Rodrigo Lopes

Roderigo Lopes ^{( c . 1517 – 7 de junio de 1594) fue un médico} portugués que se desempeñó como médico jefe de la reina Isabel I de Inglaterra desde 1581 hasta su ejecución, tras ser declarado culpable de conspirar para envenenarla. Portugués converso o cristiano nuevo de ascendencia judía, es el único médico real en la historia inglesa que fue ejecutado, y pudo haber inspirado el personaje de Shylock en El mercader de Venecia de Shakespeare , obra escrita cuatro años después de su muerte.

Hijo de un médico real portugués de ascendencia judía, Lopes fue criado en la fe católica y educado en la Universidad de Coímbra . Durante la Inquisición portuguesa, fue acusado de practicar el judaísmo en secreto y obligado a abandonar el país. Se estableció en Londres en 1559, se unió a la Iglesia de Inglaterra y se convirtió en médico residente del Hospital de San Bartolomé . Ganándose una reputación como médico meticuloso y hábil, consiguió varios clientes influyentes, entre ellos el conde de Leicester y Sir Francis Walsingham , y finalmente la propia reina de Inglaterra.

El conde de Essex acusó a Lopes de conspirar para envenenar a la reina en enero de 1594. Insistiendo en su inocencia, el médico fue declarado culpable de alta traición en febrero y ahorcado, descuartizado y desmembrado en junio, según se cuenta, tras afirmar desde el cadalso que «amaba a la reina tanto como a Jesucristo » ^{[ 1 ]} , una declaración que, viniendo de un hombre de origen judío, provocó burlas entre la multitud. La demora de tres meses de Isabel en firmar la sentencia de muerte de Lopes se interpreta a veces como prueba de que dudaba del caso en su contra. En cualquier caso, devolvió casi toda su herencia a su viuda e hijos.

Lopes nació en Crato, Portugal, en el seno de una familia de origen judío alrededor de 1517. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Su padre, António Lopes, fue médico del rey Juan III de Portugal y fue bautizado en la Iglesia Católica Romana bajo coacción en 1497. ^{[ 3 ] [ 4 ]} Lopes fue bautizado y criado en la fe católica como converso o cristiano nuevo , y se educó en la Universidad de Coímbra . ^{[ 4 ]} Recibió una licenciatura con el nombre de Ruy Lopes el 7 de febrero de 1540, y luego una maestría el 4 de diciembre de 1541; se matriculó en un curso de medicina el 23 de diciembre de ese año. No se conservan registros sobre su doctorado, pero según su biógrafo Edgar Samuel, es probable que lo recibiera en 1544. ^{[ 4 ]}

En medio de la Inquisición portuguesa , Lopes fue acusado de ser un criptojudío o marrano —un judío de ascendencia que profesaba la fe cristiana, pero que secretamente se adhería al judaísmo de sus antepasados— y se vio obligado a abandonar Portugal. ^{[ 1 ]} Se estableció en Inglaterra en 1559, anglicizando su nombre como «Roger», y reanudó con éxito su práctica como médico en Londres. ^{[ 1 ]} Se unió a la Iglesia de Inglaterra . ^{[ 5 ]} Pronto se convirtió en el médico residente del Hospital de San Bartolomé en Smithfield . Un colega allí, el cirujano William Clowes , señaló en 1591 que «Lopes demostró ser cuidadoso y muy hábil... en sus consejos sobre dietas, purgas y sangrías». ^{[ 4 ]}

Alrededor de 1563, Lopes se casó con Sarah Anes (n. 1550), ^{[ 4 ]} la hija mayor de otro refugiado cristiano nuevo de la Inquisición portuguesa, el comerciante Dunstan Anes, que se había establecido en Londres en 1540. ^{[ 6 ]} Según Samuel, tanto la familia Anes como la Lopes practicaban secretamente el judaísmo, que entonces era ilegal en Inglaterra , mientras que externamente se comportaban como anglicanos. ^{[ 4 ] [ 6 ]} Otros estudiosos son ambivalentes al respecto; Lopes siempre insistió en que era cristiano. ^{[ 7 ]} Roderigo y Sarah tuvieron cuatro hijos y dos hijas, de los cuales al menos los cinco mayores —Ellyn (Elinor), Ambrose, Douglas, William y Ann— fueron bautizados dentro del recinto hospitalario de St Bartholomew-the-Less entre 1564 y 1579. ^{[ 4 ] [ b ]} El hermano de Lopes, Lewis, vivió con ellos en Holborn ; un segundo hermano, Diego Lopes Aleman, se convirtió en comerciante en Amberes y Venecia . ^{[ 4 ]}

