Roger Williams (químico)

Roger Williams (27 de julio de 1890 – 23 de febrero de 1978) fue un químico industrial estadounidense y alto ejecutivo de El Pont de Nemours & Co. (DuPont). Es conocido principalmente por dirigir la participación de DuPont en el Proyecto Manhattan , supervisar la construcción y las operaciones en la planta de ingeniería de Hanford y por recibir la Medalla Perkin en 1955 , el máximo galardón en la química industrial estadounidense. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Roger Williams nació en 1890 en Pottsville, Pensilvania. ^{[ 3 ]} Se graduó de la Universidad de Brown en 1914 ^{[ 4 ]} y realizó estudios de posgrado en química en el MIT . Poco después, Williams se unió a DuPont, iniciando una carrera que abarcaría varias décadas. ^{[ 5 ]}

Williams ascendió en las divisiones químicas de DuPont, donde trabajó en explosivos, producción de amoníaco y desarrollo de productos químicos industriales. ^{[ 5 ]} A principios de la década de 1940, se convirtió en subdirector general del Departamento de Explosivos de DuPont y miembro del comité ejecutivo de la empresa. ^{[ 6 ]}

Durante la Segunda Guerra Mundial , el Ejército de los Estados Unidos seleccionó a DuPont para diseñar, construir y operar las instalaciones de producción de plutonio en Hanford Engineer Works en el estado de Washington. ^{[ 7 ]} Williams fue designado para dirigir este esfuerzo, creando la División TNX dentro del Departamento de Explosivos de DuPont para administrar el proyecto. ^{[ 8 ]}

Organizó TNX en dos subdivisiones:

• División Técnica , dirigida por Crawford Greenewalt , que colaboró ​​con el Laboratorio Metalúrgico en el diseño del reactor y la planta.
• División de Fabricación – dirigida por R. Monte Evans, responsable de la construcción y operación de la planta. ^{[ 7 ]}

Williams también dirigió el diseño de un reactor piloto de grafito refrigerado por aire antes de pasar a reactores de producción a gran escala, una decisión destinada a mitigar los riesgos de corrosión y fiabilidad del sistema de refrigeración. ^{[ 9 ]} Posteriormente, sus colegas reconocieron que sus habilidades organizativas y su estilo de liderazgo modesto fueron cruciales para el éxito de Hanford. ^{[ 10 ]}

Tras la guerra, Williams retomó su puesto de liderazgo en DuPont, contribuyendo a la expansión de la empresa en los sectores de materiales sintéticos, productos químicos industriales y productos agrícolas. En octubre de 1954, recibió la Medalla Perkin de la Sección Americana de la Sociedad de la Industria Química , que le fue entregada en enero de 1955 por sus contribuciones a diversas fases del desarrollo de la industria química. ^{[ 1 ] [ 11 ]}

Williams residió la mayor parte de su carrera en Wilmington, Delaware , donde participó en sociedades profesionales y asuntos comunitarios. Sus colegas lo describieron como un científico intenso y meticuloso, además de un fumador empedernido. ^{[ 5 ]}

Roger Williams falleció en 1978. Su liderazgo en la gestión de las instalaciones de plutonio de Hanford y sus logros en química industrial en DuPont siguen siendo reconocidos como contribuciones clave tanto para la industria química como para la historia bélica de Estados Unidos. ^{[ 1 ] [ 7 ]}

• Obras de ingeniería de Hanford
• Medalla Perkin
• Proyecto Manhattan
• Crawford Greenewalt