Rodney Maxwell Davis

Rodney Maxwell Davis (7 de abril de 1942 - 6 de septiembre de 1967) fue un suboficial del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos que recibió póstumamente la Medalla de Honor por su heroísmo más allá del cumplimiento del deber en 1967, durante la Guerra de Vietnam .

Davis se unió al Cuerpo de Marines en 1961 y fue destinado a la República de Vietnam en 1967. En septiembre de ese mismo año, durante un ejercicio de búsqueda y destrucción como parte de la Operación Swift , la compañía de Davis fue atacada por el enemigo. Cuando su pelotón se replegó a una trinchera , Davis corrió a lo largo de la línea de su compañía, animando a sus hombres a luchar y respondiendo al fuego enemigo. Cuando una granada enemiga se acercó peligrosamente a varios hombres, Davis se arrojó sobre ella, salvando así la vida de sus compañeros.

Davis nació el 7 de abril de 1942 en Macon, Georgia , hijo de Gordon N. Davis y Ruth A. Davis. Cursó la escuela primaria y secundaria allí y se graduó de la escuela secundaria Peter G. Appling el 29 de mayo de 1961.

Poco después de graduarse, Davis se alistó en el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos en su ciudad natal el 31 de agosto de 1961; luego se presentó para el entrenamiento de reclutas con el Primer Batallón de Entrenamiento de Reclutas del Centro de Reclutamiento del Cuerpo de Marines de Parris Island , Carolina del Sur . Al completar el entrenamiento de reclutas en diciembre de 1961, Davis fue transferido a la Base del Cuerpo de Marines de Camp Lejeune , Carolina del Norte , y realizó el Entrenamiento de Combate Individual con el Segundo Batallón del Primer Regimiento de Entrenamiento de Infantería, graduándose en febrero del año siguiente.

Posteriormente, Davis se unió a la Compañía K, 3er Batallón, 2do Regimiento de Infantería de Marina , 2da División de Infantería de Marina , FMF , en Camp Lejeune y sirvió como fusilero hasta mayo de 1964. Mientras estuvo destinado en Camp Lejeune, fue ascendido a soldado de primera clase el 1 de abril de 1962 y a cabo primero el 1 de enero de 1964.

Como cabo primero, Davis fue destinado a Londres, Inglaterra, para cumplir un período de servicio de tres años como guardia en el Destacamento de Infantería de Marina de los Estados Unidos, en la División de Actividades Navales. Fue ascendido a cabo el 1 de enero de 1966 y a sargento el 1 de diciembre de 1966.

En agosto de 1967, Davis fue enviado a la República de Vietnam y se le asignó el cargo de guía de pelotón en la Compañía B, Primer Batallón , Quinto Regimiento de Infantería de Marina , Primera División de Infantería de Marina . El 6 de septiembre de 1967, mientras operaba con su unidad en la provincia de Quảng Nam en una misión de búsqueda y despeje durante la Operación Swift , fueron atacados por una gran fuerza norvietnamita . Elementos del pelotón quedaron inmovilizados en una línea de trincheras bajo fuego de morteros , armas automáticas y de armas ligeras. Davis iba de hombre en hombre animándolos y respondiendo al fuego simultáneamente. Una granada de mano enemiga cayó en las trincheras desde donde luchaban sus hombres y, sin dudarlo, Davis se arrojó sobre ella , salvando a sus compañeros infantes de marina en este acto de abnegación y ganándose así la máxima condecoración militar del país: la Medalla de Honor .

