Rocky Jones

Burnley Allan "Rocky" Jones (26 de agosto de 1941 - 29 de julio de 2013) fue un afroamericano de Nueva Escocia y un activista político conocido internacionalmente en las áreas de derechos humanos, raza y pobreza. Saltó a la fama primero como miembro de la Unión de Estudiantes para la Acción por la Paz (SUPA) durante la década de 1960 y luego como activista de derechos civiles, organizador comunitario, educador y abogado.

Rocky Jones nació en Truro, Nueva Escocia, hijo de Elmer y Willena Jones , y fue uno de los diez hijos de su abuelo, Jeremiah Jones , quien fue un héroe durante la Batalla de Vimy Ridge en la Primera Guerra Mundial. Jones era un canadiense africano de quinta generación y sus raíces canadienses se remontan a los refugiados negros de principios del siglo XIX. ^[1] Creció en un barrio obrero muy unido con familias blancas y negras. No se enfrentó al racismo manifiesto hasta que tuvo la edad suficiente para asistir a la escuela secundaria. ^[2] Después de dejar la escuela, se alistó en el ejército canadiense y luego pasó algún tiempo "en la carretera y en las calles" y ocupó varios trabajos. En Toronto, estuvo bajo la influencia de los líderes locales de la comunidad negra, incluidos Harry Gairey y Leonard Johnston. También recibió la influencia de Eugene Bonner, a quien recordaba como "muy político, muy consciente de los problemas de los negros y de los problemas extranjeros. Era un verdadero nacionalista, también un sindicalista". Conoció a Bonner a través de su hija, Joan , quien también alentó el desarrollo político de Jones y sus intereses de lectura. Joan y Rocky se casaron en 1961. ^[3]

En marzo de 1965, Rocky, Joan y su hija se unieron a una manifestación organizada por el grupo canadiense Friends of the Student Nonviolent Coordinating Committee (SNCC), frente al consulado estadounidense en Toronto , Ontario. La protesta era en apoyo de la marcha de Selma a Montgomery, Alabama, por el derecho al voto. Casi de inmediato, los medios de comunicación comenzaron a referirse a Jones como " el Stokely Carmichael de Canadá ". ^[4] También se unió a la Unión de Estudiantes para la Acción por la Paz (SUPA), y junto con Joan, se mudaron a Halifax, Nueva Escocia, para participar en un esfuerzo de organización comunitaria conocido como el Proyecto Nueva Escocia. Formaron Kwacha House, el primer programa de autoayuda del centro de la ciudad para jóvenes en el área culturalmente diversa y de bajo nivel socioeconómico del North End de la ciudad. ^[5] En 1968, Jones fue responsable de invitar a Carmichael y a miembros del Partido Pantera Negra a visitar Halifax. Esto atrajo la atención de la policía y los medios de comunicación, pero también condujo poco después a la formación de una coalición de grupos activistas, incluidas organizaciones más conservadoras y antiguas, como el Frente Unido Negro de Nueva Escocia . ^[6] Jones también ayudó a establecer el Movimiento de Liberación Afrocanadiense y, en ocasiones, los medios de comunicación de esa época se referían a él como "Rocky el Revolucionario". ^[7] Como estudiante en la Universidad de Dalhousie, en 1970 ayudó a establecer el Programa del Año de Transición (donde enseñó durante 10 años). Organizó la Organización de Investigación Histórica y Educativa Negra (Proyecto HERO), un proyecto pionero de historia oral sobre la cultura negra. ^[8] También ayudó a crear el Programa de Negros Indígenas y Mi'kmaq de la Facultad de Derecho de Dalhousie . ^[9]

Jones, un firme defensor de los derechos de los presos, participó en la creación de la Asociación de Presos Negros y de la Hermandad Nativa de la Penitenciaría de Dorchester y de la Institución Springhill . Jones desarrolló programas para mujeres en la Prisión de Mujeres de Kingston, en el Centro Correccional del Condado de Halifax y en la comunidad. Desarrolló un programa de experiencias en la naturaleza para ex reclusas y supervisó dos compañías de producción que también contaban con personal de ex reclusas. Jones fue el director ejecutivo de Real Opportunities for Prisoner Employment (ROPE), una organización de autoayuda para ex reclusas.