Lopes desarrolló una gran práctica entre personas poderosas, incluyendo a Robert Dudley, conde de Leicester , y al secretario principal Sir Francis Walsingham , y en 1581 fue nombrado médico jefe de la reina Isabel I de Inglaterra y su casa, con una pensión vitalicia de 50 libras esterlinas por año. ^{[ 4 ]} En junio de 1584, Isabel le otorgó un monopolio sobre la importación de anís y zumaque a Inglaterra por diez años; esto fue renovado en enero de 1593. ^{[ 4 ]} En 1588 se le otorgaron tierras y diezmos en Worcestershire pertenecientes al obispo de Worcester Edmund Freke . ^{[ 4 ]} Gabriel Harvey , un erudito inglés de la época, comentó sobre el ascenso de Lopes en la página del título de un libro de su propiedad, Judaeorum Medicastrorum calumnias :

El doctor Lopus, médico de la reina, desciende de judíos, pero él mismo es cristiano y portugués. No es uno de los médicos más eruditos ni expertos de la corte, pero se hace tan famoso como los mejores. Gracias a unas prácticas judías, ha amasado una gran fortuna y una considerable reputación, tanto con la propia reina como con algunos de los más importantes lores y damas. ^{[ 9 ]}

En aquella época, algunos sectores de la sociedad inglesa creían que existía una conspiración, orquestada por católicos y llevada a cabo por médicos judíos, para envenenar a los pacientes. ^{[ 10 ]} De manera similar, los médicos conversos en Iberia eran acusados ​​con frecuencia de asesinar a sus pacientes o de intentar envenenarlos. ^{[ 10 ]} En 1584, un panfleto católico anónimo que denunciaba al conde de Leicester sugería que «Lopes el judío» era uno de los agentes del conde «para envenenar y para el arte de destruir niños en el vientre de las mujeres». ^{[ 4 ]}

Dominaba cinco idiomas y se vio envuelto en intrigas diplomáticas, como muchos cristianos de origen judío en aquella época. ^{[ 11 ]} En medio de la guerra de Inglaterra con España en la década de 1580, Lopes se convirtió en un miembro importante de un círculo de exiliados portugueses en Inglaterra y en el intermediario de la reina con el pretendiente portugués Don Antonio, prior de Crato , que se alojaba cerca del castillo de Windsor . ^{[ 11 ]} Lopes apoyó a Don Antonio, pero en 1586 uno de los acompañantes del pretendiente, António da Veiga, escribió al embajador español en París, Don Bernardino de Mendoza , afirmando que podía persuadir a Lopes para que envenenara a Don Antonio. Los españoles no llevaron a cabo esta idea. ^{[ 4 ]}

En 1590, Lopes se acercó a Mendoza, posiblemente en nombre de Walsingham, con la intención de iniciar negociaciones de paz. Los españoles obsequiaron a Manuel de Andrada, intermediario de Lopes, un anillo enjoyado valorado en 100 libras esterlinas para la hija de Lopes. ^{[ 4 ]} Tras la muerte de Walsingham en 1591, Lopes continuó intercambiando cartas con funcionarios españoles sin el conocimiento ni la autorización del gobierno inglés. ^{[ 4 ]} No existe evidencia que sugiera que Lopes conspirara contra Inglaterra o Isabel personalmente, pero estas conexiones españolas volverían para castigarlo ^{[ 11 ]} —según Samuel, «Lopes había actuado de manera estúpida y deshonesta». ^{[ 4 ]}

A principios de la década de 1590, Lopes era rico y generalmente respetado. Poseía una cómoda casa en Holborn y su hijo menor, Anthony, estaba matriculado en el Winchester College . ^{[ 4 ] [ 11 ]} Se ganó la ira de uno de sus antiguos pacientes, Robert Devereux, conde de Essex , favorito de la reina Isabel I , cuando describió a Dom António y al estadista español Antonio Pérez ocasiones en las que había tratado a Essex por enfermedades venéreas . ^{[ 4 ]} Al enterarse de esto por Pérez, Essex comenzó a reunir pruebas que implicaban a Lopes como una especie de quintacolumnista a sueldo del rey Felipe II de España . El Lord Gran Tesorero, Lord Burghley, inicialmente consideró absurdas las acusaciones de Essex contra Lopes. La propia reina también reprendió a Essex. ^{[ 11 ]}

