Talleres de locomotoras y maquinaria Rogers

Rogers Locomotive and Machine Works fue un fabricante de locomotoras de vapor para ferrocarriles con sede en Paterson , en el condado de Passaic , Nueva Jersey , Estados Unidos. Entre su fundación en 1832 y su adquisición en 1905, la compañía construyó más de 6000 locomotoras de vapor para ferrocarriles de todo el mundo. La mayoría de los ferrocarriles estadounidenses del siglo XIX poseían al menos una locomotora construida por Rogers. El producto más famoso de la compañía fue una locomotora llamada The General , construida en diciembre de 1855, que fue una de las protagonistas de la Gran Persecución de Locomotoras de la Guerra Civil Estadounidense .

La empresa fue fundada por Thomas Rogers en 1832 en sociedad con Morris Ketchum y Jasper Grosvenor, bajo el nombre de Rogers, Ketchum y Grosvenor . Rogers permaneció como presidente hasta su fallecimiento en 1856. Su hijo, Jacob S. Rogers , reorganizó la empresa como Rogers Locomotive and Machine Works y la dirigió hasta su jubilación en 1893. Posteriormente, Robert S. Hughes asumió la presidencia y reorganizó la empresa como Rogers Locomotive Company , la cual dirigió hasta su muerte en 1900.

Rogers evitó la fusión con la American Locomotive Company (ALCO) en 1901 cerrando y reabriendo como Rogers Locomotive Works, pero su independencia duró solo hasta 1905, cuando ALCO la adquirió. ALCO continuó construyendo nuevas locomotoras de vapor en la planta de Rogers hasta 1913 y utilizó las instalaciones de Rogers durante la década de 1920 como depósito de piezas y almacén. Finalmente, ALCO vendió la propiedad a inversores privados.

En la actualidad, varias locomotoras construidas por Rogers se encuentran en museos ferroviarios de todo el mundo, y el taller de montaje de la planta se conserva como el Edificio Thomas Rogers; es la ubicación actual del Museo de Paterson , cuya misión es preservar y exhibir la historia industrial de Paterson.

La empresa que se convertiría en Rogers Locomotive Works se fundó en 1831. Thomas Rogers llevaba casi 20 años diseñando y construyendo maquinaria para la industria textil cuando vendió su participación en Godwin, Rogers & Company (de la cual Rogers era la parte del nombre) en junio de ese año. Rogers se independizó con una nueva empresa llamada Jefferson Works en Paterson, Nueva Jersey . Jefferson Works fabricó maquinaria textil y agrícola durante un año antes de que Rogers conociera a los dos hombres que ayudarían a transformar la empresa en un importante fabricante de locomotoras. ^{[ 1 ]}

En 1832, Rogers se asoció con dos inversores de la ciudad de Nueva York, Morris Ketchum y Jasper Grosvenor . Jefferson Works pasó a llamarse Rogers, Ketchum & Grosvenor, y la empresa comenzó a diversificarse en la industria ferroviaria. Pronto, la empresa fabricó muelles, ejes y otras piezas pequeñas para uso ferroviario. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

La primera locomotora que ensambló la compañía de Rogers fue construida por Robert Stephenson and Company de Inglaterra en 1835. Esta locomotora fue la McNeil para el ferrocarril Paterson and Hudson River . Pasaron otros dos años antes de que Rogers recibiera su primer pedido de una locomotora completa. ^{[ 3 ]} En 1837, el ferrocarril Mad River and Lake Erie encargó dos locomotoras a Rogers para formar el inicio de su flota. La primera de estas dos locomotoras fue la Sandusky , ^{[ 2 ] [ 4 ] [ 5 ]} que se convirtió en la primera locomotora en cruzar los montes Allegheny (aunque por canal y no por ferrocarril), ^{[ 6 ]} y la primera locomotora en operar en Ohio . ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]}

