Rocky Elsom

Elsom nació en Melbourne y estudió en el St. Joseph's Nudgee College de Brisbane , donde fue capitán del equipo de rugby ; posteriormente, formó parte de la selección escolar australiana . Era un delantero rápido y ágil para su tamaño. Pesaba casi 100  kg cuando finalizó su etapa en la selección escolar australiana. Fue seleccionado para jugar como número 8 en la selección escolar australiana en agosto de 2000.

Tras el éxito de Elsom en la etapa escolar, pasó dos temporadas con el club de rugby league Canterbury Bulldogs en Sídney y fue pilar de primera línea en el equipo que ganó la Jersey Flegg Cup en 2001. Durante ese tiempo, vivió con otros jugadores de los Bulldogs, entre ellos la futura estrella internacional Johnathan Thurston , Nate Myles , Roy Asotasi y el internacional en ambos códigos, Sonny Bill Williams , a quien se enfrentaría en dos ocasiones a nivel internacional en rugby union. Residían en una casa de campo propiedad de los Bulldogs llamada "Dog House" en Belmore. ^{[ 4 ]}

Elsom regresó al rugby union en 2003, debutando en el Super Rugby contra los Auckland Blues con los Waratahs . También fue cocapitán de la selección australiana sub-21 en la Copa Mundial sub-21 de 2003.

Elsom continuó progresando en el rugby australiano, participando en 12 de los 13 partidos de los Waratahs durante la temporada 2005, en la que el equipo llegó a la final, donde fue derrotado por los Crusaders . Elsom fue seleccionado como número seis para el primer test de los Wallabies de 2005 contra Samoa . Anotó el primer try del partido y se consolidó como el número seis titular de Australia a pesar de la fuerte competencia. En 2005, Elsom renovó su contrato con los Waratahs, permaneciendo en la franquicia de Nueva Gales del Sur hasta el final de la temporada 2008 del Super 14 .

En marzo de 2006, Elsom fue suspendido por cuatro semanas por pelearse con el pilar sudafricano Jaco Engels . El incidente fue en represalia porque Engels se unió a una pelea entre el pilar de Nueva Gales del Sur, Matt Dunning , y Richard Bands en un partido del Super 12 en Pretoria. Engels y Dunning recibieron suspensiones de 1 y 3 semanas respectivamente por su participación en el incidente, mientras que la sanción más severa de Elsom se justificó por los repetidos golpes en la cabeza de un oponente. ^{[ 5 ]}

En 2007, Elsom fue nombrado capitán de los Waratahs para su partido de la semana 12 contra los Highlanders en Sídney, su partido número 50 con los Waratahs. Elsom también recibió la Copa Matt Burke con los Waratahs en 2007, junto con el Premio Herald al mejor jugador del Super 14 de 2007 y la Medalla de Nueva Gales del Sur por su destacada contribución al rugby de Nueva Gales del Sur. También fue nombrado el flanker más valioso de Australia. A finales de 2007, Elsom jugó como número ocho en el partido entre los Barbarians y Sudáfrica , donde anotó un try inolvidable al comienzo de la segunda mitad que ayudó a los Barbarians a superar a los campeones del mundo, Sudáfrica.

En 2008, Elsom fue galardonado como "Wallaby del Año" tras participar en casi todos los partidos de la serie Tri-Naciones de los Wallabies y anotar un try crucial para derrotar a los All Blacks en Sídney. Ese mismo año, Elsom firmó un contrato de un año con el equipo provincial irlandés Leinster, al que se unió en septiembre de 2008.

Elsom se unió a Leinster Rugby en 2008 con la intención de competir en la Copa Heineken 2008/09 . Fue fundamental para que Leinster ganara su primer título, siendo elegido mejor jugador del partido en dos de los tres encuentros de los playoffs, incluida la final, donde se le atribuyó el mérito de haber inspirado al pack a una victoria por 19-16 sobre los Leicester Tigers .

En 2009, Elsom fue galardonado como "Jugador del Año de Leinster Rugby", obteniendo un porcentaje sin precedentes del 70% de los votos. También fue elegido "Jugador Europeo del Año 2008/09", después de que Leinster ganara la Copa Heineken con tres actuaciones destacadas en sus seis victorias. En la Liga Magners, Elsom recibió 11 premios al Jugador del Partido en sus últimos 13 encuentros y fue elegido "Jugador del Año de la Liga Magners 2008/9", además de ser incluido en los "Equipos Ideales" tanto del Celtic como de Europa junto con su compañero de Leinster, Brian O'Driscoll .

Elsom era una presencia física imponente en la delantera, rompiendo constantemente placajes de alto nivel. En mayo de 2009, Elsom fue convocado para el equipo de los Barbarians que jugaría contra Inglaterra y Australia junto con sus compañeros de Leinster, Gordon D'Arcy y Chris Whitaker . ^{[ 6 ] [ 7 ]}

En junio de 2009, Elsom firmó un contrato de dos años con los ACT Brumbies , citando su deseo de retomar su carrera internacional con los Wallabies como el factor decisivo en su decisión. ^{[ 8 ]} Elsom se unió a los CA Brumbies en 2010 con un contrato de dos años, pero las lesiones lo limitaron a 13 apariciones. ^{[ 9 ]}

Elsom fue seleccionado en el equipo de 45 hombres para la gira por Gran Bretaña e Irlanda en noviembre de 2009, y se convirtió en el 76.º capitán de prueba de Australia, reemplazando a Stirling Mortlock . ^{[ 10 ]} Al final de la gira, su récord como capitán de los Wallabies fue de dos victorias (contra Inglaterra y Gales), dos derrotas (contra Nueva Zelanda y Escocia) y un empate contra Irlanda en el que anotó un try en el minuto 60 para poner a su equipo nuevamente al frente.

En el primer partido de la Copa Bledisloe de 2010, Elsom capitaneó a su equipo hacia la derrota, donde los Wallabies lograron anotar 28 puntos contra los All Blacks con solo 14 hombres durante más de 50 minutos del partido, luego de la polémica expulsión de Drew Mitchell . El propio Elsom anotó el último try para los Wallabies. ^{[ 11 ]} Aceptó reincorporarse a los NSW Waratahs con un contrato de un año. ^{[ 12 ]}

En 2013, Elsom fichó por el Toulon , uno de los clubes más importantes del Top 14 francés , tras su salida de los Waratahs y una larga batalla legal con los Kobe Steelers de la Top League japonesa.

• Copa Heineken : 2008/09