Región metropolitana de Rock

La Autoridad de Tránsito Metropolitano de la Región de Rock (también conocida como Rock Region Metro , estilizada como Rock Region METRO) es la agencia de transporte público más grande de Arkansas . Anteriormente se la conocía como la Autoridad de Tránsito del Centro de Arkansas. Rock Region Metro ofrece servicios de transporte público dentro del condado de Pulaski, Arkansas , los siete días de la semana.

Metro local opera 15 rutas de autobús fijas y un servicio de transporte adaptado a la demanda ADA , conocido como LINKS, que ofrece servicio a personas que no pueden usar las rutas de autobús fijas de la Agencia. ^{[ 4 ] [ 5 ]} Un sistema de tranvía histórico, conocido como Metro Streetcar , opera 3.4 millas (5.5 km) de vías en las áreas del centro de Little Rock y North Little Rock . En 2025 , el sistema tenía una afluencia de 2,030,300 pasajeros , o alrededor de 6,900 por día laborable a partir del primer trimestre de 2026 . 

Antes de la creación de la antigua Autoridad de Tránsito de Arkansas Central, el sistema de transporte público era propiedad de empresas privadas y estaba operado por ellas. Hasta 1950, el sistema pertenecía a Arkansas Power & Light (AP&L), predecesora de Entergy Arkansas. En 1950, AP&L vendió el sistema de transporte, entonces conocido como Capital Transportation Company (CTC), a un grupo de inversores locales. Una huelga del sindicato de transporte, la División 704 de la Unión Unificada de Transporte, entre 1955 y 1956, dañó la reputación de la empresa y agravó sus problemas financieros.

El 28 de febrero de 1956, los gobiernos de Little Rock y North Little Rock otorgaron la concesión a una nueva empresa, Citizens' Coach Company (CCC). Si bien la nueva compañía contaba con el respaldo de un grupo de sindicatos locales, los mismos problemas financieros que enfrentó CTC provocaron la desaparición de CCC en 1962. La disminución de los ingresos por pasajeros y el aumento de los salarios dejaron pocos recursos para el mantenimiento de la flota de autobuses.

Tras la adquisición del sistema de transporte público por parte de Twin City Transit (TCT) el 25 de septiembre de 1962, el gobierno federal comenzó a ofrecer fondos a los sistemas de transporte con dificultades a través de diversos programas de asistencia. Esta financiación ayudó a TCT a comprar autobuses nuevos, y la empresa experimentó cierto éxito financiero. Sin embargo, el aumento de los ingresos por pasajeros fue temporal, ya que TCT no podía mantener el ritmo de prestación de servicios en las ciudades en expansión sin seguir recibiendo aumentos de tarifas. Un estudio de 1971 recomendó que el sistema de transporte público pasara a ser de propiedad pública bajo la dirección de una autoridad regional.

Central Arkansas Transit inició sus operaciones bajo la administración de la organización de planificación metropolitana Metroplan el 1 de mayo de 1972. Como entidad de planificación regional, Metroplan carecía de los recursos para supervisar una operación de transporte público de forma indefinida. Se les solicitaba a los socios del gobierno local que inyectaran más dinero en la operación y querían tener una mayor participación directa que la otorgada en el acuerdo de 1972. El 14 de julio de 1986, CATA se constituyó como corporación pública cuando el gobierno del condado de Pulaski y los gobiernos municipales de Little Rock, North Little Rock, Cammack Village , Maumelle , Sherwood y Jacksonville firmaron un acuerdo interlocal que la estableció como tal. ^{[ 6 ]} (Cammack Village finalmente dejó de participar en CATA, eliminando fondos a partir de su presupuesto de 2006. ^{[ 7 ]} ) El 12 de agosto de 2015, la Autoridad de Tránsito de Arkansas Central cambió oficialmente su nombre a Rock Region Metro. ^{[ 8 ]}

El River Cities Travel Center (RCTC) abrió sus puertas el 28 de agosto de 2000 para servir como el principal centro de transferencia en el centro de Little Rock. El proyecto de 4 millones de dólares abarcó la manzana delimitada por Rock St., Capitol Ave., Cumberland St. y 4th St. En 2021, Rock Region Metro comenzó a explorar la posibilidad de ampliar las instalaciones para incluir un desarrollo orientado al transporte público . ^{[ 12 ]} A partir de enero de 2016, un total de 22 rutas fijas y las cuatro rutas exprés dan servicio al RCTC, que también funciona como la principal oficina de ventas e información de la agencia para los pasajeros. En la parada Midtown Target en el centro de Little Rock, cinco rutas fijas (n.º 3, n.º 5, n.º 8, n.º 9 y n.º 22) convergen en Midtown Avenue para proporcionar oportunidades de transferencia más convenientes y eficientes en el centro-oeste de Little Rock.

Todos los autobuses utilizan Gillig Corporation como marca y Low Floor como modelo.

En 2015, Rock Region Metro adoptó el plan de transporte a largo plazo MOVE Central Arkansas para el área metropolitana de Little Rock. ^{[ 13 ]} Las recomendaciones de expansión futura incluyen un servicio más frecuente, una mayor área de cobertura, servicio a áreas periféricas, servicio los domingos en todas las rutas y más refugios en las paradas de autobús.

Se están realizando estudios de expansión para el Metro Streetcar con el fin de brindar más servicio en North Little Rock y Little Rock. Las recomendaciones incluyen servicio al Capitolio del Estado de Arkansas, al Aeropuerto Nacional Clinton y extensiones de Main Street tanto en el centro de Little Rock como en el barrio Mid-City de North Little Rock.

Las estadísticas de pasajeros que se muestran aquí corresponden únicamente a los servicios de ruta fija y no incluyen los servicios de transporte a demanda. ^{[ 14 ]}

• Lista de sistemas de transporte público en autobús en los Estados Unidos
• Estación Union de Little Rock

• http://www.cat.org/wp-content/uploads/2013/05/METRO-2030.2.pdf
• Patty, William Jordan. "El transporte público de Little Rock en la América de la posguerra, 1950-1972" (2003)

• Sitio oficial