Robin Tewes

Robin Tewes (nacida en 1950) es una artista nacida en Queens y residente en la ciudad de Nueva York, conocida desde principios de la década de 1980 por sus pinturas figurativas de momentos congelados, de carácter narrativo. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Ha mostrado su obra en numerosas exposiciones individuales en la ciudad de Nueva York, así como a nivel nacional e internacional, y ha expuesto en lugares como PS 1 , el Museo de Arte Moderno , el Museo Whitney , The Drawing Center y la Academia Central de Bellas Artes (Pekín), entre muchos. Su obra ha sido ampliamente comentada en publicaciones como Artforum , Art in America , ARTnews , Tema Celeste , ^{[ 3 ]} The New York Times , ^{[ 4 ]} The Los Angeles Times , ^{[ 5 ]} y The Village Voice . Tewes fue miembro fundadora de la Asociación de Pintura PS 122 . Ha sido reconocida con una beca de la Fundación Pollock-Krasner (2015) y un premio de pintura (2008), ^{[ 6 ]} un premio de la Fundación Adolph y Esther Gottlieb (2007) y su inclusión en los Archivos Smithsonianos de Arte Americano en 2016. ^{[ 7 ]}

Tewes pinta gente común e interiores domésticos con un estilo preciso, casi inexpresivo, que el crítico de Artforum, Ronny Cohen, calificó de "sorprendentemente directo" en su presentación de información e impacto emocional. ^{[ 8 ]} A menudo incorpora texto sutil, similar al grafiti, en sus pinturas, sugiriendo pensamientos, conversaciones o comentarios sociales punzantes o inquietantes sobre la escena representada. ^{[ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]} Barbara Pollack de ARTnews describió el trabajo de Tewes como manteniendo "un equilibrio vanguardista entre el surrealismo y la telenovela". ^{[ 9 ]} Además de su práctica artística, Tewes ha trabajado como educadora, conferenciante, curadora y activista.

Robin Tewes nació y creció en el barrio obrero de Richmond Hill, en Queens . Desde muy joven mostró interés por el arte y asistió a la Escuela Superior de Arte y Diseño de Manhattan, donde se especializó en caricatura. Tras trabajar y viajar, estudió en el Hunter College de Nueva York (Licenciatura en Bellas Artes, 1978), donde sus principales influencias fueron artistas narrativos y figurativos como Frida Kahlo y Edward Hopper , así como los surrealistas .

Tras graduarse, Tewes se involucró con un grupo de jóvenes artistas que vivían y trabajaban en el Lower East Side, un barrio de clase trabajadora y de bajos recursos. Juntos fundaron la PS 122 Painting Association en 1979 y comenzaron a alquilar aulas en la abandonada escuela PS 122, que transformaron en estudios. ^{[ 12 ] [ 13 ]} Dicha asociación, que aún existe, evolucionó hasta convertirse en el futuro Performance Space New York . Durante ese tiempo, Tewes también cofundó el colectivo de artistas Fifth Street Gallery, uno de los primeros del Lower East Side.

Tewes comenzó a exponer públicamente en 1978. En 1980, fue seleccionada para una muestra de jóvenes pintores estadounidenses en Caracas, Venezuela, y posteriormente para exposiciones en las galerías Grace Borgenicht y Stefanotti, el Museo de Arte Weatherspoon y el Museo Whitney, obteniendo finalmente su primera gran exposición individual en la Galería Josef (1983). ^{[ 14 ]} En 1984, el crítico del New York Times, William Zimmer, destacó su "creciente reputación en el mundo del arte neoyorquino". ^{[ 15 ]} Esta atención la llevó a realizar exposiciones individuales en las galerías Bill Mayne y John Weber (Nueva York), Faggionato Fine Arts (Londres), Art in General y la Universidad de Rutgers en la década de 1990, y en la década de 2000, en Adam Baumgold (Nueva York), Headbones (Canadá), Queens College , la Universidad Pace y la Universidad Texas A&M . ^{[ 14 ]}

Tewes obtuvo su maestría en Artes Visuales de la Universidad Pace en 2012. Ha impartido clases en diversas instituciones educativas de la ciudad de Nueva York desde 1996, incluyendo la Escuela de Diseño Parsons , el Programa de Posgrado de Bard College , Hunter College y la Universidad Pace (2005-2017). Actualmente enseña en la Escuela Buckley en Manhattan, donde imparte clases desde 2015. Tewes tiene un hijo, Dylan Marcus, quien es director de tecnología de sonido en la ciudad de Nueva York.

