Roger Gibson

Roger Fletcher Gibson Jr. (21 de febrero de 1944 - 30 de septiembre de 2015) fue un filósofo estadounidense especializado en epistemología y filosofía del lenguaje . Fue conocido principalmente por ser uno de los principales exponentes de la filosofía de W. V. Quine .

Gibson nació en San Luis, Misuri, hijo de Roger Fletcher Gibson Sr. y Virginia Irene Melton. Pasó su infancia mudándose por todo el país, hasta que finalmente se fue a vivir con sus abuelos maternos. Al terminar la escuela secundaria, Gibson se unió al Cuerpo de Marines de los Estados Unidos y se ofreció como voluntario para servir en Vietnam. Prestó servicio en Saigón desde octubre de 1965 hasta octubre de 1966. ^{[ 1 ]} Consideraba su servicio militar uno de sus mayores logros.

Gibson se embarcó en la búsqueda de la filosofía como carrera académica en 1967, tras completar su servicio militar. Estaba listo para retomar sus estudios ese mismo año, ya que había servido en el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos inmediatamente después de terminar la escuela secundaria, entre 1962 y 1966, y durante parte de ese tiempo estuvo adscrito como ayudante del general Westmoreland ^{[ 2 ]} durante el apogeo de la Guerra de Vietnam . Se matriculó en el Northeast Missouri State College, actualmente Truman State University , donde se graduó en 1971 con una licenciatura en filosofía.

Animado por sus profesores de filosofía de pregrado, Henry Smits y Kay Blair, ambos doctores por la Universidad de Missouri , solicitó ingreso a su programa de posgrado en filosofía y fue admitido en el otoño de 1971. ^{[ 3 ]} Desarrolló una creciente afinidad por la filosofía analítica durante su estancia en la Universidad de Missouri, donde obtuvo una maestría en 1973 y un doctorado en 1977. Su experiencia allí estuvo marcada por Arthur Berndtson, Donald Oliver y John Kultgen, entre otros, este último también director de su tesis doctoral. ^{[ 4 ]}

Gibson contribuyó a la disciplina tanto como líder como académico. Su primer rol de liderazgo destacado fue como Presidente de la Asociación Filosófica de los Estados Centrales en 1983-1984. Sus iniciativas académicas atrajeron la atención desde el principio, lo que le valió subvenciones del Fondo Nacional para las Humanidades en 1984-1985 ^{[ 5 ]} y 1988. ^{[ 6 ]} Su carrera académica floreció en la Universidad de Washington en San Luis , donde comenzó a impartir clases en 1985. Fue Director del Departamento de Filosofía en la Facultad de Artes y Ciencias de la Universidad de Washington en San Luis entre 1989 y 1999. Entre sus numerosas contribuciones al departamento, destacó el impulso a la creación del Programa de Filosofía-Neurociencia-Psicología (PNP) de la facultad en 1993, desempeñando un papel fundamental en la obtención de subvenciones para tal fin de la Fundación James S. McDonnell . ^{[ 7 ]}

Las áreas formales de especialización de Gibson eran la epistemología y la filosofía del lenguaje, con competencia adicional en la filosofía de la ciencia. Si bien publicó extensamente en estas áreas, su compromiso general con la filosofía fue lo suficientemente amplio y profundo como para publicar también en otras especialidades, incluidas aquellas tan diversas como la lógica ^{[ 8 ]} y la ética. ^{[ 9 ] [ 10 ]} La mayoría de sus obras, incluso en las raras ocasiones en que se dedicó a la ética, tienden a girar en torno a la filosofía de W. V. Quine . ^{[ 11 ]} Todas las que lo hacen son bien recibidas (al igual que las pocas que no lo hacen), lo que le ha valido la reputación de ser uno de los principales exponentes mundiales de Quine. ^{[ 12 ]}

Esa reputación es la culminación de un interés temprano y constante en Quine. Su tesis de maestría (1973) ^{[ 13 ]} y su disertación doctoral (1977) ^{[ 14 ]} están ambas sobre Quine. Sus persistentes peticiones al filósofo de Harvard para obtener permiso para asistir a sus clases en la Universidad de Harvard, mientras él mismo todavía estaba matriculado como estudiante de posgrado en la Universidad de Missouri, son una especie de leyenda académica, relatada por el propio Quine tanto en su autobiografía, The Time of My Life: An Autobiography (1985), ^{[ 15 ]} como en su prólogo al primer libro de Gibson, The Philosophy of WV Quine: An Expository Essay (1982). ^{[ 16 ]} El permiso concedido allanó el camino para algunas de las literaturas secundarias más influyentes sobre Quine, incluyendo dos monografías, tres volúmenes editados y numerosos artículos. Las dos monografías de Gibson — The Philosophy of WV Quine: An Expository Essay (1982) ^{[ 17 ]} y Enlightened Empiricism: An Examination of WV Quine's Theory of Knowledge (1988) ^{[ 18 ]} — son consideradas especialmente altas.

Su producción personal sobre Quine se complementó con su capacidad para despertar el mismo interés en otros. Como prueba de su dedicación al enriquecimiento de los estudios sobre Quine, organizó, junto con Robert B. Barrett Jr., una conferencia (del 9 al 13 de abril de 1988) que reunió en la Universidad de Washington en San Luis a las principales autoridades mundiales en la materia, incluyendo al propio Quine, así como a Donald Davidson , Dagfinn Føllesdal , Susan Haack , Gilbert Harman , Jaakko Hintikka , Jerrold Katz , Barry Stroud y Joseph S. Ullian. Las actas se publicaron en 1990 con el título de Perspectives on Quine . ^{[ 19 ]}

Un volumen conmemorativo organizado en su honor en 2008 reunió a eminentes filósofos analíticos de todo el mundo: Robert B. Barrett Jr.; Lars Bergström; Richard Creath; David Henderson; Terence Horgan; Ernest Lepore; Pete Mandik; Alex Orenstein; Kenneth Shockley; J. Robert Thompson; Josefa Toribio; Joseph S. Ullian; Josh Weisberg; Chase B. Wrenn. ^{[ 20 ]}

Gibson falleció a los 71 años en Reston, Virginia, tras una larga lucha contra el Parkinson y la demencia parkinsoniana .

• Publicación autobiográfica de Gibson en la página de exalumnos del Departamento de Filosofía de la Universidad de Missouri.
• Anuncio del fallecimiento de Gibson por parte del Departamento de Filosofía de la Universidad de Washington en San Luis.
• Actas conmemorativas aportadas por Mark Rollins a la Asociación Filosófica Estadounidense (de pago).