Roberto Elizondo

Tras tres victorias más después de la victoria sobre Salcedo, Elizondo desafió al nicaragüense Alexis Arguello por el campeonato mundial de peso ligero del CMB. Un incidente muy sonado le ocurrió a Arguello mientras entrenaba para la pelea en Tucson, Arizona, días antes del combate: un residente de Tucson lo envió a un gimnasio local, pero este solo estaba disponible para atletas de la liga atlética policial local. Cuando la policía llegó al lugar, expulsaron a Arguello y a su equipo. El grupo se marchó sin mayores incidentes. ^{[ 10 ]}

Unos días después, se celebró el combate. Disputado el 21 de noviembre de 1981 en el Showboat Hotel and Casino de Las Vegas, se desarrolló a un ritmo vertiginoso durante la mayor parte de su duración, con Elizondo mostrando un estilo agresivo y acorralando al campeón contra las cuerdas de vez en cuando. Sin embargo, en el cuarto asalto, Arguello derribó a Elizondo por primera vez con un contragolpe. Elizondo se recuperó, pero Arguello reafirmó su dominio en el séptimo asalto al derribarlo con un derechazo a la barbilla, el primer derribo de ese asalto y el segundo del combate. Elizondo se levantó de nuevo, pero Arguello conectó un izquierdazo al cuerpo de Elizondo y un derechazo que rozó su cabeza, enviándolo a la lona por segunda vez en el asalto y tercera en el combate. Elizondo se arrastró hasta sentarse, pero el árbitro Joey Curtis lo detuvo siete segundos después de que sonara la campana para finalizar el séptimo asalto, otorgándole a Arguello un nocaut en el séptimo asalto a los 3 minutos y 7 segundos oficiales, con lo que Arguello retuvo el título mundial de peso ligero del CMB. ^{[ 11 ]}

Años después, Elizondo alegó, en una entrevista publicada en el libro del escritor estadounidense de boxeo Christian Giudice sobre Arguello titulado "Beloved Warrior", que se había roto un diente en una de las dos primeras caídas que sufrió durante la pelea; según el propio Elizondo, tuvo que esperar dos días para que se lo arreglaran en una clínica dental.

La derrota en el campeonato a manos de Arguello fue seguida por otro combate contra un oponente de talla mundial, esta vez el excampeón mundial de peso superpluma del CMB, Cornelius Boza-Edwards , un ugandés que para entonces residía en Estados Unidos . Boza-Edwards tenía 35 victorias y tres derrotas cuando él y Elizondo pelearon el 26 de junio de 1982 en el Showboat Hotel de Las Vegas. Boza-Edwards obtuvo una ajustada pero unánime victoria por decisión sobre el mexicano-estadounidense, ganando la pelea en las tarjetas de los tres jueces con puntuaciones de 96-94 (dos veces) y 97-93 a su favor. ^{[ 12 ]}

Elizondo continuó con su carrera y, tras una victoria contra el inexperto Romero Sandoval (quien solo tenía 6 peleas profesionales de boxeo antes de enfrentarse a Elizondo), el texano logró la que probablemente fue la mayor victoria de su carrera: enfrentado al excampeón mundial de peso ligero de la Asociación Mundial de Boxeo, Hilmer Kenty, el 24 de octubre de 1982, en el Great Gorge Resort en McAfee, Nueva Jersey , Elizondo dominó al excampeón, quien tenía un récord de 22-1 antes de su combate y cuya única derrota había sido en su pelea por el título contra Sean O'Grady un año antes, para lograr un nocaut en el segundo asalto. ^{[ 13 ]} Aparentemente, Kenty resultó herido físicamente durante el segundo asalto y abandonó la pelea en su esquina antes del comienzo del tercero. ^{[ 14 ]} Debido a que Kenty abandonó antes del comienzo del tercer asalto, a Elizondo se le atribuyó el nocaut en el segundo asalto. Kenty se retiró posteriormente con solo sus peleas contra O'Grady y Elizondo como derrotas. ^{[ 15 ]}

Elizondo obtuvo tres victorias más, una por nocaut, contra oponentes en su mayoría desconocidos, antes de poder volver a disputar el campeonato mundial de peso ligero del CMB. Su combate contra el invicto Edwin Rosario , con un récord de 22-0 y 20 victorias por nocaut, recibió mucha atención en Puerto Rico y en el extranjero, con revistas como Ring En Español y otras especulando al respecto, ya que Elizondo le había dado una gran pelea al predecesor de Rosario como campeón mundial del CMB, Alexis Argüello. El combate Elizondo-Rosario fue la segunda pelea por un campeonato mundial de Elizondo y también su primera pelea en el extranjero, ya que se llevó a cabo en el Estadio Hiram Bithorn en San Juan, Puerto Rico , el 17 de marzo de 1984, como el evento principal de un programa que también incluyó peleas de futuros campeones mundiales como el futuro rival de Rosario, Juan Nazario , Wilfredo Vázquez y Julián Jackson, así como un combate entre Alberto Mercado y Osvaldo Acevedo.

A pesar de luchar con valentía (levantándose de dos caídas rápidas), Elizondo fue dominado por el puertorriqueño; el árbitro estadounidense Davey Pearl detuvo la pelea tras la segunda caída. Rosario retuvo el título mundial por nocaut técnico en el primer asalto. ^{[ 16 ]}

Elizondo tuvo seis combates más después de su segundo intento fallido por el título mundial, registrando cuatro victorias y dos derrotas en ese lapso. Dos peleas notables fueron una contra el invicto Frankie Warren , también residente de Corpus Christi y miembro del Salón de la Fama del Boxeo de Corpus Christi, quien se dirigía a un desafío por el título mundial de la Federación Internacional de Boxeo y que venció a Elizondo por nocaut en el séptimo asalto en el evento principal de una pelea el 19 de enero de 1986 en el Memorial Coliseum de Corpus Christi, ^{[ 17 ]} y otra, el 8 de febrero de 1987, contra el futuro multicampeón mundial, el legendario Vinny Paz , con un récord de 21-1, que tuvo lugar en el Civic Center de Providence, Rhode Island . A pesar de darle a Paz una dura prueba, Elizondo fue detenido a tres segundos del final de la pelea, perdiendo el combate por nocaut técnico en el décimo asalto. ^{[ 18 ]}

La siguiente pelea de Elizondo fue la última; se enfrentó al prometedor boxeador John Sinegal, con un récord de 24-5-1, como parte de un programa encabezado por Daniel Zaragoza, futuro miembro del Salón de la Fama del Boxeo Internacional, en el Memorial Coliseum de Corpus Christi el 31 de julio de 1987. Detuvo a Sinegal con un nocaut técnico en el segundo asalto después de derribarlo tres veces. ^{[ 19 ]}