Roland Alfonso

Roland Alphonso OD o Rolando Alphonso , también conocido como "El Músico Jefe" (12 de enero de 1931 - 20 de noviembre de 1998) ^{[ 1 ]} fue un saxofonista tenor jamaicano y uno de los miembros fundadores de los Skatalites .

Nacido en La Habana , Cuba , Alphonso llegó a Jamaica a la edad de dos años con su madre jamaicana y comenzó a aprender saxofón en la Escuela Industrial de Stony Hill. ^{[ 2 ]}

En 1948 dejó la escuela para unirse a la orquesta de Eric Deans ^{[ 3 ]} y pronto pasó por otras bandas en el circuito hotelero y grabó por primera vez como miembro del grupo de Stanley Motta en 1952, grabando con frecuencia como músico de sesión. ^{[ 2 ]} En 1956 grabó por primera vez para Clement "Coxsone" Dodd , aunque estas primeras grabaciones se perdieron antes de ser masterizadas. ^{[ 2 ]} Para 1958, formaba parte del espectáculo de los comediantes Bim y Bam , quienes realizaron una gira por Jamaica patrocinada por "McAulay liquor". La dinámica versión de Alphonso de "Robin Hood" de Louis Prima fue uno de los momentos culminantes del espectáculo. Después de esto, Clement Dodd y Duke Reid lo convirtieron en un miembro regular de su banda de músicos de sesión. ^{[ 4 ]} En 1959 se unió a la banda de Cluett Johnson llamada Clue J & His Blues Blasters y acompañó muchas de las sesiones de grabación de Dodd en un estilo típico de R&B jamaicano . ^{[ 5 ]} También actuó como arreglista en muchas de las sesiones de grabación de Dodd. ^{[ 6 ]}

Para 1960, grababa para muchos otros productores como Duke Reid , Lloyd "The Matador" Daley y King Edwards, además de seguir trabajando para Dodd, aportando saxofones alto, tenor y barítono, y flauta a las grabaciones. ^{[ 2 ]} Durante este período tocó en muchas bandas diferentes, como The Alley Cats, The City Slickers y Aubrey Adams & The Dew Droppers. En 1963, después de pasar unos meses en Nassau, Bahamas , participó en la creación de The Studio One Orchestra, la primera banda de sesión en el estudio de grabación recién inaugurado de Dodd. Esta banda pronto adoptó el nombre de The Skatalites .

Cuando los Skatalites se disolvieron en agosto de 1965, Alphonso formó los Soul Brothers (con Johnny "Dizzy" Moore y Jackie Mittoo ) para convertirse en The Soul Vendors en 1967. ^{[ 2 ] [ 7 ]} A finales de la década de 1960 y principios de la de 1970, Alphonso lideró los Ruinaires, la banda residente del restaurante/club nocturno Ruins, que terminó cuando sufrió un derrame cerebral a la edad de 41 años. ^{[ 2 ]} Se recuperó rápidamente de este revés y se mudó a los Estados Unidos a finales de 1972, volviendo pronto a actuar y grabar. ^{[ 2 ]} Lanzó el primer álbum bajo su nombre en 1973 en el sello discográfico Studio One .

Durante las décadas de 1970, 1980 y 1990, siguió participando en numerosas grabaciones de estudios jamaicanos, especialmente para Bunny Lee , y realizó giras con muchas bandas. A finales de la década de 1970 y principios de la de 1980, tocó con la banda Jah Malla, actuando regularmente en el circuito de música en vivo de Nueva York. ^{[ 2 ]}

Fue condecorado con la Orden de la Distinción por el gobierno jamaicano en 1977, ^{[ 8 ]} y comenzó a realizar giras más frecuentes en Estados Unidos. Participó en la reformación de los Skatalites en 1983, con quienes realizó giras y grabó constantemente hasta que sufrió la rotura de un vaso sanguíneo en la cabeza durante un concierto en el Key Club de Hollywood el 2 de noviembre de 1998. ^{[ 2 ]} Falleció el 20 de noviembre de 1998 en el Centro Médico Cedars-Sinai de Los Ángeles, tras sufrir la rotura de un segundo vaso sanguíneo y permanecer cuatro días en coma. ^{[ 2 ] [ 9 ]}

• I Cover The Waterfront , 1962 – Port O Jam Hi-Fi – producido por Coxsone Dodd
• ABC Rock Steady (con The Originals Orchestra), 1968 – Gayfeet/High Note – producido por Sonia Pottinger
• Lo mejor de Rolando Alphonso , 1973 – Studio One (recopilación) – producido por Coxsone Dodd
• King of Sax , 1975 – Studio One (recopilación) – producido por Coxsone Dodd
• Brighter Shade of Roots , 1982 – Imperial – producido por Bunny Lee
• Roll On , 1984 – Wackies – producido por Lloyd Barnes
• Algo especial: Ska Hot Shots , 2000 – Heartbeat (recopilación) – producido por Coxsone Dodd
• Max's Skansas City (Grabaciones perdidas del club de Nueva York) - Jungle Records (recopilación)

• Kevin O'Brien Chang y Wayne Chen (1998), Rutas del reggae: La historia de la música jamaicana , Ian Randle Publishers, ISBN 976-8100-67-2
• Steve Barrow y Peter Dalton (2004), The Rough Guide to Reggae, 3.ª ed. , Rough Guides , ISBN 1-84353-329-4
• Moskowitz, David V. (2006), Música popular caribeña: una enciclopedia de reggae, mento, ska, rocksteady y dancehall , Greenwood Press, ISBN 0-313-33158-8
• Dave Thompson (2002), Reggae y música caribeña , Backbeat Books, ISBN 0-87930-655-6
• Richie Unterberger, " Biografía de Roland Alphonso ", Allmusic , Macrovision Corporation
• " Really Randoms ", Rolling Stone , 24 de noviembre de 1988.

• Biografía completa
• Obituario archivado el 18 de diciembre de 2005 en Wayback Machine.
• Roland Alphonso en Discogs
• Rolando Alfonso en Bandcamp