Roger Rowley

El mayor general Roger Rowley, DSO , ED , CD , GCLJ , GOMLJ (12 de junio de 1914 - 14 de febrero de 2007) fue un oficial del ejército canadiense que recibió una Orden de Servicio Distinguido por su papel en la liberación de Boulogne durante septiembre de 1944, y una Barra cinco semanas después por la captura de Breskens en el estuario del Escalda.

Rowley nació en Ottawa , Canadá, el 12 de junio de 1914. Estudió en el Ashbury College de Ottawa y en la Universidad Dalhousie de Halifax, Nueva Escocia . Después de graduarse, Rowley se convirtió en corredor de bonos. Se unió a la milicia canadiense y fue nombrado oficial de los Cameron Highlanders de Ottawa en 1933.

En los primeros años de la guerra, el capitán (y más tarde mayor) Rowley sirvió con los Cameron Highlanders de Ottawa cuando se desplegaron en el extranjero con la 3.ª División de Infantería Canadiense. Esto incluyó la participación del regimiento en la incursión a Islandia en 1940. Se enviaron tropas al país insular del norte para destruir instalaciones que podrían haber sido de utilidad para las fuerzas alemanas si hubieran invadido la isla. La incursión fue un éxito.

La ametralladora Vickers era, junto con los morteros de 4,2 pulgadas (110 mm), el arma principal del CH de O mientras cumplía sus funciones como Batallón de Apoyo a la 3.ª División de Infantería Canadiense.

Ascendido a teniente coronel, Rowley comandó a los Stormont, Dundas y Glengarry Highlanders durante la campaña aliada en el noroeste de Europa durante 1944. El SD&G formó parte de la 3.ª División de Infantería Canadiense , cuya participación aseguró la liberación de los puertos del Canal de Boulogne y Calais . Los canadienses lanzaron su ataque sobre Boulogne el 17 de septiembre de 1944. La batalla duró seis días hasta que los prisioneros alemanes restantes se rindieron el 22 de septiembre. La mención de Rowley en la DSO elogió su velocidad y osadía después del intenso bombardeo del castillo en las afueras de la ciudad, así como su acción bajo el fuego de artillería pesada y ametralladoras mientras el batallón atacaba la ciudadela: "El liderazgo, la agilidad, la valentía y la energía ilimitada de este oficial fueron una inspiración para sus oficiales y hombres, y su acción fue uno de los principales factores en la captura de Boulogne".

El 22 de octubre de 1944, Rowley recibió la orden de capturar el puerto de Breskens, en el estuario del Escalda. El asalto de infantería se pospuso debido a las fuertes pérdidas entre los tanques de apoyo. Menos de dos horas después, una señal, que se dice que fue ordenada por Winston Churchill, insistió en que no podía haber demoras. La infantería de Rowley atacó a lo largo del malecón y al mediodía ya había tomado el puerto. La citación de Rowley para su DSO Bar, firmada por Montgomery, declaraba que a pesar de la escasez de tiempo: "El teniente coronel Rowley planeó y ordenó el nuevo ataque con tal brillantez y lo dirigió con tal determinación que la guarnición fue rápidamente superada y Breskens fue capturado".

Tras la rendición alemana, Rowley fue destinado al Lejano Oriente para comandar un batallón de entrenamiento de infantería. Tras la rendición japonesa, asistió a la Escuela Superior de Camberley antes de incorporarse al Estado Mayor del Ejército canadiense en Washington, DC. Sirvió en el ejército canadiense de la OTAN hasta finales de los años 1960.

Después de la guerra, Rowley sirvió en el Cuartel General de Defensa Nacional en Ottawa como Director de Entrenamiento Militar. Comandó el 2º Grupo de la Brigada de Infantería Canadiense en Alemania, luego pasó un año en el Imperial Defence College en Londres antes de convertirse en comandante en la escuela de personal en Kingston. Fue oficial general en espera en el Desfile del Soberano durante la visita real a Canadá en 1976.

• Obituario ^{[ enlace inactivo ]} - Daily Telegraph 10 de marzo de 2007
• La batalla del Escalda - Juno Beach Center