Rod Gilbert

Rodrigue Gabriel Gilbert (1 de julio de 1941 - 19 de agosto de 2021) fue un delantero canadiense de hockey sobre hielo profesional que jugó toda su carrera en los New York Rangers de la Liga Nacional de Hockey (NHL). Conocido como " Mr. Ranger ", jugaba como extremo derecho en la línea GAG (Goal-A-Game) junto a Vic Hadfield y Jean Ratelle . Fue incluido en el Salón de la Fama del Hockey en 1982 y fue el primer jugador en la historia de los Rangers en tener su número retirado . Tras su carrera como jugador, se convirtió en presidente de la asociación de exjugadores de los Rangers.

Gilbert nació en Montreal el 1 de julio de 1941, hijo de Alma, ama de casa, y Gabriel Gilbert, herrero. ^{[ 1 ]} Creció siendo fanático de los Montreal Canadiens . ^{[ 2 ]} Jugó tres temporadas para los Guelph Biltmore Mad Hatters de la Ontario Hockey Association de 1957 a 1960. ^{[ 3 ]} En su último año con el equipo, Gilbert resbaló con basura esparcida en el hielo y cayó hacia atrás contra las vallas, fracturándose una vértebra de la espalda y quedando temporalmente paralizado. ^{[ 4 ] [ 5 ]} La cirugía correctiva salió mal y le provocó una hemorragia en la pierna, y los médicos temieron que fuera necesaria la amputación, pero Gilbert se recuperó. ^{[ 6 ]}

Después de terminar su carrera juvenil con los Guelph Royals , Gilbert se unió a los Rangers cerca del final de la temporada 1960-61 de la NHL . Pronto se hizo popular entre los fanáticos de los Rangers y ascendió a la prominencia como una estrella de la NHL. Sin embargo, no estuvo exento de dolor. En 1965-66, su carrera casi se descarriló cuando se sometió a una segunda operación de fusión espinal. ^{[ 7 ]} Esta cirugía fue realizada por el Dr. Kazuo Yanagisawa. Gilbert estuvo fuera de acción durante media temporada, pero se recuperó en 1966-67 y anotó 28 goles. ^{[ 6 ]} El 24 de febrero de 1968, anotó cuatro goles en un juego contra los Montreal Canadiens. La línea Ratelle-Hadfield-Gilbert, llamada la línea GAG , demostró ser formidable durante años. ^{[ 6 ]} Jugó con el Equipo Canadá en la Serie Cumbre de 1972 contra la Unión Soviética. Ganó el Trofeo Bill Masterton en 1976 por su perseverancia ante sus problemas de espalda. ^{[ 8 ]}

Al comienzo de la temporada 1977-78 de la NHL , Gilbert y el gerente general de los Rangers , John Ferguson, tuvieron una disputa contractual. ^{[ 6 ]} Fue liberado por los Rangers el 23 de noviembre de 1977, después de comenzar la campaña con dos goles y siete asistencias en 19 juegos. ^{[ 9 ]} Se retiraría después de la temporada, su decimoctava en la NHL. Su número 7 fue retirado por los Rangers el 14 de octubre de 1979, el primer número en ser retirado por el equipo. ^{[ 10 ]}

Después de retirarse del hockey profesional, se convirtió en entrenador jefe de los New Haven Nighthawks de la Liga Americana de Hockey para la temporada 1980-81. Gilbert abrió su propio restaurante, 'Gilbert's', en la Tercera Avenida cerca de la calle 75 en Manhattan. ^{[ 11 ]} Posteriormente trabajó para Fundamental Brokers en Wall Street , ayudando a la empresa a abrir una sucursal en su ciudad natal de Montreal. Regresó a la organización de los Rangers en agosto de 1989. Allí, se desempeñó como director de proyectos especiales y representante de relaciones comunitarias, así como presidente de su asociación de exjugadores. ^{[ 11 ]} A partir de 2017, realizó más de 30 apariciones al año en nombre de la Fundación Garden of Dreams, un programa de ayuda que trabaja con niños de la comunidad. ^{[ 2 ]}

Gilbert se casó con Judith Christy en 1991, en una ceremonia oficiada por el alcalde de Nueva York, David Dinkins . ^{[ 12 ]} Juntos tuvieron cuatro hijos: Holly, Brooke, Chantal y Justin, y siete nietos. Chantal y Justin eran hijos de su primera esposa, Judith Linton, originaria de Crawfordville, Florida. Linton era azafata de National Airlines en ese entonces. ^{[ 13 ]} Fue uno de los diez atletas que aparecieron en la serie de pinturas "Athlete Series" de 1979 del artista estadounidense Andy Warhol , que presentaba a figuras deportivas prominentes de la década de 1970. Otros en la serie incluyen a OJ Simpson , Chris Evert y Pelé . ^{[ 14 ]}

Gilbert falleció en Manhattan el 19 de agosto de 2021. Tenía 80 años. Al momento de su muerte, más de 40 años después de finalizar su carrera, seguía siendo el máximo goleador de los Rangers. ^{[ 13 ] [ 15 ]}

Fuentes: ^{[ 1 ] [ 3 ]}

• Nombrado miembro del segundo equipo All-Star de la NHL ( 1967–68 ) ^{[ 1 ]}
• Nombrado miembro del primer equipo All-Star de la NHL ( 1971–72 ) ^{[ 1 ]}
• Ganó el Trofeo Bill Masterton ( 1976 ) ^{[ 1 ]}
• Ganó el Trofeo Lester Patrick ( 1991 ) ^{[ 16 ]}
• Jugó en el Juego de Estrellas de la NHL ( 1964 , 1965 , 1967 , 1969 , 1970 , 1972 , 1975 , 1977 ) ^{[ 1 ]}
• Ingresó al Salón de la Fama del Hockey en 1982 ^{[ 1 ]}
• Ha retirado su número 7 en el Madison Square Garden , siendo el primer Ranger en recibir este honor. ^{[ 15 ]}
• Galardonado con la Medalla de Honor de Ellis Island en mayo de 2010, en reconocimiento a sus esfuerzos humanitarios. ^{[ 17 ]}

• Récord del equipo de los New York Rangers en goles de carrera (406) ^{[ 11 ] [ 13 ]}
• Récord del equipo New York Rangers en puntos de carrera (1021) ^{[ 11 ] [ 13 ]}
• Récord del equipo New York Rangers de juegos consecutivos con una asistencia de un delantero (10) ^{[ 18 ]}
• Comparte el récord del equipo New York Rangers de asistencias en un juego (5; tres veces) ^{[ 19 ] [ 20 ]}

• Lista de jugadores de la NHL con 1.000 puntos
• Lista de jugadores de la NHL con 1.000 partidos jugados

• Hockey total (Segunda edición), Editor: Dan Diamond, ISBN 1-892129-85-X
• Estrellas del hockey de 1969 por Stan Fischler
• Hockey '75 por Hal Bock

• Información biográfica y estadísticas de carrera de NHL.com , Eliteprospects.com , Hockey-Reference.com , Legends of Hockey o The Internet Hockey Database.    
• Sitio web oficial de Rod Gilbert (archivado desde 2005)