Robur el Conquistador

Robur el Conquistador ( en francés: Robur-le-Conquérant ) es una novela de ciencia ficción de Julio Verne , publicada en 1886. También se la conoce como El Clipper de las Nubes . Tiene una secuela, El Amo del Mundo , publicada en 1904.

La historia comienza con extrañas luces y sonidos, incluyendo música de trompeta ensordecedora, que se reportan en los cielos de todo el mundo. Luego, misteriosamente aparecen banderas negras con soles dorados sobre altos monumentos históricos como la Estatua de la Libertad en Nueva York, la Gran Pirámide de Giza en Egipto y la Torre Eiffel en París. Todos estos eventos son obra del misterioso Robur ( epíteto específico del roble inglés ( Quercus robur ) y que figurativamente significa "fuerza"), un brillante inventor que irrumpe en una reunión de un club de entusiastas de la aviación llamado Instituto Weldon en Filadelfia, Pensilvania .

Los miembros del Instituto Weldon creen firmemente que la humanidad dominará los cielos con aeronaves más ligeras que el aire , y que las aeronaves más pesadas que el aire, como aviones y helicópteros, serían inviables. El instituto ha estado construyendo un dirigible gigante llamado Go-ahead . Durante una acalorada discusión sobre dónde colocar su hélice ( delante para tirar de él o detrás para empujarlo ), Robur aparece en la reunión y se le permite hablar. Reprende al grupo por ser partidarios de los globos aerostáticos cuando los aparatos voladores más pesados ​​que el aire son el futuro. Cuando se le pregunta si Robur mismo ha "conquistado el aire", afirma que sí, lo que le lleva a aceptar el título de "Robur el Conquistador". Durante su breve estancia en el Instituto Weldon, Robur incita tanto a los miembros que lo persiguen afuera. Justo cuando están a punto de atacarlo, Robur parece desvanecerse entre la multitud, pero en realidad ha sido llevado por una máquina voladora.

Esa misma noche, Robur secuestra al presidente del Instituto Weldon , el tío Prudent; a su secretario , Phil Evans; y a su ayuda de cámara , Frycollin. Los lleva a bordo de su nave, una enorme aeronave a batería llamada Albatross , que cuenta con numerosas hélices verticales para sustentar y dos hélices horizontales en configuración de empuje-tracción para impulsarla hacia adelante. La nave ondea la misma bandera negra con un sol dorado que ha sido avistada en numerosos puntos de referencia, y un tripulante tocando una trompeta explica la música que ondea en el cielo. Para demostrar la superioridad de la nave, Robur lleva a sus cautivos alrededor del mundo durante tres semanas. Prudent y Evans están furiosos con Robur por el secuestro y se niegan a admitir que el Albatross es una nave fantástica, o que sus ideas sobre la superioridad de las aeronaves son erróneas. Exigen que Robur los libere, pero él se muestra distante y siempre dice que permanecerán allí el tiempo que él desee. Temiendo permanecer cautivos para siempre, ambos idean planes tanto para escapar como para destruir el Albatros .

Tras sufrir daños en las hélices horizontales durante una tormenta, el Albatros fondea sobre las islas Chatham para ser reparado. Mientras la tripulación trabaja, Prudent y Evans encienden una mecha y escapan. Intentan llevarse a Frycollin con ellos, pero no lo encuentran, descubriendo más tarde que ya había escapado sin ellos. El Albatros explota y sus restos, junto con Robur y su tripulación, se precipitan al océano. Mientras tanto, los tres fugitivos se encuentran a salvo en una pequeña isla habitada y posteriormente son rescatados por un barco; luego emprenden un largo viaje de regreso a Filadelfia.

Los miembros del Instituto Weldon regresan y, en lugar de describir sus aventuras o admitir que Robur había creado una máquina voladora que superaba con creces sus expectativas para el Go-ahead , simplemente concluyen la discusión que el grupo había tenido durante su última reunión. En vez de tener una sola hélice en su dirigible, deciden tener una hélice delante y otra detrás , similar al diseño de Robur.

Siete meses después de su regreso, el Go-ahead está terminado y realiza su viaje inaugural con el presidente, el secretario y un aeronauta. La velocidad y maniobrabilidad del dirigible impresionan a una gran multitud, pero son insignificantes comparadas con el Albatross de Robur . De repente, del cielo aparece el Albatross . Se revela que cuando el Albatross explotó, una parte suficiente quedó intacta como para que al menos algunas de las hélices funcionaran y frenaran su descenso , salvando a la tripulación. La tripulación usó los restos del Albatross como balsa hasta que fueron rescatados por un barco. Más tarde, Robur y la tripulación regresaron a su secreta Isla X, donde se había construido el Albatross original. Robur ha construido un nuevo Albatross y ahora pretende vengarse demostrando que es superior al Go-ahead del Instituto Weldon .

Toda la escena final se describe desde el punto de vista de la multitud. El Albatros comienza a sobrevolar al Go-ahead ; este último suelta lastre y asciende a catorce mil pies. El Albatros lo sigue, aún como una amenaza constante. El Go-ahead está a merced del Albatros, ya que este último es más rápido y maniobrable. Finalmente, el Go-ahead supera su límite de altura de presión , momento en el que se rompen sus bolsas de gas. Al perder sus gases de flotación, el Go-ahead cae en picado como una cometa en caída libre. El Albatros permanece junto al Go-ahead mientras cae, indicándoles al piloto y a los pasajeros del Go-ahead que suban a bordo del Albatross . Ellos se niegan, pero entonces la tripulación del Albatross los toma y los sube a bordo.

Tras demostrar su dominio sobre los cielos, Robur regresa a los tres hombres a tierra. En un breve discurso, afirma que las naciones aún no están preparadas para la unión. Advierte a la multitud que deben buscar la evolución , no la revolución. Se marcha prometiendo que algún día regresará para revelar sus secretos de vuelo. Los habitantes de Filadelfia someten a Prudent y Evans a un ridículo implacable durante el resto de sus vidas.

• Dirigible misterioso
• Arthur Constantin Krebs , una de las muchas inspiraciones, junto con Charles Renard , para esta novela, con su primer vuelo libre totalmente controlado el 8 de agosto de 1884.

• Obras relacionadas con Robur el Conquistador en Wikisource
• Sitio web oficial de cómics de ROBUR de Gil Formosa
• Robur el Conquistador de JV.Gilead.org.il
• Robur el Conquistador (inglés)
• Galería de imágenes , de la edición de 1886, de la Institución Smithsonian .
• "Bombardeando a los salvajes" de Sven Lindqvist (análisis político del libro de Robur)
• (en francés) Robur le Conquérant , versión en audio