Robin Long

Robin Long es uno de varios desertores del Ejército de los Estados Unidos que buscaron asilo en Canadá debido a su oposición a la guerra de Irak y se convirtió en el primero de ellos en ser deportado a los Estados Unidos tras serle denegada la condición de refugiado . ^{[ 3 ]} Fue deportado de Canadá el 15 de julio de 2008. ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]}

En julio de 2008, el Toronto Star citó a Bob Ages, presidente de la Campaña de Apoyo a los Objetores de Conciencia con sede en Vancouver , quien dijo que desde la época de la esclavitud , Canadá ha sido conocido como un lugar de asilo, y la expulsión de Long marca la primera vez que un desertor del ejército ha sido deportado de Canadá a los Estados Unidos ^{[ 3 ]} El Globe and Mail también informó esta cita de Ages:

"La deportación del Sr. Long sentaría un precedente terrible para Canadá, especialmente dada nuestra historia de brindar refugio a los objetores de conciencia, a más de 100.000 desertores y personas que evadieron el servicio militar durante la era de Vietnam ." ^{[ 8 ]}

En el momento en que se alistó voluntariamente en julio de 2003, ^{[ 8 ]} Long creía que su país estaba justificado al ir a la guerra en Irak, dijo su abogado Shepherd Moss en la audiencia judicial para detener la deportación de julio de 2008. Long tenía la intención de entrenarse como comandante de tanque. "Quería ir a defender a su país", declaró su abogado. ^{[ 8 ]}

Long se entrenó durante dos años en Fort Knox , Kentucky . Su perspectiva cambió durante su entrenamiento en la base militar de Fort Knox. Tras enterarse de que no se habían encontrado armas de destrucción masiva en Irak , Long pensó que Estados Unidos no tenía motivos para estar en guerra . Además, en 2004 le preocuparon las pruebas de abusos contra detenidos iraquíes que salieron a la luz en mayo de ese mismo año , según declaró su abogado, Shepherd Moss, en julio de 2008. ^{[ 8 ]}

Long concluyó que el abuso era sistémico y tolerado por la administración estadounidense, dijo Moss. Tras un periodo de reflexión, Long decidió que no iría a Irak ni participaría ni sería cómplice de lo que consideraba crímenes de guerra, dijo el abogado. ^{[ 8 ]}

Según se informa, Long decidió que no quería ir a Irak después de hablar con personas que habían estado allí: «Estas personas regresaron y contaban historias horribles, y nuestros superiores incitaban a la gente a ir; algunos incluso se ofrecían como voluntarios para ir allí, y parecía un homicidio justificado», dijo en la entrevista. «No me sentaba bien. Moralmente no podía hacerlo». En marzo de 2005, Long recibió la orden de presentarse en Irak para prestar servicio. ^{[ 3 ]} En 2005, dejó su base militar en Colorado Springs y se fue a Toronto . ^{[ 8 ]}

Long solicitó ser aceptado como refugiado en septiembre de 2006. Su solicitud de asilo fue denegada el 15 de febrero de 2007. Su solicitud de permiso para apelar la decisión fue rechazada. Long se mudó a la Columbia Británica en el verano de 2007. ^{[ 8 ]} Allí, Long dijo que perfeccionó sus habilidades de jardinería orgánica y convirtió su Volkswagen para que funcionara con aceite de cocina reciclado . ^{[ 9 ]}

En 2007, no cumplió con las condiciones de libertad bajo fianza impuestas cuando no se presentó a una audiencia de inmigración. ^{[ 6 ]}

En un último intento por permanecer en Canadá, Long solicitó el 14 de julio de 2008 una suspensión de la orden de expulsión para poder interponer más apelaciones judiciales. ^{[ 8 ]}

El caso de Long se vio el 14 de julio de 2008 ante la jueza Anne Mactavish del Tribunal Federal de Canadá . Long no estuvo presente en la audiencia. Se encontraba detenido en un lugar fuera de Vancouver. ^{[ 7 ]}

El juez Mactavish declaró que Long no presentó pruebas que demostraran que sería objeto de un trato severo por parte del ejército estadounidense debido a la publicidad asociada con el caso. ^{[ 7 ] [ 10 ]} Sin embargo, un mes después, el 22 de agosto de 2008, en el juicio militar de Long en Estados Unidos, "los fiscales no llamaron a ningún testigo para desacreditar el carácter de Long. En cambio, mostraron un video de seis minutos de Long, con rastas y barba, diciéndole a un reportero canadiense: 'Creo que mi presidente me mintió'". ^{[ 9 ]}

El hecho de que esta evidencia " agravante " fuera aceptada como admisible en el consejo de guerra por el cargo de deserción fue posteriormente objeto de mucha atención (véase "agravante" más abajo) en Canadá en la audiencia de otro objetor de conciencia: ^{[ 11 ]} El 22 de septiembre de 2008, después de la audiencia del Tribunal Federal de Jeremy Hinzman , el Toronto Star informó lo siguiente:

La abogada de Jeremy Hinzman, Alyssa Manning, declaró ante el juez Richard Mosley que nuevas pruebas sugieren que los críticos declarados de la invasión estadounidense de Irak en 2003 reciben un trato más severo que otros desertores. Por ejemplo, explicó, el desertor Robin Long fue condenado a 15 meses de prisión el mes pasado después de que la fiscalía mencionara una entrevista que había concedido a los medios de comunicación en Canadá antes de su deportación en julio. La cuestión del trato discriminatorio hacia quienes se han manifestado en contra de la invasión estadounidense pareció preocupar al juez Mosley.

