Roger Charles Sullivan

Roger Charles Sullivan (3 de febrero de 1861 – 14 de abril de 1920) fue miembro de la Organización Democrática del Condado de Cook a principios del siglo XX. ^{[1] [2]}

Nació en Belvidere, Illinois , en 1861, hijo de inmigrantes irlandeses. ^[3]

Sullivan llegó a Chicago alrededor de 1879 para trabajar en los patios ferroviarios del lado oeste de la ciudad. Cumplió un solo mandato en un cargo electivo, como secretario del Tribunal de Sucesiones del condado de Cook, al que fue elegido en 1890. A partir de entonces, acumuló influencia dentro del tumultuoso Partido Demócrata del condado de Cook . Apoyó a Grover Cleveland y se opuso a William Jennings Bryan en 1896, ganándose la enemistad permanente del Gran Comunista.

Sullivan dominó el Partido Demócrata de Illinois durante dos décadas y fue una figura nacional durante la época en que las organizaciones demócratas urbanas alcanzaron la cúspide de su poder y prestigio. Sullivan se volvió polémico cuando se convirtió efectivamente en el director de operaciones de la Ogden Gas Company y la Cosmopolitan Electric Company, aproximadamente un año después de que el ayuntamiento aprobara las franquicias de ambas el 25 de febrero de 1895. No hay evidencia de que Sullivan haya originado de alguna manera la idea de las dos compañías, y probablemente se involucró primero al convencer a su socio político, el alcalde John P. Hopkins, de que no vetara las ordenanzas. El New York Times informó que la cantidad que ganó fue de $8,000,000, pero la cantidad exacta ha sido objeto de mucha especulación. ^[1] Su principal oponente político dentro del Partido Demócrata local, el cinco veces alcalde Carter H. Harrison, sugirió en su autobiografía que cada uno de los accionistas originales ganó alrededor de seiscientos mil dólares. Sin embargo, esto se basó completamente en rumores y especulaciones. Poco después del cambio de siglo, Sullivan, junto con los demás propietarios, arrendó gran parte de los activos físicos de la Ogden Gas Company a People's Gas , el monopolio de gas local, y en 1913, él y los demás vendieron sus acciones directamente. Las cifras totales involucradas son desconocidas, pero sin duda fueron sustanciales. Antes de este punto, contrariamente a lo esperado, ambas compañías comenzaron una operación rentable (anulando la creencia de que fueron creadas para obligar al monopolio de gas local a comprarlas). Sin embargo, para los estándares de la época, no había nada ilegal en la franquicia. De hecho, involucraba a muchos de los hombres principales de la ciudad, incluido el cuñado del gobernador John P. Altgeld , quien se convirtió en accionista. La riqueza de Sullivan también se derivó de una serie de inversiones comerciales independientes. La más notable de ellas fue la Sawyer Biscuit Company, una corporación que organizó con sus hermanos y otros alrededor de 1900. Esta se convirtió en uno de los principales fabricantes de galletas, galletas saladas y pasteles del país. Finalmente, se convirtió en parte de Keebler . Roger C. Sullivan nunca fue acusado de nada, ni siquiera de ninguna actividad criminal, ni siquiera por sus más vehementes oponentes. Contaba entre sus amigos personales con reformistas como George Cole, de la Liga de Votantes Municipales. El historiador Forrest McDonald, en su trabajo sobre Samuel Insull, ha admitido que Sullivan introdujo un nuevo enfoque en la política municipal al renunciar a las redadas en la caja pública y limitarse a sí mismo y a sus asociados a obtener ganancias de los contratos y empleos de la ciudad, todo ello dentro de los límites de la ley. Como reconoció Edward F. Dunne , gobernador demócrata progresista de Illinois (1913-1917) y oponente político de Sullivan, en su Historia de IllinoisEl respaldo de Sullivan al sufragio femenino, al servicio civil, a las elecciones primarias directas y a la regulación estatal de los servicios públicos fue un factor importante en su realización en el estado. ^[3]