Jones se unió al Nuevo Partido Democrático en Nueva Escocia en 1965 y se mantuvo activo como organizador y partidario en las décadas siguientes. En 1980, se presentó sin éxito a una elección parcial de Nueva Escocia por Halifax Needham . ^[10] En ese momento, era uno de los pocos políticos canadienses negros conocidos . En 1995, Jones fue copresidente de la Cumbre del Pueblo, una asamblea alternativa que tuvo lugar durante las reuniones del G7 en Halifax. ^[11] En 2009 ayudó a Lenore Zann a ganar su exitosa campaña para ser elegida como miembro del NDP de la asamblea legislativa por el área de Truro. ^[12]

Jones se licenció en Derecho en la Universidad de Dalhousie en 1992 y trabajó durante varios años en la oficina de asistencia jurídica de la misma antes de fundar su propio bufete, BA "Rocky" Jones & Associates. Durante su estancia en Dalhousie, prestó servicios jurídicos y enseñó a estudiantes de derecho. El bufete de Jones se centró en casos de derechos humanos, derecho penal, derechos de los presos y derecho laboral. Jones estaba especialmente interesado en cuestiones de derechos humanos que afectaban a personas negras y de color. Trabajó en estrecha colaboración con la comunidad aborigen en cuestiones de reclamaciones territoriales, justicia y educación y fue un experto canadiense en racismo medioambiental . En 1997, defendió con éxito el caso pionero de R. v. RDS ante la Corte Suprema de Canadá . Este caso sentó un precedente para los litigios relacionados con la raza y el juicio contextualizado. La Universidad de Guelph otorgó a Jones un Doctorado Honoris Causa en Derecho en 2004.

Jones murió de insuficiencia cardíaca el 29 de julio de 2013, a la edad de 71 años. ^{[13] [14]}

En agosto de 2016, Fernwood Publishing publicó la autobiografía Burnley “Rocky” Jones Revolutionary. El libro fue escrito por James W. St. G. Walker y Rocky Jones, e incluye un epílogo de George Elliott Clarke .

En septiembre de 2018, Angel Panag, residente de Halifax, inició una petición solicitando que Cornwallis Street en North End, Halifax, se rebautizara en honor a Rocky Jones. ^[15] La petición fue firmada por más de 1.700 personas y presentada al Ayuntamiento de Halifax por el concejal de la zona. ^[16] La misma petición se volvió a presentar al Consejo Regional de Halifax en octubre de 2021, después de haber obtenido 9.330 firmas. ^[17]

• Orden de Nueva Escocia
• Premio Meritorio a la Excelencia: El Frente Unido Negro de Nueva Escocia
• Premio al Servicio Distinguido: Asociación Canadiense de Abogados Negros
• Premio H. Carl Goldenberg, QC: Facultad de Derecho de la Universidad de Dalhousie
• Premio Hon. GI Smith Trust: Facultad de Derecho de la Universidad de Dalhousie
• Premio Fundadores: Programa del Año de Transición, Universidad de Dalhousie
• Beca de posgrado: Universidad de Dalhousie
• Premio a la participación comunitaria: La Coalición Negra Nacional de Canadá
• Premio del Comité de Relaciones Raciales: Sociedad de Abogados de Nueva Escocia
• Premio comunitario Apex: ciudad de Truro
• Doctorado honorario en derecho: Universidad de Guelph
• Muro de Honor: Centro Cultural Negro de Nueva Escocia

• Negros de Nueva Escocia

• Cinco condecorados con la Orden de Nueva Escocia
• Vea el documental de 1967 Encounter at Kwacha House - Halifax, National Film Board of Canada