Robin Holmes

Robin Holmes fue el demandante en un caso judicial de 1852 para liberar a sus hijos esclavizados en el Territorio de Oregón .

Robin Holmes nació esclavizado en Virginia en 1810. Declaró que él y su esposa, Polly, habían sido esclavizados por un mayor del ejército estadounidense en Misuri durante doce años antes de ser confiscados para pagar las deudas del mayor. ^{[ 1 ]} El político y terrateniente Nathaniel Ford reclamó a los Holmes como suyos, aunque Holmes posteriormente cuestionaría la legalidad de la venta. ^{[ 1 ]}

En 1843, Ford, que tenía una deuda de 2400 dólares, hipotecó a Robin y Polly Holmes y a cinco de sus seis hijos. ^{[ 1 ]} Recuperó la propiedad de Robin Holmes, Polly Holmes y dos de sus hijos. ^{[ 1 ]} A los otros —William, Eliza y Clarisa— los perdió definitivamente o los vendió. ^{[ 1 ]} Según las fechas registradas por los Ford, Eliza, la mayor de los tres, habría tenido doce años. ^{[ 1 ]}

El 14 de mayo de 1844, las familias Ford y Holmes partieron hacia el Territorio de Oregón. ^{[ 1 ]} Los descendientes de Ford afirmaron que Ford se mostró reacio a llevar consigo a Robin Holmes, pero que las súplicas de Holmes para que se quedara con los Ford lo convencieron. ^{[ 1 ]} El propio Robin Holmes testificó que se le había ofrecido la libertad a cambio de ayudar a Ford a establecerse en Oregón, un relato que Ford no refutó en su propio testimonio. ^{[ 1 ]} Mary Jane , Harriet y Celi Ann, las tres hijas restantes de Holmes, también fueron llevadas con ellos. ^{[ 1 ]}

En 1850, el Sr. Ford concedió la libertad a Robin, Polly y uno de los niños, dejando a cuatro hijos esclavizados (dos hijos habían nacido de la pareja entre 1844 y 1850). ^{[ 2 ]} Una de las hijas, Harriet, murió en 1851. ^{[ 1 ]} Robin Holmes demandó entonces a Nathaniel Ford por la libertad de sus hijos en 1852. ^{[ 1 ]}

El caso, Holmes v. Ford , fue llevado ante la Corte Suprema Territorial de Oregón el 13 de julio de 1853, y los niños fueron otorgados a sus padres ^{[ 3 ]} después de un juicio de catorce meses. ^{[ 2 ]}