La locomotora Sandusky incorporaba características diseñadas por Thomas Rogers que no se habían visto hasta entonces en la construcción de locomotoras. Fue también la primera locomotora en utilizar ruedas motrices de hierro fundido , las cuales incluían contrapesos integrados para reducir el desgaste de la vía causado por el peso de la biela y la rueda al caer simultáneamente durante la rotación. Antes de la construcción de Sandusky , las ruedas motrices se construían típicamente con radios de madera , muy parecidas a las ruedas de los carros . ^{[ 10 ]} Algunos relatos también afirman que Sandusky fue la primera locomotora en incorporar un silbato , ^{[ 11 ] [ 12 ]} pero esto se ha demostrado falso. ^{[ 13 ]}

Rogers no trabajaba completamente solo en la fabricación de locomotoras en Estados Unidos. En 1837, además de construir la primera locomotora de la compañía, Rogers también atendió pedidos de sus colegas fabricantes de locomotoras, Matthias W. Baldwin (fundador de Baldwin Locomotive Works ) y William Norris (fundador de Norris Locomotive Works ), para neumáticos de locomotoras de diversos tamaños. Sin embargo, una vez que Rogers comenzó a trabajar en sus propias locomotoras, no recibió más pedidos ni de Baldwin ni de Norris.

En el taller de Rogers, William Swinburne trabajó como capataz hasta que se marchó para formar su propia empresa de fabricación de locomotoras, Swinburne, Smith and Company, en 1845. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Después de que Swinburne dejara Rogers, John Cooke también trabajó en la planta de Rogers. Al igual que Swinburne, Cooke más tarde formó su propia empresa de fabricación de locomotoras, Danforth, Cooke & Company . ^{[ 3 ] [ 14 ]} Otro ingeniero que trabajó en Rogers fue Zerah Colburn , el conocido ingeniero de locomotoras y, más tarde, editor y publicista. Colburn fue, alrededor de 1854, "superintendente y/o consultor" en las obras, donde introdujo varias mejoras en el diseño de locomotoras. ^{[ 15 ]} Su asistente fue William S. Hudson, quien sucedió a Rogers tras su muerte en 1856, y fue responsable de nuevas mejoras de ingeniería. ^{[ 16 ]} Hudson permanecería con Rogers hasta su propia muerte en 1881. ^{[ 17 ]}

Las locomotoras Rogers fueron, desde los inicios de la historia de la compañía, consideradas máquinas potentes y capaces en los ferrocarriles estadounidenses. La Uncle Sam , número de serie 11, una 4-2-0 (una locomotora con dos ejes sin motor en la parte delantera, seguidos de un eje motorizado ) construida en 1839 para la New Jersey Railroad and Transportation Company, fue destacada por el American Railroad Journal por arrastrar un tren de 24 vagones por una pendiente de 26 pies por milla (4,9 m/km) o 0,49% a 24,5 mph (39,4 km/h) . ^{[ 18 ]} En 1846, Rogers construyó lo que se conoce como la locomotora de bogie de 6 ruedas ( 4-2-0 ) más grande de los Estados Unidos; La locomotora Licking , número de serie 92, construida para el ferrocarril Mansfield and Sandusky , generaba 110 psi (760 kPa ) de presión de vapor y podía arrastrar un tren de 380 toneladas cortas (345 t ; 339 toneladas largas ) por una pendiente de 16 pies por milla (3 m/km) o 0,3 %. ^{[ 19 ]}       

Podría decirse que la locomotora más famosa que salió de los talleres de Rogers fue construida en 1855. Rogers construyó una 4-4-0, número de serie 631, en diciembre de ese año para el Ferrocarril Western and Atlantic . El ferrocarril la bautizó como The General . ^{[ 20 ]} Esta locomotora, más conocida por estar en el centro de un incidente de la Guerra Civil Estadounidense , ahora se exhibe en el Museo Sureño de la Guerra Civil y la Historia de las Locomotoras (el Museo Big Shanty) en Kennesaw , Georgia .

