Roger Deakin

Roger Stuart Deakin (11 de febrero de 1943 ^{[ 1 ]}  – 19 de agosto de 2006) fue un escritor, documentalista y ecologista inglés . Fue cofundador y fideicomisario de Common Ground , la organización dedicada a las artes, la cultura y el medio ambiente. Waterlog , el único libro que publicó en vida, alcanzó el primer puesto en las listas de los más vendidos del Reino Unido y fue el fundador del movimiento de natación en aguas abiertas . ^{[ 2 ]}

Patrick Barkham publicó una biografía de Deakin en 2023 titulada simplemente The Swimmer .

Deakin, hijo único, nació en Watford , Hertfordshire . Su padre era un empleado ferroviario de Walsall , en la región de Midlands, que falleció cuando Deakin tenía 17 años. Estudió en The Haberdashers' Aske's Boys' School , una escuela independiente ubicada en aquel entonces en Hampstead , al noroeste de Londres, y posteriormente en Peterhouse, Cambridge , donde estudió literatura inglesa bajo la tutela del escritor Kingsley Amis . ^{[ 1 ]}

Deakin comenzó su carrera en publicidad como redactor publicitario y director creativo para Colman Prentis and Varley, mientras vivía en Bayswater , Londres. Fue responsable del eslogan de la Junta Nacional del Carbón : «Vuelve a casa y disfruta de una chimenea de verdad». Posteriormente, impartió clases de francés e inglés en la escuela Diss Grammar School durante tres años. ^{[ 1 ] [ 3 ]}

En 1968, compró Walnut Tree Farm, una casa de campo isabelina semirruinosa , rodeada de un foso y con vigas de madera, situada en las afueras de Mellis Common , en Suffolk, cerca de Diss . La reconstruyó y desarrolló a lo largo de muchos años, y allí vivió hasta su muerte. Dragó el foso, donde nadaba a diario, plantó árboles y compró más terrenos circundantes, donde cultivaba heno y flores silvestres. La propiedad incluía varias cabañas de pastores, y Deakin construyó una cabaña para su hijo Rufus. ^{[ 1 ] [ 4 ]} La casa carecía de calefacción central, pero contaba con una cocina Aga y amplias chimeneas. Una colonia de golondrinas habitaba la chimenea principal, y durante varios años, gallinas y patos compartieron su cocina. ^{[ 3 ]}

Deakin se casó con Jenny Hind en 1973, con quien tuvo un hijo, Rufus, antes de que el matrimonio se disolviera en 1982. ^{[ 1 ]} Deakin murió a los 63 años en Mellis , Suffolk. Le habían diagnosticado un tumor cerebral solo cuatro meses antes. ^{[ 3 ]} Le sobreviven su pareja, Alison Hastie, y su hijo. ^{[ 1 ]} Su archivo ha sido donado a la Universidad de East Anglia, incluyendo escritos sobre árboles antiguos, junto con películas, fotografías, diarios y el bañador de Deakin. ^{[ 2 ]} El escritor de naturaleza Robert Macfarlane fue el albacea literario de Deakin. Comentó:

Roger fue una de esas personas excepcionales cuyo carácter y pasión se reflejan en todo lo que creó, coleccionó, dibujó o escribió. Sus notas, escritas para sí mismo, ofrecen una visión de una mente brillante y un hombre bondadoso. Este archivo capturará cómo era ser un intelectual rural apasionado, comprometido y subversivo que vivió en una época de profundos cambios. Es muy apropiado que los documentos de Roger permanezcan en su amada East Anglia. ^{[ 2 ]}

Walnut Tree Farm y sus alrededores fueron el tema de dos documentales de BBC Radio 4 , The House y The Garden , que él mismo produjo. Otro documental, Cigarette on the Waveney , trataba sobre un viaje en canoa por el cercano río Waveney . También realizó varios documentales para televisión sobre temas tan diversos como la música rock, Essex , Hank Wangford , los huertos urbanos y el mundo de las carreras de caballos. Deakin aparece en The Wild Places de Robert Macfarlane, cuyo documental para televisión The Wild Places of Essex incluye escenas filmadas en Walnut Tree Farm.

En 1999, Chatto and Windus publicó el aclamado libro de Deakin, Waterlog . ^{[ 2 ]} Inspirado en parte por el cuento The Swimmer de John Cheever , ^{[ 5 ]} describe sus experiencias de « natación en aguas abiertas » en los ríos y lagos de Gran Bretaña y aboga por el acceso libre al campo y a las vías fluviales. El libro también inspiró un documental de una hora de duración de BBC Four, Wild Swimming , en agosto de 2010, presentado por la antropóloga Alice Roberts . La película afirmaba que él fue la fuente de la voz del nadador en el poema de 48 páginas de Alice Oswald , Dart , sobre el río Dart en Devon . ^{[ 6 ]}

El libro de Deakin, Wildwood, se publicó póstumamente en 2007. Describe una serie de viajes alrededor del mundo que Deakin realizó para conocer a personas cuyas vidas están íntimamente ligadas a los árboles y la madera. En noviembre de 2008, se publicó Notes from Walnut Tree Farm, que recibió excelentes críticas. Alison Hastie y Terence Blacker, crítico y novelista de Suffolk, coeditaron una colección de escritos extraídos de los cuadernos personales de Deakin, centrados principalmente en la fauna y la ecología de la zona que rodeaba su granja. ^{[ 7 ]}

Deakin fue director fundador de la organización benéfica Common Ground, dedicada a las artes y el medio ambiente , en 1982. Entre sus causas medioambientales, trabajó para preservar los bosques, los antiguos derechos de paso y las técnicas de tala selectiva de los setos de Suffolk. ^{[ 3 ]}

• Roger Deakin (1999). Waterlog: El viaje de un nadador por Gran Bretaña . Chatto and Windus . ISBN 0-7011-6652-5.
• Roger Deakin (2007). Wildwood: Un viaje a través de los árboles . Hamish Hamilton Ltd. ISBN 978-0-241-14184-7.
• Roger Deakin (2008). Notas de Walnut Tree Farm . Hamish Hamilton Ltd. ISBN 978-0-241-14420-6.
• Jeff Barrett, ed. (2009). Atrapados por el río: una colección de palabras sobre el agua . Cassell Illustrated. ISBN 978-1-84403-667-7.

• Barkham, Patrick (2023). El nadador: La vida salvaje de Roger Deakin . Hamish Hamilton. ISBN 9780241471470.

• Obituario de The Guardian
• Archivo Roger Deakin, Universidad de East Anglia
• Los lugares salvajes de Essex , programa de televisión de BBC 2 presentado por Roger Deakin.
• Un cigarrillo en el Waveney , programa de BBC Radio 4 de Roger Deakin.
• La Casa , programa de BBC Radio 4 de Roger Deakin
• El Jardín , programa de BBC Radio 4 de Roger Deakin.