«No sé cómo puede ser un factor agravante o un elemento que deba introducirse en la sentencia », dijo el juez. «Con base en las pruebas y alegaciones presentadas ante mí, estoy convencido de que los solicitantes (Jeremy Hinzman y su familia) sufrirían un daño irreparable si no se les concediera una suspensión en espera de la resolución de su solicitud de permiso», dijo Mosley en su dictamen de tres páginas. ^{[ 11 ]}

Long fue expulsado de Canadá el 15 de julio de 2008. ^{[ 12 ]} La jueza Anne Mactavish del Tribunal Federal de Canadá "dio luz verde a la deportación". ^{[ 8 ]}

Fue sometido a consejo de guerra en Fort Carson , Colorado, en agosto de 2008. En el juicio, Long se declaró culpable de deserción ^{[ 13 ]} y recibió una sentencia de 15 meses de prisión, reducción de rango a soldado raso E-1 y baja deshonrosa . ^{[ 1 ] [ 14 ] [ 15 ] [ 16 ] [ 17 ]}

Robin Long estuvo representado por James M. Branum (de Pine Ridge, Oklahoma ), William Durland (de Colorado Springs, Colorado ) y el Capitán Seth Cohen (del Servicio de Defensa en Juicios del Ejército de los Estados Unidos ). Los principales argumentos de Long para la sentencia se centraron en la moralidad de la desobediencia civil y su potencial de rehabilitación, mientras que el único caso agravante del gobierno fue una entrevista en video que la Canadian Broadcasting Corporation le realizó a Long. ^{[ 9 ]}

Long cumplió el resto de su condena en la prisión naval consolidada de Miramar, cerca de San Diego, California .

El 6 de noviembre de 2008, Long redactó una carta abierta dirigida al entonces presidente electo Barack Obama, en la que escribió las siguientes palabras:

Creo haber tomado la decisión correcta al negarme y estoy más que dispuesto a permanecer en prisión por mis ideales. Pero me preocupa el efecto que esto tenga en mi familia. Les pido que consideren concederme la clemencia presidencial o el indulto . He entregado este documento a diversas organizaciones y personas para asegurar que reciban una copia. ^{[ 18 ]}

El 15 de marzo de 2009, dos miembros del Parlamento de Canadá visitaron a Long en prisión. Se trataba de Olivia Chow ( del Partido Nuevo Demócrata ) y Borys Wrzesnewskyj ( del Partido Liberal de Canadá ). ^{[ 19 ] [ 20 ] [ 21 ]}

El 9 de julio de 2009, Robin Long fue liberado de prisión. ^{[ 22 ]}

El 12 de agosto de 2009, el Boise Weekly publicó la siguiente declaración:

Además de su encarcelamiento, Long fue degradado y dado de baja deshonrosamente. Su caso aún está en apelación. Mientras recorre el país manifestándose en contra de la guerra , Robin Long permanece en el Ejército, recibiendo beneficios médicos militares, aunque ya no percibe sueldo.

Argumenta que su deserción no fue deshonrosa y que la baja desfavorable —un delito grave— afecta su capacidad para regresar con su familia en Canadá y su capacidad para conseguir trabajo en los Estados Unidos.

En su carta abierta a Obama , Long solicitó una mejor situación en su licenciamiento: "He entregado esto a muchas organizaciones y personas diferentes para asegurarme de que usted reciba una copia".

No ha recibido respuesta, pero continúa con la apelación. Su esposa no puede mudarse a Estados Unidos porque recibe cobertura médica completa para su esclerosis múltiple en Canadá y no podría recibir tratamiento aquí, dijo su abogado, Branum. ^{[ 2 ]}

En agosto de 2010, Long vivía en San Francisco y subsistía con trabajos ocasionales de jardinería y carpintería para pagar un programa universitario para convertirse en terapeuta de masajes. ^{[ 23 ]}

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• Documental de Global Television Network en formato 16:9 titulado "Observadores de guerra". Carolyn Jarvis entrevista a los objetores de conciencia Robin Long y Rodney Watson, y al miembro del Parlamento canadiense Gerard Kennedy . 24 de enero de 2010. (Duración: 8:56)Archivado el 27 de julio de 2011 en Wayback Machine.