Las locomotoras Rogers no solo eran conocidas en la industria por su potencia, sino también por su resistencia. Se estima que una locomotora, la Illinois Central Railroad 4-4-0 número 23, número de serie 449, construida en diciembre de 1853, operó más de un  millón de millas (1,6 × 10 ⁶  km ) en sus treinta años de servicio en el Illinois Central. ^{[ 21 ]}

Cuando Thomas Rogers murió en 1856, su hijo Jacob S. Rogers reorganizó RK&G, con Ketchum y Grosvenor como inversores, bajo el nombre de Rogers Locomotive & Machine Works. ^{[ 4 ] [ 3 ]} Rogers construyó su primera 2-6-0 , a la que a veces se hace referencia como la primera 2-6-0 construida en los Estados Unidos, en 1863 para la New Jersey Railroad and Transportation Company . ^{[ 22 ]} La compañía continuó fabricando tanto locomotoras como maquinaria textil durante casi otros 20 años. ^{[ 3 ]}

En noviembre de 1868, Rogers entregó cinco locomotoras de vapor 4-4-0 idénticas que quemaban carbón (asignadas los números 116-120) al ferrocarril Union Pacific , que posteriormente se pusieron en servicio de carga en el oeste de Wyoming y Utah. ^{[ 23 ]} La Union Pacific No. 119 ganaría fama el 10 de mayo de 1869, cuando participó en la ceremonia del " Clavo de Oro " en Promontory , Utah , para celebrar la finalización del primer ferrocarril transcontinental . ^{[ 24 ]} La unidad fue reconstruida a principios de la década de 1880 y redesignada como la línea No. 343 en 1885. La No. 119 fue retirada y enviada al desguace después de casi 35 años de servicio en abril de 1903. Una réplica operativa a escala real se completó en 1979, y ahora es parte de una exhibición operativa en el Sitio Histórico Nacional Golden Spike .

En 1870, Rogers se vio involucrado en una demanda contra Jay Gould , James Fisk Jr. , William H. Rasson y CV Nason, alegando que se le cobraban tarifas de flete irrazonables al entregar sus productos; el tribunal falló a favor de Rogers, presentando cargos contra los cuatro hombres. ^{[ 25 ]} A mediados de la década de 1870, Rogers cesó la producción de maquinaria textil y comenzó a concentrarse exclusivamente en la fabricación de locomotoras. ^{[ 3 ]} Los clientes de Rogers de mediados del siglo XIX continuaron comprando sus locomotoras. El ferrocarril Louisville and Nashville (L&N) compró tantas locomotoras a la compañía que recibió una locomotora gratis como bonificación de agradecimiento en 1879. ^{[ 26 ]}

Reuben Wells fue nombrado superintendente de taller en 1887. Jacob Rogers, que ya rondaba los 70 años, fue transfiriendo gradualmente más y más responsabilidades a Wells hasta que Rogers renunció a la presidencia en 1893. La empresa se reorganizó entonces como Rogers Locomotive Company. ^{[ 28 ]} Tras poco más de 60 años, la empresa Rogers dejó de estar dirigida por un miembro de la familia Rogers. La empresa se reorganizó bajo la dirección de su antiguo tesorero y nuevo presidente, Robert S. Hughes , como Rogers Locomotive Company; Jacob Rogers siguió siendo el principal inversor de la empresa. Hughes dirigió la empresa hasta su propia muerte en 1900. Un año después, Jacob Rogers cerró la planta de Rogers Locomotive Company. ^{[ 26 ] [ 4 ]}

En 1901, año en que murió Jacob Rogers y en que se formó la American Locomotive Company (ALCO) mediante la fusión de otros ocho fabricantes de locomotoras, la empresa reabrió sus puertas como Rogers Locomotive Works. Reuben Wells volvió a ser el superintendente del taller, pero la empresa se encontraba en desventaja competitiva. No se invirtió suficiente capital para adquirir nuevos equipos ni para investigación y desarrollo. ALCO y Baldwin , los mayores fabricantes de locomotoras de Norteamérica, tenían una ventaja demasiado grande en la fabricación y venta de sus propias locomotoras como para que Rogers pudiera mantenerse al día. Para colmo de males, la empresa no tenía conexión ferroviaria cercana; el ferrocarril más próximo, el Erie Railroad , se encontraba a aproximadamente 0,92 km al este, lo que hacía que el transporte de materiales y locomotoras fuera lento, y cada vez más a medida que se desarrollaba la ciudad de Patterson y se encargaban locomotoras más grandes. ^{[ 29 ]} 