La entrega de la medalla a la viuda de Davis, la Sra. Judy P. Davis, fue realizada póstumamente por el vicepresidente Spiro T. Agnew en su despacho. La entrega se realiza "en nombre del Congreso de los Estados Unidos". ^{[ 1 ]}

A Davis le sobreviven su esposa, Judy, y sus dos hijas, Nichola Davis y Samantha J. Davis-Steen. Su nieto, Tyler Steen , fue seleccionado por los Philadelphia Eagles en el draft de la NFL de 2023. ^{[ 2 ]}

En 1967, la ciudad de Macon prohibió el entierro de personas negras en cementerios específicos dentro de sus límites. Davis fue enterrado en un cementerio exclusivo para personas negras. Alrededor de 2010, varios marines blancos pasaban en coche por Macon, entre ellos un hombre que había sido salvado por Davis. Se detuvieron para presentar sus respetos en su tumba y se indignaron al encontrar que el monumento de madera de Davis estaba podrido, el cementerio cubierto de maleza y muchas lápidas caídas. Retiraron toda la maleza alrededor de la tumba de Davis y de muchas tumbas cercanas, y limpiaron una sección del cementerio antes de marcharse. Se informó a la Asociación del 1.er Batallón del 5.º Regimiento de Marines y se organizaron donaciones. Civiles, otros marines, familiares y viudas recaudaron más de 60.000 dólares y se construyó un gran monumento de granito en la tumba de Davis. Varias veces al año, se organiza una reunión y se limpia y cuida todo el cementerio. Las donaciones siguen acumulándose y ahora se utilizan principalmente para becas de niños meritorios. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Entre las condecoraciones y premios de Davis se incluyen:

El Presidente de los Estados Unidos, en nombre del Congreso , se enorgullece en presentar la MEDALLA DE HONOR a título póstumo a

para el servicio según lo establecido en lo siguiente

CITACIÓN:

Por su notable valentía e intrepidez, arriesgando su vida más allá del cumplimiento del deber, mientras servía como guía derecho del Segundo Pelotón, Compañía B, Primer Batallón, Quinto Regimiento de Infantería de Marina, Primera División de Infantería de Marina, en acción contra fuerzas enemigas en la provincia de Quang Nam, República de Vietnam, el 6 de septiembre de 1967. Elementos del Segundo Pelotón estaban inmovilizados por una fuerza numéricamente superior de soldados regulares del Ejército de Vietnam del Norte. Los restos del pelotón se encontraban en una línea de trincheras donde el Sargento Davis dirigía el fuego de sus hombres en un intento por repeler el ataque enemigo. Haciendo caso omiso de las granadas de mano enemigas y del intenso fuego de armas ligeras y morteros , el Sargento Davis se movía de hombre en hombre gritando palabras de aliento a cada uno de ellos, disparando y lanzando granadas contra el enemigo que se abalanzaba. Cuando una granada enemiga cayó en la trinchera en medio de sus hombres, el sargento Davis, consciente de la gravedad de la situación, y en un último acto de valentía y sacrificio absoluto, se arrojó instantáneamente sobre la granada, absorbiendo con su propio cuerpo toda la fuerza de la explosión. Gracias a su extraordinaria iniciativa y su valor inspirador ante una muerte casi segura, el sargento Davis salvó a sus camaradas de heridas y de una posible pérdida de vidas, permitió que su pelotón mantuviera su posición vital y honró las más altas tradiciones del Cuerpo de Marines y del Servicio Naval de los Estados Unidos . Entregó valientemente su vida por su país.

• La fragata USS Rodney M. Davis (FFG-60)   fue nombrada en su honor. El USS Rodney M. Davis, dado de baja , fue alcanzado por un misil durante los ejercicios RIMPAC de 2022. (Marina de los EE. UU., cortesía de DVIDS) ^{[ 5 ]}

• Lista de condecorados con la Medalla de Honor
• Lista de receptores de la Medalla de Honor por la Guerra de Vietnam.

• "Biografía oficial del Cuerpo de Marines" . Consultado el 5 de octubre de 2010 .
• "Mención de la Medalla de Honor" . Archivado del original el 14 de julio de 2007. Consultado el 5 de octubre de 2010 .
• " Sitio web oficial del USS Rodney M. Davis " . Archivado del original el 1 de marzo de 2001. Consultado el 5 de octubre de 2010 .

 Este artículo incorpora material de dominio público procedente de sitios web o documentos del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos .

• Rodney Maxwell Davis en Find a Grave