Ctenotus robustus

Ctenotus robustus , el eslizón rayado oriental , es una especie de eslizón que se encuentra en una amplia variedad de hábitats alrededor de Australia. ^{[ 3 ]} Son eslizones de cola larga y rápidos que son bastante grandes, creciendo hasta una longitud máxima de unos 30 cm (incluida la cola que puede constituir alrededor de 2/3 de su longitud). ^{[ 3 ] [ 4 ]} Este eslizón es mayormente marrón con una raya negra con borde blanco que recorre la longitud de su espalda y cola con anchas rayas marrones a lo largo del costado del cuerpo con filas de manchas blancas. ^{[ 3 ]} Los costados se vuelven más claros, convirtiéndose en un color blanquecino hacia la parte inferior del eslizón, desde la ingle hasta la barbilla. ^{[ 4 ]} El eslizón rayado ( Ctenotus robustus ) es similar en apariencia al eslizón de lomo manchado ( Ctenotus uber orientalis ) con la principal diferencia identificativa es la raya sólida que recorre la espalda de C. robustus mientras que C. uber orientalis tiene una fila de puntos. ^{[ 4 ]}

El eslizón rayado oriental es un eslizón diurno y cauteloso que normalmente habita áreas abiertas con la opción de refugiarse en la hierba, arbustos bajos o rocas, y excavará madrigueras debajo de rocas o troncos cuando busque refugio. ^{[ 3 ]}

C. robustus son criaturas diurnas y activas en la superficie, utilizando rocas, troncos y hojarasca como refugio y creando madrigueras bajo las rocas para hibernar y anidar. ^{[ 4 ]} Todos los eslizones Ctenotus son ovíparos, y la hembra de C. robustus pondrá de 4 a 8 huevos, y los eslizones más grandes generalmente pondrán más. ^{[ 3 ] [ 4 ]} Los huevos se ponen a finales de la primavera (octubre-diciembre) y eclosionan aproximadamente 2 meses después. ^{[ 3 ] [ 4 ]} Se alimentan principalmente de artrópodos y ocasionalmente de otras lagartijas jóvenes, y son presa de serpientes y gatos salvajes. ^{[ 4 ]} Son muy tímidos y muy rápidos, por lo que desaparecen en refugios cuando hay humanos u otras criaturas más grandes cerca, lo que hace que sean difíciles de detectar. ^{[ 4 ]}

El eslizón rayado oriental tiene una distribución extensa, que abarca desde las partes septentrionales de Australia Occidental y el Territorio del Norte, a través del este de Queensland, Nueva Gales del Sur y Victoria, hasta los confines orientales de Australia Meridional. ^{[ 4 ]} Prefieren habitar áreas relativamente inalteradas o áreas con baja presión de pastoreo, donde ha habido menos perturbación y actividad antropogénica. ^{[ 4 ]} Suelen ocupar las áreas más cálidas de bosques, arboledas, matorrales y brezales, así como laderas cálidas cubiertas de hierba en regiones templadas. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

C. robustus está catalogado como de Preocupación Menor en todos los estados de Australia. ^{[ 3 ]}

El género Ctenotus representa uno de los clados de vertebrados más ricos y diversos de Australia, con más de 100 especies de lagartos escíncidos. ^{[ 5 ]} La especie C. robustus ahora incluye escincos anteriormente conocidos como Ctenotus borealis . ^{[ 6 ]}

Se ha descubierto que los machos de C. robustus alcanzan la madurez sexual con una longitud hocico-cloaca menor que las hembras (machos: 72 mm frente a hembras: 78 mm) en un estudio realizado por Taylor JE (2004). ^{[ 7 ]} En este mismo estudio, los machos de C. robustus , como la mayoría (pero no todas) las especies de Ctenotus , fueron más reproductivos de agosto a diciembre (la estación seca), con el volumen testicular máximo ocurriendo a principios de primavera y el volumen testicular mínimo observado a principios de otoño. ^{[ 7 ] [ 8 ]} De manera similar, se encontró que las hembras contenían folículos vitelinos o huevos de octubre a enero, produciendo nidadas de 4 a 9. ^{[ 7 ]} Los huevos fueron puestos en nidos de 4 a 5  cm de profundidad en áreas arenosas abiertas con vegetación escasa. ^{[ 7 ]} Las crías de C. robustus emergieron alrededor de mediados de enero a principios de agosto y tenían una longitud hocico-cloaca promedio de 35,9 mm. ^{[ 7 ]}

Existen 53 especies reconocidas de Ctenotus , pero con varias especies aún por describir, el número de especies en el género probablemente supera las 60. ^{[ 9 ]} El género está ampliamente distribuido por toda Australia, excepto Tasmania, con algunas especies que incluso se extienden hacia el norte hasta el sur de Nueva Guinea. ^{[ 9 ]} La mayoría de los Ctenotus tienen un hocico ligeramente cónico, debido al estrechamiento de la región premaxilar que resulta en un número reducido de dientes premaxilares, similar a otras especies de eslizones. ^{[ 9 ]}

Los eslizones en general tienen un comportamiento social no especializado y las exhibiciones que ocurren suelen volverse estereotipadas para toda la familia. ^{[ 10 ]} Si bien se sabe que algunas especies son territoriales o agresivas, C. robustus no muestra estos comportamientos ni en el campo ni en el laboratorio. ^{[ 10 ]} Cuando se colocaron varios eslizones C. robustus juntos en una jaula, tendieron a formar un grupo y permanecieron cerca unos de otros. ^{[ 10 ]} Su falta de agresión y estructura jerárquica distingue a C. robustus de otros miembros de las especies de Sphenomorphus (eslizones comunes). Sus diferencias de comportamiento, así como algunas diferencias morfológicas, impulsaron la separación taxonómica de C. robustus del género Sphenomorphus y su inclusión en el género Ctenotus . ^{[ 10 ]}