Ante la fuerte competencia y la incapacidad de aumentar su propia capacidad, Rogers Locomotive Works fue adquirida por ALCO en 1905. La última locomotora construida de forma independiente por Rogers fue la número de serie 6271, una locomotora tanque 0-6-0 construida para WR Grace & Company en febrero de 1905. ^{[ 30 ]} ALCO continuó construyendo locomotoras en la planta de Rogers hasta 1913, cuando la fabricación en la planta cesó definitivamente. Las locomotoras construidas en la planta de Rogers bajo ALCO se conocen generalmente como locomotoras construidas por ALCO-Rogers. ALCO utilizó los edificios de la planta de Rogers como almacenes hasta bien entrada la década de 1920, pero finalmente vendió toda la propiedad. El taller de montaje original de Rogers se convirtió en espacio de oficinas y siguió utilizándose de esa manera hasta 1992. ^{[ 31 ]}

El antiguo edificio del taller de montaje fue rebautizado como «Edificio Thomas Rogers» y ahora alberga el Museo de Paterson . El museo conserva y exhibe objetos de la historia industrial de Paterson. ^{[ 32 ]} Una locomotora 2-6-0 que se utilizó en la construcción del Canal de Panamá se exhibe fuera del museo, pero fue construida por ALCO-Cooke (la antigua planta Cooke Locomotive and Machine Works , también ubicada en Paterson) y no por Rogers. ^{[ 33 ]}

Las siguientes locomotoras (en orden de número de serie) fabricadas por Rogers se han conservado. Cuando se mencionan varios ferrocarriles y números de serie, se indican en orden cronológico para las locomotoras; todas las ubicaciones se encuentran en los Estados Unidos, salvo que se indique lo contrario; las locomotoras fabricadas a partir de 1905 fueron posteriores a la adquisición por parte de ALCO. ^{[ 34 ] [ 35 ]}

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• Paul Rapsey Hodge
• Lista de fabricantes de locomotoras

• Appleman, Roy E. (1966). Locomotora Union Pacific n.° 119 y locomotora Central Pacific n.° 60 en Promontory Summit, Utah, 10 de mayo de 1869. Washington, DC: Servicio de Parques Nacionales, Departamento del Interior de los Estados Unidos.
• Historia del condado de Seneca, Ohio . Chicago: Warner, Beers & Co. 1886. Consultado el 28 de febrero de 2009 .
• Mortimer, John (2005). Zerah Colburn: El espíritu de la oscuridad . Bury St Edmunds, Reino Unido: Arima Publishing. ISBN 1-84549-024-X.
• Moshein, Peter y Rothfus, Robert R. (otoño de 1992). "Locomotoras Rogers: breve historia y lista de construcción". Railroad History (167). Railway and Locomotive Historical Society: 13–147 .
• White, John H. Jr. (1968). Historia de la locomotora estadounidense; su desarrollo: 1830-1880 . Nueva York, NY: Dover Publications. ISBN 0-486-23818-0.
• Williams, HW (mayo de 1911). «Locomotive engineers journal» . Locomotive Engineers Journal . XLV (5). Brotherhood of Locomotive Engineers: 420–422 . Recuperado el 28 de febrero de 2009 a través de Google Books.

• Registro Histórico de Ingeniería Estadounidense (HAER) N.° NJ-3, " Rogers Locomotive & Machine Works " 
• HAER N.º NJ-3-A, " Rogers Locomotive & Machine Works, Taller de Montaje " 
• HAER N.º NJ-3-B, " Rogers Locomotive & Machine Works, Taller de Montaje " 
• HAER No. NJ-3-C, " Rogers Locomotive & Machine Works, Millwright Shop " 
• HAER No. NJ-3-D, " Rogers Locomotive & Machine Works, Edificio Administrativo " 
• Historia de Paterson: La fábrica de locomotoras y maquinaria Rogers
• New Jersey Historic Trust : esfuerzos de preservación del edificio restante del taller de montaje de Rogers.
• Especificaciones para el General
• Ferrocarriles de Nueva Zelanda K88 "Washington"

40°54′49″N 74°10′44″O / 40.9135°N 74.1790°O / 40.9135; -74.1790