Rod Richards

Su primer intento de entrar en el Parlamento fue en las elecciones generales de 1987 , cuando se presentó sin éxito por el distrito electoral de Carmarthen , dejando su trabajo en la BBC para hacerlo. Dos años después, volvió a fracasar en una elección parcial por el Valle de Glamorgan , abandonando de nuevo su trabajo como locutor, pero en las elecciones generales de 1992 fue elegido diputado por el antiguo distrito electoral de Clwyd Noroeste. Durante el gobierno de John Major, fue nombrado secretario parlamentario privado en el Ministerio de Asuntos Exteriores y de la Commonwealth en 1993 y viceministro del Ministerio de Gales en 1994, pero se vio obligado a dimitir en 1996 cuando salió a la luz la noticia de una relación extramatrimonial. ^{[ 1 ]}

En las elecciones generales de 1997 , Richards se presentó a la reelección en la circunscripción sucesora de Clwyd West , pero perdió ante Gareth Thomas del Partido Laborista .

Hizo varios intentos de regresar al Parlamento, pero no logró obtener la nominación para Clwyd West antes de las elecciones generales de mayo de 2001 , ^{[ 3 ]} y se informó que estaba considerando varios escaños conservadores "seguros" en Inglaterra. ^{[ 4 ]}

Aunque fue derrotado en su circunscripción durante las primeras elecciones a la Asamblea de Gales en 1999 , fue elegido para el nuevo organismo como candidato principal en la lista regional complementaria de los Conservadores. Fue elegido líder del Partido Conservador Galés en una votación de los miembros del partido galés, derrotando a Nick Bourne , ^{[ 1 ]} quien era entonces ampliamente conocido en los medios como la primera opción de William Hague para el puesto. Richards renunció como líder después de ser acusado de infligir lesiones corporales graves a una joven. ^{[ 1 ]} Bourne fue entonces nombrado líder por Hague. Richards fue absuelto de agresión en junio de 2000.

A Richards le retiraron la disciplina de partido tras su decisión de abstenerse en lugar de votar con sus compañeros conservadores en contra del presupuesto de la Asamblea a finales de 1999. Continuó ocupando un escaño en la Asamblea como «conservador independiente» hasta septiembre de 2002, cuando dimitió como miembro de la Asamblea (AM) debido a problemas con el alcohol. ^{[ 5 ]}

Richards y su sucesor, Nick Bourne, eran conocidos por su odio mutuo. En una entrevista, Richards dijo que consideraría oponerse a Bourne si este se postulaba para Comisionado de Policía. ^{[ 6 ]} Cuando Bourne perdió su escaño en las elecciones a la Asamblea de 2011 , Rod Richards declaró al Western Mail: «Ha sido una gran semana, Bin Laden el domingo, Bourne el viernes». Osama bin Laden había sido abatido por las fuerzas especiales estadounidenses días antes de las elecciones. ^{[ 7 ]}

Una vez que William Hague nombró a Bourne líder del partido , este se negó a darle a Richards una cartera en su reorganización del 25 de agosto, dejándolo como el único diputado conservador galés. ^{[ 8 ]} Richards declaró: «Estamos encantados de seguir promoviendo el idioma galés. Pero no discriminaremos a aquellos galeses que no hablan galés, ni a nadie que venga a vivir a Gales»; y, sobre Plaid Cymru, «Son un partido antibritánico. Rechazan todo lo británico: nuestra historia, nuestros valores, nuestros grandes logros, nuestro idioma, de hecho, la existencia misma de nuestra familia británica. ... Quieren que Gales salga del Reino Unido y se convierta en un estado federal europeo. Quieren la separación de Inglaterra para que Gales pueda ser gobernada por Bruselas». ^{[ 2 ]}

En julio de 2013, Richards se pasó al UKIP tras sentirse "desilusionado con los partidos tradicionales". Se negó a pronunciarse sobre si quería presentarse como candidato del UKIP en las elecciones al Parlamento Europeo de 2014. Su eurodiputado por Gales en aquel entonces, John Bufton , dimitió en junio de 2014, siendo sustituido por Nathan Gill . ^{[ 7 ] [ 9 ]}