Robin Lovitt

Robin McKennel Lovitt (nacido el 6 de noviembre de 1963) es un asesino convicto en el estado estadounidense de Virginia . Fue sentenciado a muerte tras ser declarado culpable del asesinato a puñaladas de Clayton Dicks el 18 de noviembre de 1998 en el condado de Arlington, Virginia . El gobernador de Virginia , Mark R. Warner, le concedió el indulto el 29 de noviembre de 2005, un día antes de su ejecución mediante inyección letal en el Centro Correccional de Greensville .

Robin Lovitt habría sido la primera persona ejecutada por la Mancomunidad de Virginia desde James Edward Reid el 9 de septiembre de 2004. Habría sido la ejecución número 1000 en los Estados Unidos desde que la Corte Suprema dictaminó en el caso Gregg contra Georgia que las nuevas leyes de pena capital eran constitucionalmente permisibles en 1976.

Clayton Dicks era gerente de una sala de billar en Arlington y trabajaba en el turno de noche . Era el único empleado desde las 3 de la madrugada. Casel Lucas, un recluso que se hizo amigo de Lovitt en prisión, testificó que Lovitt le contó que se escondía en un baño hasta asegurarse de que no habría nadie más en la sala de billar. Luego fue a abrir la caja registradora, pero Dicks lo interrumpió. Lovitt había trabajado anteriormente como cocinero en la sala de billar. La gerente, Amy Hudon, declaró que él la había ayudado a forzar la caja registradora con unas tijeras unos meses antes del asesinato. Lovitt dejó de trabajar allí aproximadamente dos meses antes del asesinato.

José Alverado y Carlos Clavell entraron al salón de billar a las 3:25  a. m. y presenciaron una pelea entre dos hombres detrás del mostrador. Uno de ellos apuñaló al otro con un arma plateada y luego lo pateó mientras yacía en el suelo. Alverado y Clavell declararon que huyeron del salón de billar hasta una gasolinera y llamaron al 911. Dicks recibió cinco puñaladas en el pecho y una en la espalda. Cuatro de estas heridas fueron mortales. Aún estaba con vida cuando llegaron los paramédicos , pero falleció al llegar al hospital.

La policía descubrió que la caja registradora había sido forzada y que faltaba una de sus cajas de dinero. Una unidad canina localizó cerca unas tijeras ensangrentadas con mango naranja, que fueron identificadas como las que se guardaban junto a la caja registradora. Las pruebas de ADN demostraron que la sangre pertenecía a Dicks. El primo de Lovitt testificó que Lovitt había ido a su casa la noche del 18 de noviembre con una caja metálica, la cual abrieron con un destornillador y de la que se repartieron el dinero. Lovitt declaró a la policía que había visto a un hombre hispano apuñalando a Dicks y que luego se llevó la caja de dinero, que estaba tirada en el suelo de la sala de billar. Un científico forense testificó que la caja de dinero que se encontraba en casa del primo procedía de la caja registradora de la sala de billar.

Lovitt fue arrestado el 24 de noviembre de 1998 y declarado culpable por un jurado de asesinato con agravantes durante la comisión de un robo el 20 de septiembre de 1999.

Lovitt apeló su condena alegando que no existe evidencia física que lo vincule con el crimen. Afirma que todo el caso se basa en pruebas circunstanciales y el testimonio de testigos, uno de los cuales era un recluso. José Alverado solo estaba un 80% seguro de que el hombre que vio peleando detrás del mostrador era Lovitt. Los testimonios de los testigos fueron contradictorios y, según Lovitt y sus abogados, las pruebas del caso apuntan igualmente a que José Alverado y Carlos Clavell son los asesinos.

Casel Lucas, el preso que testificó, es un drogadicto que había sido condenado por una docena de delitos graves , entre ellos intento de violación . No se reveló al jurado que esta era la quinta vez que Lucas testificaba en casos que involucraban a personas con las que había entablado amistad en prisión.