En sus primeros trabajos, Tewes retrató momentos narrativos sinceros y accesibles, utilizando instantáneas de familiares y amigos para representar las vidas de personas que, según observaron los críticos, "rara vez aparecen en las bellas artes". ^{[ 1 ] [ 16 ]} Trabajando sobre papel, a menudo hacía collages con papel de regalo estampado para usarlo como fondo de sus interiores. En 1982, escribió: "La pintura es principalmente una forma de comunicación... Intento congelar a las personas en medio de sentir algo, documentando a través de un momento personal fugaz, un momento específico en la historia". ^{[ 17 ]} Ronny H. Cohen, de Artforum , intentó denominar "energismo" a obras como las de Tewes, que buscaban comunicarse de manera inmediata y accesible a un público más amplio; una etiqueta que nunca caló entre los críticos, quienes la consideraron un concepto demasiado elástico. ^{[ 18 ] [ 19 ] [ 20 ] [ 21 ]}

Las primeras pinturas de Tewes fueron descritas por algunos críticos como incisivas y extrañamente conmovedoras. ^{[ 16 ] [ 22 ]} Investigaban las relaciones sociales en situaciones cotidianas de la familia o el ocio, como en Moose Club Gambling (1978) o The Livingroom Couch (1982), que representa a una pareja de clase media desplomada en un sofá en su hogar sin lujos; la mujer mira ambiguamente, tal vez como señaló un crítico, dejando la última palabra sobre sus vidas a un vaso medio vacío/medio lleno en el borde del primer plano del cuadro. ^{[ 2 ]}

Ronny Cohen describió el estilo de Tewes como ilustrativo, preciso y realista, ^{[ 23 ]} pero otros, como Brian Breger, observaron que ella evitaba "la gélida exactitud de los superrealistas" ^{[ 16 ]} al capturar la calidez, el humor y la profundidad emocional de sus sujetos. ^{[ 24 ] [ 25 ]} Según el crítico Scott Cook, su estilo enmascaraba en gran medida el grado en que —a diferencia de los pintores fotorrealistas— alteraba y complementaba sus entornos y composiciones, un proceso de construcción, según la imaginación, en lugar de una replicación. ^{[ 1 ]} Cohen sugirió que era un "nuevo tipo de pintura documental", que participaba del realismo social estadounidense del siglo XX , refractado a través del interés del Pop por lo cotidiano y a través del refinamiento minimalista . ^{[ 26 ]}

El programa Habitaciones sin gente funciona

Los ambientes de Tewes se volvieron cada vez más refinados en la década de 1990 bajo la influencia del arte japonés y minimalistas como Agnes Martin . Menos figurativos, con interiores prístinos, al estilo de la década de 1950, fueron pintados en un estilo inexpresivo que recuerda a Magritte. La crítica de ARTnews, Barbara Pollack, los describió como "bonitos como bombones, potentes como bombas de cereza" y Roberta Smith de The New York Times señaló su sentido del color y el detalle. ^{[ 9 ] [ 27 ] [ 28 ]} Sin embargo, los críticos observaron que estos momentos congelados a escala íntima también transmitían un hermetismo sofocante en el que "la domesticidad se vuelve aterradora". ^{[ 29 ] [ 30 ]} Detalles como sillas vacías, alfombras que se asemejan a agujeros negros, espejos vacíos, luces encendidas, cigarrillos humeantes y juguetes esparcidos en habitaciones vacías transmitían una sensación de ausencia, silencio o mudo en las vidas de habitantes invisibles.

Tewes explicó: «Me interesa esa corriente subconsciente. Pienso en cosas no dichas… la energía que queda en una habitación después de cierta conversación». ^{[ 30 ]} A veces, esa energía tomaba la forma de grafitis rayados, casi invisibles, en paredes, suelos y muebles. Los críticos especularon que los garabatos ambiguos podrían representar rastros lastimeros y arrepentidos de intercambios recientes, proyecciones de pensamientos o conversaciones futuras, insinuando discordia matrimonial, tensión sexual, disputas irreconciliables e infancias solitarias. ^{[ 11 ]} The Village Voice describió el efecto como uno de la decoración que estallaba «en estallidos silenciosos pero virulentos y ensoñaciones eróticas». ^{[ 31 ]} Inanimate Conversations (2002) retrata un oso de peluche tuerto y una muñeca, invadidos por grafitis intensos que implican un niño ausente sujeto a tales discusiones; ^{[ 10 ]} En I'm Not Home Please Leave a Message (1999), un niño yace en una cama de adulto junto a un contestador automático, rodeado de las hirientes acusaciones garabateadas de sus padres separados. ^{[ 9 ]}

