Robot y Frank

Este fue el primer largometraje tanto para Ford como para Schreier, quienes eran amigos y compañeros de clase en la Escuela de Artes Tisch de la Universidad de Nueva York . Después de graduarse, Schreier dirigió videos musicales y comerciales para empresas como Absolut Vodka y Verizon . Alrededor de 2008, ambos comenzaron a hablar sobre un proyecto de largometraje en el que colaborar y eligieron el guion que había sido la tesis de fin de carrera de Ford en Tisch, en cuya producción Schreier había participado. Esto se convirtió en el guion de Robot & Frank. ^{[ 5 ]}

Ford comenzó a conceptualizar la historia de la película en 2002. Él y Schreier estaban interesados ​​en el rápido desarrollo de la tecnología y su impacto en la vida cotidiana de la gente común. A diferencia de las representaciones más distópicas del auge de la tecnología en el cine moderno, los cineastas querían que Robot & Frank explorara el tema sin ninguna connotación moral particular. Según Schreier, la tecnología "no es buena ni mala, pero cambiará la forma en que nos relacionamos. No hay forma de detenerla". ^{[ 1 ]}

Los teléfonos inteligentes y tabletas futuristas que aparecen en la película fueron diseñados por Justin Ouellette de Tumblr , y el robot fue creado por Alterian, Inc. , una empresa de efectos especiales con sede en Los Ángeles, conocida por el diseño de vestuario de Daft Punk . ^{[ 1 ]} Los cineastas querían emular el estilo de los robots cuidadores fabricados en Japón, y el diseño también debía permitir que un actor humano entrara en el traje del robot, interpretado por Rachael Ma. ^{[ 6 ]}

La película se rodó en 20 días con un presupuesto de 2,5 millones de dólares. ^{[ 1 ]} El rodaje tuvo lugar en verano en el norte del estado de Nueva York . La biblioteca es la Sala de Lectura Gratuita de Rye en Rye, Nueva York .

Según Schreier, el calor le causó a la persona dentro del traje robótico, la bailarina Rachael Ma, tanta incomodidad que tuvo que ser reemplazada por otra actriz, Dana Morgan, durante dos días de rodaje. Aunque inicialmente se le había encomendado a Ma la tarea de proporcionarle a Langella los diálogos del robot, le resultó imposible realizar la actuación física y los diálogos simultáneamente, por lo que la tarea se le asignó al sobrino de Langella, quien era asistente de producción en el set. ^{[ 7 ]}

La película recibió críticas mayoritariamente positivas. Rotten Tomatoes le otorga una puntuación del 87% basada en las reseñas de 137 críticos. El consenso del sitio es: «Protagonizada por la brillante actuación de Frank Langella, Robot & Frank funciona tanto como un peculiar drama independiente como una reflexión inteligente y profunda sobre el envejecimiento». ^{[ 8 ]} En Metacritic tiene una puntuación del 67% basada en las reseñas de 33 críticos, lo que indica «críticas generalmente favorables». ^{[ 9 ]}

La película de ciencia ficción también recibió críticas positivas debido a la representación de los robots de asistencia y al descubrimiento de temas tabú relacionados con el cuidado. La periodista Aino-Kaisa Koistinen evalúa la película a través de "El robot (de asistencia) en la ciencia ficción: ¿un monstruo o una herramienta para el futuro?" ^{[ 10 ]} y analiza cómo su trama y el vínculo entre los personajes y los robots "...pusieron de manifiesto la impotencia de estos ancianos en cuanto a la toma de decisiones sobre su propio cuidado" (Koistinen, 2001, p.  104).

Kenneth Turan del Los Angeles Times la calificó de "encantadora, juguetona y astuta" y elogió el pulido técnico de los cineastas debutantes y su elección de centrarse en temas clásicos como el envejecimiento y la fragilidad humana. ^{[ 11 ]} Posteriormente, Turan nombró a Robot & Frank una de las mejores películas de 2012. ^{[ 12 ]} Peter Travers de Rolling Stone elogió la "sencillez engañosa" de la película y destacó la actuación de Langella como "una clase magistral de actuación". ^{[ 13 ]} Noel Murray de The AV Club , aunque criticó lo que consideró una película "más preocupada por contar una historia y conmover a la audiencia que por desafiar a alguien", la recomendó en general como "sólidamente elaborada" y bien interpretada. ^{[ 14 ]}

La película ganó el Premio Alfred P. Sloan en el Festival de Cine de Sundance de 2012 , empatando con la película cachemir Valley of Saints . ^{[ 15 ]}