A finales de 1593, Essex descubrió una correspondencia secreta entre Estevão Ferreira da Gama, uno de los antiguos partidarios de Dom António, y funcionarios de los Países Bajos españoles , y ordenó el arresto de un mensajero, Manuel Luis Tinoco. El mensajero de Lopes, Gómez d'Avila, un nuevo cristiano portugués afincado en Londres, también fue arrestado. Ambos implicaron a Lopes durante el interrogatorio. ^{[ 4 ]} El 28 de enero de 1594, Essex escribió a Anthony Bacon sobre "una traición sumamente peligrosa y desesperada", cuyo objetivo era la reina Isabel: "El verdugo debería haber sido el Dr. Lopus. El método, por envenenamiento". ^{[ 4 ]} Se establecieron paralelismos con una carta escrita por Andrada a Burghley en 1591, en la que se hacía referencia a un complot por el cual el rey de España desplegaría a "tres portugueses para matar a Su Majestad y a otros tres para matar al rey de Francia". ^{[ 4 ]} Tinoco fue torturado y Ferreira da Gama fue amenazado con tortura hasta que confesaran en la línea que Essex sospechaba; ^{[ 4 ]} Ferreira da Gama, al ser preguntado si Lopes podría haber estado dispuesto a envenenar a la Reina, respondió afirmativamente. ^{[ 4 ]} Lopes fue arrestado y recluido primero en Essex House, luego en la Torre de Londres . Confesó cuando fue amenazado con tortura, pero rápidamente se retractó de esta declaración. ^{[ 11 ]}

Las revelaciones sobre la correspondencia secreta de Lopes con funcionarios españoles no ayudaron a su caso, particularmente cuando se supo que había dado a los españoles información sobre la corte inglesa y aparentemente donado dinero a una sinagoga secreta en Amberes. ^{[ 4 ]} Burghley y el jefe de espías William Wade pronto estuvieron "dispuestos a creer lo peor", citando a Samuel. ^{[ 4 ]} Lopes, Ferreira da Gama y Tinoco fueron juzgados por una comisión encabezada por Essex en Guildhall el 28 de febrero de 1594. Lopes insistió en que era inocente. ^{[ 11 ]} El fiscal, Sir Thomas Egerton , denunció al doctor como "un villano perjuro y asesino, y un médico judío peor que el propio Judas ". ^{[ 12 ]} Los tres fueron declarados culpables de alta traición y condenados a muerte. ^{[ 11 ]}

La Reina esperó más de tres meses antes de firmar la orden de ejecución ; esta demora a veces se interpreta como evidencia de que la Reina dudaba del caso contra su médico. ^{[ 13 ]} Lopes, Ferreira da Gama y Tinoco fueron ahorcados, descuartizados y desmembrados en Tyburn el 7 de junio de 1594. ^{[ 11 ]} Lopes insistió hasta el final en que era inocente y que su profesada fe cristiana era genuina. Cayó en un estado de depresión, pero en el cadalso reunió su valor y, según el historiador del siglo XVI William Camden , declaró que "amaba a la Reina tanto como amaba a Jesucristo ". ^{[ 1 ] [ 14 ]} La multitud rugió con burla y risa, tomando esto, de un hombre de origen judío, como una confesión apenas velada. ^{[ 11 ] [ 13 ] [ 14 ]}

La propiedad de Lopes fue confiscada tras su condena por traición . ^{[ 11 ]} Su viuda, Sarah, solicitó a la Reina que le permitiera conservar su patrimonio; la Reina se quedó con el anillo que los españoles le habían dado a la hija de Lopes, pero devolvió el resto. ^{[ 4 ]} Isabel también le concedió a Anthony 30 libras esterlinas anuales para su manutención en Winchester. ^{[ 11 ]} Una carta escrita por el diplomático español, el conde Gondomar, al rey Felipe III de España una década después del juicio parece indicar que Lopes y Ferreira da Gama habían sido condenados injustamente y que no había habido ninguna conspiración que involucrara al médico portugués: «el Rey nuestro señor [Felipe II] nunca concibió ni aprobó tales medidas... el conde de Fuentes ni recibió ni dio tal orden; además, se entiende que el Dr. López nunca pasó por sus pensamientos, porque era amigo de la Reina y un mal cristiano». ^{[ 4 ]} Lopes sigue siendo el único médico real ejecutado en la historia inglesa. ^{[ 11 ]}

Algunos historiadores y críticos literarios consideran que Lopes y su juicio influyeron en El mercader de Venecia de William Shakespeare (escrita c. 1596–98), específicamente como prototipo del principal antagonista de la obra, Shylock , un prestamista judío veneciano que odia a los cristianos. ^{[ 4 ] [ 11 ] [ 14 ]} El caso Lopes impulsó una reposición de la obra de Christopher Marlowe , El judío de Malta (c. 1589–90), que, según Elizabeth Lane Furdell, comenzó sus ensayos en Londres el mismo día en que Lopes fue llevado a Essex House. ^{[ 4 ] [ 11 ] [ 13 ]} En Doctor Fausto de Marlowe (c. 1592), hay una mención de Lopes —probablemente añadida después de la muerte de Marlowe en 1593— comparándolo con el personaje principal. Dice: «¡El doctor Lopus nunca fue tal doctor!» ^{[ 15 ]}