En otras pinturas, Tewes decoró habitaciones con marcas o camuflaje al estilo Rorschach, que críticos como Ingrid Schaffner de Artforum sugirieron que eran metáforas del hogar como una pantalla para proyectar emociones primarias ^{[ 29 ] [ 32 ]} o "una zona desmilitarizada" plagada de minas terrestres de secretos, mentiras y promesas rotas. ^{[ 9 ]} Schaffner vislumbró signos de escape a través de la "empresa imaginativa" en las representaciones de Tewes de niños absortos en el dibujo o en títeres de sombras, en contraste con su entorno, ^{[ 29 ]} sin embargo, otros como Los Angeles Times' William Wilson vio en la obra un comentario irónico, pero desalentador, sobre la existencia burguesa. ^{[ 5 ]}

Trabajo posterior

En 2006, el Village Voice describió el nuevo trabajo de Tewes como engañoso, con una aparente sencillez que enmascaraba una sofisticación formal combinada con un contenido sociopolítico abierto e irónico. ^{[ 33 ]} Obras como 911 (2003), Bushwomanflagbrickwall (2005) y Another Tasteful Discussion of Contemporary War (2005) presentaban nubes con forma de armas de guerra, parejas adineradas compartiendo cócteles empequeñecidas por una imponente pintura de camuflaje y otras referencias directas a eventos políticos del mundo real. En otras obras, la política de género predominaba, con Tewes criticando la corrección de la clase media mediante papel tapiz estampado con actos sexuales explícitos, papeles arrugados, mensajes garabateados o mujeres mostrando sus cuerpos desnudos desde ventanas o abrigos abiertos. ^{[ 34 ]}

Los críticos han sugerido que algunos trabajos posteriores señalaban la posibilidad de una transformación. ^{[ 35 ]} En No tengo pene ni quiero uno (2005), dos niñas gemelas se sientan en sus camas sonriendo, ajenas o impasibles a los dibujos fantasmales de Freud y la Virgen María que flotan en las paredes detrás de ellas. Sobre su serie Hombres en apuros (2015), que retrata a los hombres tan a menudo ausentes de series anteriores, Tewes dijo: «En el arte, nunca se ve realmente a los hombres en posiciones vulnerables, frágiles y comprometedoras. … Creo que para hacer un cambio real, los hombres necesitan descubrir cómo ser íntimos entre sí, hablar y ayudarse mutuamente de una manera que les permita ser vulnerables». ^{[ 36 ]} Los cuadros de collage a gran escala representan a hombres luchando consigo mismos y entre sí, en medio de diversas amenazas acuáticas y posiciones comprometedoras. Desde entonces, Tewes ha comenzado una serie Mujeres en apuros , ambientada en interiores domésticos y laborales.

Tewes también ha trabajado como defensora social y activista. Después de conocerse con la artista Hope Sandrow como miembros de la Coalición de Acción de Mujeres , desarrollaron una instalación llamada El Otro Lado del Arcoíris , compuesta exclusivamente por testimonios aportados anónimamente por víctimas de abuso sexual, incluyendo a los visitantes de la exposición. ^{[ 37 ]} Diseñada para crear conciencia y romper el silencio en torno al tema, la exposición viajó a un refugio para personas sin hogar en la ciudad de Nueva York, un centro de arte en Winston-Salem, ^{[ 38 ]} la muestra del Museo Whitney El Sujeto de la Violación (1993), ^{[ 39 ]} y una exposición en Thread Waxing Space, Mujeres y Violencia (1994). Tewes también participó en una colaboración entre artistas y personas sin hogar, De Camino a Casa (1994), en el Henry Street Settlement , una organización sin fines de lucro de servicios sociales de Manhattan. Ha contribuido con obras de conciencia social a numerosas exposiciones y eventos benéficos centrados en temas como los derechos reproductivos de las mujeres, la trata de personas, la agresión, ^{[ 40 ]} el ambientalismo y la Guerra de Irak. ^{[ 41 ]}

Tewes ha sido reconocida con premios de la Fundación Pollock-Krasner (2015, 2008), la Fundación Adolph y Esther Gottlieb (2007) y la Fundación de Nueva York para las Artes (1998, 1992, 1997, 2004), entre otros. ^{[ 6 ] [ 51 ] [ 52 ]} Ha recibido premios de residencia artística de la Fundación Ucross , la Fundación Golden para las Artes y la Residencia de Artistas Djerassi , entre otros. ^{[ 53 ] [ 54 ] [ 55 ]}

• Archivos Smithsonian de Arte Americano, documentos de Robin Tewes, 1950–2016 .
• Robin Tewes, sitio web del artista .
• Entrevista a Robin Tewes realizada por Bridget Collins, 16 de junio de 2016 .
• Entrevista a Robin Tewes realizada por Grace Graupe-Pillard
• Página de la galería de Robin Tewes.