Roger N. Beachy

Roger N. Beachy es un biólogo estadounidense y miembro de la Academia Nacional de Ciencias que estudia la virología vegetal. Fue el presidente fundador del Centro de Ciencias Vegetales Donald Danforth en San Luis, Misuri, y el primer director del Instituto Nacional de Alimentación y Agricultura .

Roger N. Beachy nació en 1944 en Plain City, Ohio . Su padre era un pastor menonita que dejó la escuela en octavo grado. ^{[ 3 ] [ 4 ]} Se interesó por la biología vegetal cuando era estudiante de secundaria en Bethany Christian Schools en Goshen, Indiana . En 1966, completó su licenciatura en Goshen College en Goshen, Indiana. ^{[ 3 ]} Luego cursó un doctorado en fitopatología en la Universidad Estatal de Michigan y se graduó en 1973. Después de defender su disertación, Beachy comenzó un posdoctorado en el laboratorio de Milton Zaitlin en la Universidad de Arizona , pero solo estuvo allí nueve meses cuando el profesor Zaitlin trasladó a todo el grupo de investigación a la Universidad de Cornell , donde Beachy permaneció durante otros cuatro años. ^{[ 3 ]}

En 1978, Beachy fue contratado como profesor asistente en el Departamento de Biología de la Universidad de Washington en St. Louis . Permaneció en la Universidad de Washington, donde fue ascendido a profesor asociado y luego a profesor titular, y se convirtió en el jefe del Centro de Ciencias Vegetales y Biotecnología, hasta 1991. ^{[ 5 ]} De 1991 a 1998, fue jefe de la división de Biología Vegetal del Instituto de Investigación Scripps . En 1999, fue reclutado para ser el presidente inaugural del Centro de Ciencias Vegetales Donald Danforth en St. Louis, MO , además de reanudar su nombramiento en la Universidad de Washington. Dejó el Centro Danforth en 2009 cuando fue nombrado director del Instituto Nacional de Alimentación y Agricultura por el presidente Obama , cargo que desempeñó hasta 2011. ^{[ 1 ]} También formó parte del jurado de Ciencias de la Vida para el Premio Infosys en 2009. De 2014 a 2020, fue miembro de la Junta Nacional de Ciencias . ^{[ 6 ]}

Beachy es un virólogo vegetal cuya investigación se centró en los mecanismos moleculares de las interacciones planta-virus y el desarrollo de cultivos resistentes a virus mediante ingeniería genética. ^{[ 7 ]} Su trabajo ayudó a establecer la resistencia derivada de patógenos como una estrategia general para proteger a las plantas de las enfermedades virales. ^{[ 8 ]}

Su investigación en la Universidad de Washington en San Luis , en colaboración con la empresa Monsanto, condujo al desarrollo del primer cultivo alimentario genéticamente modificado del mundo , una variedad de tomate modificada para resistir enfermedades virales. ^{[ 9 ]} Su investigación demostró que la resistencia a la infección viral podía lograrse mediante la expresión de genes de la proteína de la cápside viral en plantas transgénicas, un fenómeno que más tarde se denominó resistencia mediada por la proteína de la cápside. ^{[ 7 ]} Este enfoque proporcionó una base molecular para la ingeniería de la resistencia a los virus y posteriormente se aplicó a múltiples especies de cultivos, incluyendo tomate, papa, pimiento, papaya y calabaza, contribuyendo a la adopción más amplia de plantas transgénicas resistentes a los virus. ^{[ 10 ]}

• Miembro de la Asociación Estadounidense para el Avance de la Ciencia (1987) ^{[ 11 ]}
• Elegido miembro de la Academia Nacional de Ciencias en 1997. ^{[ 12 ]}
• Galardonado con el Premio Wolf de Agricultura de 2001 junto con James E. Womack "por el uso de la tecnología del ADN recombinante para revolucionar las ciencias vegetales y animales, allanando el camino para aplicaciones en campos afines". ^{[ 13 ]}

• Entrevista con Roger Beachy
• Seminario de Roger Beachy: "Virus vegetales y cultivos"