El 2 de mayo de 2001 entró en vigor en Virginia una nueva ley que exigía que todas las pruebas biológicas en casos de pena capital se enviaran a un laboratorio estatal para su custodia. Sin embargo, menos de tres semanas después, Robert C. McCarthy, subsecretario jefe del Tribunal de Circuito del Condado de Arlington, ordenó la destrucción de las pruebas del caso Lovitt. Otros dos secretarios declararon haberle dicho a McCarthy que no ordenara la destrucción de las pruebas porque se trataba de un caso de pena capital. McCarthy les respondió que creía estar autorizado a destruir las pruebas del juicio después de que la Corte Suprema de Virginia confirmara las condenas de Lovitt .

En octubre de 2000, el bufete de abogados Kirkland & Ellis asumió el caso de Lovitt de forma gratuita . Kirkland colaboró ​​con el Programa Semestral de Washington de la Universidad de Notre Dame para tramitar las apelaciones de Lovitt. Lovitt también estuvo representado por el Centro de Recursos de Representación en Casos de Pena Capital de Virginia. Cuando Kirkland comenzó a representar a Lovitt, Kenneth Starr , ex Procurador General de los Estados Unidos , se involucró en el caso. Starr es partidario de la pena capital y ha declarado que:

... la pena de muerte debe administrarse con la máxima cautela y reservarse para los delitos más graves. Este no es ese tipo de caso. Robin Lovitt mantiene su inocencia, y las pruebas que podrían demostrarla han sido destruidas. Esto me preocupa profundamente. ... La sociedad debería estar absolutamente segura antes de ejecutar a alguien que mantiene su inocencia. Me apasiona profundamente este tema. ^{[ 1 ]}

El Tribunal Supremo de Virginia, el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Este de Virginia y el Tribunal de Apelaciones del Cuarto Circuito de los Estados Unidos han denegado sus apelaciones para anular su condena, dado que las pruebas han sido destruidas. El Tribunal de Apelaciones del Cuarto Circuito declaró que solo anularía la condena si se demostrara que McCarthy actuó de mala fe.

Su ejecución estaba programada originalmente para el 11 de julio de 2005, pero la Corte Suprema de los Estados Unidos la suspendió para tener más tiempo para considerar su apelación. Decidieron no volver a examinar el caso, por lo que se fijó una nueva fecha de ejecución para el 30 de noviembre de 2005.

Poco más de 24 horas antes de la ejecución, el gobernador Mark R. Warner conmutó la sentencia de Lovitt a cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional. Afirmó que la destrucción de pruebas fue impropia y:

... Las acciones de un agente de la Commonwealth, de manera contraria a lo expresamente dispuesto por la ley, conllevan que el acusado se enfrente a la sanción más severa y definitiva de la sociedad. ... La Commonwealth debe garantizar que, cada vez que se aplique esta sanción máxima, se haga con justicia. ^{[ 2 ]}

Era la primera vez que Warner concedía el indulto durante su mandato como gobernador.

Durante la fase de determinación de la pena del juicio, se reveló que Lovitt había sido acusado de agresión y puesto bajo tutela estatal a los 11 años, en octubre de 1975. Posteriormente, en agosto de 1979, fue acusado de robo con allanamiento de morada y hurto . Entre 1983 y el asesinato, fue condenado en múltiples ocasiones por hurto, robo con allanamiento de morada y posesión de marihuana y cocaína .

A diciembre de 2022, Robin Lovitt se encuentra encarcelado en el Centro Correccional de Buckingham. Su número de identificación de recluso en Virginia es 1171821. ^{[ 3 ]}

• Pena capital en Virginia
• La pena capital en los Estados Unidos

• Informe de la Coalición Nacional para la Abolición de la Pena de Muerte
• "El gobierno de Virginia concede el indulto a un hombre condenado a muerte" . Associated Press. 29 de noviembre de 2005.
• "Warner se enfrenta a una difícil decisión" . Richmond Times-Dispatch. 22 de noviembre de 2005.
• "Testigo encarcelado bajo escrutinio" . Richmond Times-Dispatch. 4 de noviembre de 2005.
• "La muerte llega a Virginia, pero podríamos rechazarla" . The Free Lance-Star. 3 de julio de 2005.
• Sentencia del Tribunal Supremo de Virginia en el caso Lovitt contra Warden.