Roberto Clemente Jr.

Roberto Clemente Zabala (nacido el 17 de agosto de 1965), más conocido como Roberto Clemente Jr. , ^{[ 1 ]} es un locutor de béisbol puertorriqueño y ex jugador profesional de béisbol.

Su padre y tocayo, Roberto Clemente, fue el primer jugador latinoamericano en acumular 3000 hits en la historia de las Grandes Ligas de Béisbol . Su madre, Vera Clemente, organizó un teletón en Puerto Rico para recaudar fondos para Ciudad Roberto Clemente , un complejo deportivo ubicado en Carolina, Puerto Rico . ^{[ 2 ]}

A pesar de jugar para los Piratas de Pittsburgh y estar establecido en Pittsburgh por muchos años, ^{[ 3 ]} Roberto Clemente insistió en que su esposa Vera regresara a Puerto Rico para que Roberto Jr. pudiera nacer allí un día antes de su propio cumpleaños. Los primeros siete años de la vida de Clemente transcurrieron entre Puerto Rico y Pittsburgh. ^{[ 4 ]} Su padre murió en un accidente aéreo el 31 de diciembre de 1972, mientras transportaba suministros de ayuda para las víctimas del terremoto de Nicaragua . ^{[ 5 ]} Tras la muerte de su padre, Roberto Jr. se convirtió en el portavoz de la familia cuando su madre Vera no estaba disponible.

En 1978, fue elegido para portar la antorcha e iluminar el Pabellón de los Juegos Panamericanos . Clemente destacó en los deportes durante la secundaria y el bachillerato. Fue capitán del equipo de voleibol , practicó atletismo y baloncesto , y le ofrecieron un puesto en un equipo profesional de baloncesto. Tras graduarse del bachillerato, Clemente se mudó a Bradenton, Florida, para asistir a un colegio comunitario.

En 1984, fue descubierto por un cazatalentos de los Philadelphia Phillies y firmado por la organización, ^{[ 6 ]} uniéndose a su equipo de división A en 1985, ^{[ 7 ]} el mismo año en que hizo su debut en la liga de béisbol invernal de Puerto Rico, con los Arecibo Wolves . Una serie de lesiones impidieron que Clemente llegara a las Grandes Ligas. Después de jugar dos temporadas con los Phillies, se unió a los San Diego Padres luego de que Sandy Alomar Sr. lo arreglara con la organización en 1986, ^{[ 8 ]} pero tuvo una lesión de rodilla durante el entrenamiento de primavera y no pudo entrar al equipo. Clemente insistió en llegar a las Grandes Ligas y después de tres cirugías de rodilla en tres años viajó a Venezuela en 1989, donde conectó un jonrón en el primer lanzamiento que le hicieron en más de tres años. Se convirtió en un jugador muy conocido en Venezuela, pero después de firmar un contrato de ligas menores con los Baltimore Orioles antes de la temporada de 1989, sufrió una lesión en la espalda que puso fin a su carrera y tuvo que retirarse del béisbol profesional.

Clemente regresó a Puerto Rico y ayudó a su madre a hacer realidad el sueño de su padre, la Ciudad Deportiva Roberto Clemente. ^{[ 9 ]} En 1992, llevó el programa RBI (Reviving Baseball in Inner Cities) de las Grandes Ligas de Béisbol a Puerto Rico, que ha ganado 10 campeonatos de la Serie Mundial RBI. Clemente se mudó a Pittsburgh para establecer la Fundación Roberto Clemente en 1993 para ayudar a llevar el programa RBI donde no existía. ^{[ 10 ]} Cuando Kevin McClatchy se convirtió en el nuevo propietario de los Pirates en 1995, el equipo de las Grandes Ligas adoptó y promovió el programa RBI Baseball.

En 1997 Clemente aceptó una oferta para transmitir los juegos de los Yankees de Nueva York ^{[ 10 ]} en televisión y radio, convirtiéndose en locutor en español para los Yankees en MSG Network , Telemundo y WADO . WADO inauguró un programa de entrevistas semanal con Clemente Jr. como presentador en 1997. Para 1998, Roberto estaba dividiendo las funciones como locutor de jugada por jugada en español para los Yankees de Nueva York y ganó tres anillos de la Serie Mundial con los equipos de 1998, 1999 y 2000. Clemente agregó más funciones de transmisión al unirse a ESPN Deportes como reportero de campo para la postemporada de béisbol y fue parte de la Familia ESPN por otros siete años como comentarista de color. En 2001, Clemente presentó la versión en español del programa de televisión de la cadena MLB, Baseball Max , y para 2002, estaba realizando entrevistas de juego para ESPN Deportes Radio . También en 2002, fue nombrado presidente honorario de la cena anual de recaudación de fondos del Baseball Assistance Team (BAT). Es conocido por su trabajo con la Asociación Americana de Diabetes .

En 2004, Clemente decidió completar el viaje fatal de su padre con suministros. Unió fuerzas con el presidente del Project Club Clemente, Eliezer Rodríguez, ^{[ 11 ]} pero el tsunami en el sudeste asiático los obligó a reprogramar después de que Clemente decidiera enviar la ayuda donde se necesitaba. En 2005, Clemente presentó un programa los sábados por la tarde en WFAN en la ciudad de Nueva York llamado The Latin Beat . Este fue su primer trabajo en la radio en inglés, ^{[ 6 ]} ya que también se convirtió en el primer presentador latino en la historia de la estación.

En 2013, Roberto se unió a la junta directiva de la Fundación Nacional Hispana para la Salud gracias a su labor pionera en el campo de las nuevas tecnologías cerebrales. Actualmente es embajador de RC21x. Clemente fue seleccionado para ser comisionado de la Liga de béisbol infantil South Lawn del presidente George W. Bush . Fue coanfitrión del torneo de béisbol infantil en Gracie Mansion junto con el alcalde de Nueva York, Michael Bloomberg, desde 2006 hasta 2013.

En 2024, Roberto respaldó al candidato republicano Donald Trump para la presidencia de los Estados Unidos. ^{[ 12 ]}

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