Roger Courtney

Roger James Allen Courtney MC (1902 – 15 de febrero de 1946 ^{[ a ]} ), conocido como Jumbo , fue un soldado británico que estableció las Secciones de Embarcaciones Especiales que entraron en acción en la Segunda Guerra Mundial. Estas eventualmente llevarían a la formación del Servicio Especial de Embarcaciones .

Courtney era empleado de banca en Leeds , Inglaterra, antes de convertirse en cazador profesional y buscador de oro en África Oriental. A su regreso a Inglaterra, escribió un relato de sus experiencias, un libro titulado Garras de África: Experiencias de un cazador profesional de caza mayor (publicado en 1934 por George G. Harrap & Co.). También fue sargento en la Policía Palestina.

Al estallar la Segunda Guerra Mundial , viajó desde África (donde practicaba la caza mayor ) a Inglaterra para unirse al ejército como " kayakista plegable de comando ". Tras el rechazo de sus propuestas, se unió al King's Royal Rifle Corps como fusilero . Pronto ascendió a cabo y recibió su nombramiento como oficial en noviembre de 1939.

Courtney se convirtió en recluta de los Comandos del Ejército a mediados de 1940 y fue enviado al Centro de Entrenamiento Combinado en Escocia . No tuvo éxito en sus intentos iniciales de convencer al Almirante de la Flota Roger Keyes y más tarde al Almirante Theodore Hallett, comandante del Centro de Entrenamiento Combinado, de que su idea de una brigada de kayaks plegables sería efectiva. Decidió infiltrarse en el HMS Glengyle  , un buque de desembarco de infantería anclado en el río Clyde . Courtney remó (con su kayak) hasta el barco, subió a bordo sin ser detectado, escribió sus iniciales en la puerta del camarote del capitán y robó una cubierta de cañón de cubierta . Presentó la cubierta empapada a un grupo de oficiales de alto rango de la Marina Real reunidos en un hotel cercano en Inveraray, Escocia . ^{[ 1 ]} Fue ascendido a capitán y se le dio el mando de doce hombres, la primera Sección Especial de Embarcaciones .

El hermano de Courtney, Gruff (GB Courtney), comandó posteriormente una segunda sección del SBS . Estas unidades llevaron a cabo varias incursiones durante los primeros años de la guerra, especialmente en el Mediterráneo, lo que validó la idea de Courtney de realizar ataques a pequeña escala desde el mar. El propio Gruff participó en la Operación Flagpole (Segunda Guerra Mundial) . Sin embargo, las cuantiosas pérdidas llevaron a que su personal se fusionara en 1943 con el nuevo Escuadrón Especial de Embarcaciones, liderado por George Jellicoe . Roger Courtney perdió su mando, se convirtió en oficial de control de plagas de langostas y murió de neumonía en Hargeisa , Somalilandia, a los 46 años. ^{[ 2 ]}

• Comando Little, Brown, 2012 ISBN 978-1-4087-0302-1