Entrevista con Roberta Perkins, fundadora del Colectivo de Prostitutas Australianas». Boletín (Sídney). 140-141, 143-144, 13 de septiembre de 1988.
• "Mujeres malvadas o trabajadoras sexuales: La prostituta en la pantalla grande". Media Information Australia, 51, 1989: 28–34.
• «Mujeres trabajadoras en 'Wowserville': Prostitutas en Sídney desde 1945». En Richard Kennedy. Bienestar australiano: Sociología histórica. Macmillan, 1989: 362–389.
• Mujeres trabajadoras: Prostitutas, su vida y el control social . Instituto Australiano de Criminología, 1991.
• Con A. Griffin y J. Jakobsen. Estilos de vida de las personas transgénero y riesgo de VIH/SIDA . Universidad de Nueva Gales del Sur, 1994.
• Con G. Prestage, R. Sharp y Frances Lovejoy. Trabajo sexual, trabajadoras sexuales en Australia . University of New South Wales Press, 1994.
• Con Frances Lovejoy. «Estilos de vida saludables y no saludables de las trabajadoras de burdeles y prostitutas en Sídney». Revista Australiana y Neozelandesa de Salud Pública. 20, 5, 1996: 512-6.
• «El mundo de las drag queens: transexuales en Kings Cross». En Richard Ekins y Dave King (eds.). Mezclando géneros: aspectos sociales del travestismo y el cambio de sexo. Routledge, 1996: 53-62.
• Con Frances Lovejoy. Call Girls: Trabajadoras sexuales privadas en Australia . University of Western Australia Press, 2007.

• Derechos de las personas transgénero en Australia
• Derechos de las trabajadoras sexuales

• Centro de Género
• Los documentos personales de Roberta se conservan en los Archivos Queer Australianos.