En 1902, Sullivan y su socio principal, John P. Hopkins , lograron el control del comité estatal de Illinois. Esto formó una base para una rivalidad de larga data con el alcalde Carter H. Harrison (quien fue obligado a dejar el cargo en 1905 y regresó en 1911). Sullivan fue elegido para el Comité Nacional Demócrata en 1906. Esto marcó su reemplazo de Hopkins (quien se retiró de la política activa) como líder de la facción. Se involucró en una disputa de larga data con William Jennings Bryan que lo catapultó a una mayor prominencia nacional durante la primera década del siglo XX. La disputa surgió supuestamente de la supuesta creencia de Bryan de que la elección de Sullivan al comité nacional había sido diseñada a través de medios fraudulentos (lo cual no era cierto), pero en realidad se basó en la antipatía de largo plazo de Bryan hacia Sullivan que se originó en que el Demócrata de Chicago era un líder de los Demócratas del Oro , que se opusieron al Gran Común en 1896 con su propio candidato, John M. Palmer de Illinois . La disputa de Bryan con Sullivan perduró durante décadas, pero nunca fue capaz de socavar significativamente el poder de los líderes de Chicago. ^[3]

Su rivalidad llegó a su clímax en la convención nacional demócrata de 1912, cuando Sullivan, trabajando con otros, logró frustrar el intento de Bryan de estancar la convención y así asegurarse la nominación. Sullivan jugó un papel fundamental al entregar la nominación a Woodrow Wilson en la convención del partido en Baltimore. Cambió los votos de la delegación de Illinois de Champ Clark de Missouri a Wilson en la 43.ª votación a pesar del hecho de que Clark ganó las primarias del estado por más de cien mil votos. Si bien Clark culpó a Bryan y no a Sullivan por su derrota, historiadores como Charles Link han atribuido la victoria de Wilson a jefes urbanos del norte como Sullivan, Tom Taggart de Indiana y Charles Murphy de Nueva York. Se dijo (aunque mucho de lo que se "dice" sobre la convención es cuestionable) que Sullivan y el jefe de Indiana, Thomas Taggart, forjaron un trato con uno de los ayudantes de Wilson en una habitación de hotel de Baltimore mientras los tres hombres estaban vestidos con sus pijamas; El acuerdo supuestamente implicaba incluir a Thomas Marshall en la lista de candidatos a vicepresidente a cambio de que las delegaciones de Indiana e Illinois apoyaran a Wilson. Cuando Clark perdió, fue la primera vez que un demócrata no lograba obtener la nominación del partido después de obtener la mayoría de los votos de los delegados en la convención desde que a Martin Van Buren se le negó la nominación en 1844. ^[3]

Sullivan no obtuvo tanto por sus esfuerzos (como esperaba): la administración le negó el control total del patrocinio federal (hasta 1916) y poco le ayudó (gracias a Bryan, que era secretario de Estado) cuando se postuló para el Senado de los Estados Unidos en Illinois en 1914. Sullivan perdió a pesar de tener a la oposición dividida entre progresistas y republicanos, en gran medida como resultado de la reunificación del Partido Republicano y la reivindicación de su lugar como partido mayoritario del estado. Sus partidarios organizaron un movimiento de Sullivan para vicepresidente en la convención demócrata de 1916 en Denver , pero no había ninguna posibilidad real de que Wilson lo pusiera en la lista. Siguió siendo una figura nacional de gran renombre como jefe demócrata de lo que entonces era la segunda ciudad más grande y el tercer estado más poblado hasta su muerte en abril de 1920. Cuando murió, su fallecimiento fue recibido con expresiones de dolor por parte de Woodrow Wilson , el gobernador republicano Frank Orren Lowden y prácticamente todo el establishment político de Illinois, reformista o no. Incluso su único enemigo personal, Carter Harrison Jr. , a quien había derrotado en su candidatura para la alcaldía en 1915, expresó sus disculpas. ^[3]

Murió el 14 de abril de 1920 en Chicago, Illinois . ^[1]

Se casó con Helen M. Quinlan y tuvieron un hijo, Boetius Sullivan, y cuatro hijas: Frances, Helen, Mary y Virginia.

La escuela secundaria Roger C. Sullivan en Chicago, Illinois , lleva su nombre.

^{[1] [2]}