Roland D-50

El Roland D-50 es un sintetizador fabricado por Roland y lanzado en 1987. Entre sus características se incluyen síntesis aritmética lineal , efectos integrados, un joystick para la manipulación de datos y un diseño de interfaz al estilo de los sintetizadores analógicos. También se podía conectar al D-50 el programador externo Roland PG-1000 (1987) para una manipulación más compleja de sus sonidos. Asimismo, se produjo una variante para montaje en rack, el D-550, con casi 450 parámetros ajustables por el usuario. ^{[ 1 ]}

El D-50 ha sido utilizado por músicos como Prince , Sting , Tony Banks , Phil Collins , Rick Wakeman , Michael Jackson y Enya . También lo han utilizado Jean-Michel Jarre , Tangerine Dream y los Pet Shop Boys en diferentes años, desde que el sintetizador salió al mercado en 1987. ^{[ 2 ]}

El D-50 fue el primer sintetizador asequible en combinar la reproducción de muestras con la síntesis sustractiva. Los ingenieros de Roland determinaron que el componente más difícil de simular de forma realista en el sonido de un instrumento es el ataque. Para emular mejor los sonidos realistas, el D-50 incluyó 47 muestras de ataque en la ROM. El sintetizador reproducía una muestra de ataque que se combinaba con la síntesis sustractiva convencional para crear el sustain del sonido. Este método de doble uso era necesario en 1987 debido al elevado coste de la RAM. Sin embargo, Roland incorporó varias muestras de textura que podían mezclarse con la parte sintetizada del sustain de un patch. Estas muestras de sustain otorgaban a muchos patches del D-50 una calidad exuberante y etérea.

El Roland D-50 fue galardonado con un premio TEC por su destacado logro técnico en tecnología musical en 1988. ^{[ 3 ]}

Aunque el D-50 fue uno de los primeros sintetizadores sin muestreo capaz de producir sonidos con características basadas en muestras , no pasó mucho tiempo antes de que muchos sintetizadores del mercado comenzaran a utilizar métodos similares para crear sonidos. Posteriormente, Roland lanzó una serie de teclados y módulos de menor precio que permitieron a los músicos que no podían permitirse el relativamente caro D-50 tener algunos de estos sonidos (Roland D-10 (1988), D-110 (versión en rack del D-10) (1988), D-20 (1988), D-5 (1989), MT-32 ). Si bien estos sintetizadores de la serie D de menor precio no contenían el motor de síntesis LA completo , cada uno era multitímbrico de 8 partes, y Roland duplicó la cantidad de muestras PCM integradas. Roland también produjo el Super-LA D-70 de 76 teclas y 6 octavas (1989-1990). Con el D-70, Roland eliminó la sección de síntesis digital, que fue reemplazada por muestras completas, más realistas y con un sonido más natural, incluyendo un piano acústico, del que carecía el D-50. El D-70 también contaba con una sección de filtros y efectos ampliada y era multitímbrico de 5 partes. Sin embargo, incluso con estas mejoras, el D-70 no logró alcanzar a la estación de trabajo dominante de la época —la Korg M1— y no llegó a convertirse en el siguiente sintetizador insignia de Roland.

El D-50 produce un sonido híbrido analógico/digital: permite utilizar formas de onda cuadradas y de sierra tradicionales junto con muestras PCM de transitorios de ataque de instrumentos acústicos reales, modificadas mediante LFO, TVF, TVA, modulador de anillo , efectos, etc. Este avance permitió la creación de sonidos totalmente nuevos, nunca antes logrados ni con sintetizadores puramente analógicos ni con samplers digitales.

Cada sonido ( parche ) del D-50 se componía de dos tonos (superior e inferior), y cada tono se componía de dos parciales . Cada parcial podía ser una forma de onda de sintetizador (una cuadrada con pulso variable o, tras ser manipulada por el filtro, una de diente de sierra) y un filtro, o bien una forma de onda PCM digital (un transitorio de ataque muestreado o una forma de onda de sustain en bucle). Los parciales podían organizarse siguiendo una de las siete estructuras posibles (algoritmos), combinando una forma de onda PCM o una forma de onda sintetizada, con la opción de modular en anillo ambos parciales simultáneamente. Las formas de onda sintetizadas podían modularse por ancho de pulso y pasarse a través de una aproximación matemática digital de un filtro de paso bajo, lo que permitía la síntesis sustractiva. Las partes inferior y superior podían dividirse o reproducirse simultáneamente en el teclado. La configuración Dual permite reproducir dos tonos de polifonía de 8 voces (dos parciales cada uno) desde canales MIDI separados como un modo bitímbrico limitado (no hay patches completos con tonos superiores e inferiores disponibles). ^{[ 4 ]}

El método de síntesis no solo era novedoso; el D-50 fue uno de los primeros sintetizadores comerciales en incluir efectos digitales (reverberación, coro, retardo, etc.). Cada uno de estos efectos tenía más de 10 variaciones con parámetros editables, características que normalmente se encontraban en procesadores de efectos de rack dedicados, en lugar de los sintetizadores de teclado de la época. También fue pionero en el cambio de la imagen del teclista típico en el escenario: en lugar de estar rodeados de múltiples instrumentos, con instrumentos más versátiles y la continua adopción del estándar MIDI, comenzaron a aparecer con solo uno o dos teclados, generalmente un D-50 con el Yamaha DX7 o el Korg M1 , a veces incluso los tres sintetizadores.

El D-50 era totalmente compatible con MIDI, aunque solo transmitía por un canal. El teclado era sensible a la velocidad y al aftertouch, y las teclas tenían un ligero contrapeso metálico para una mayor sensación al tacto. Incluía 64 patches integrados, y se podían almacenar 64 patches adicionales mediante tarjetas de memoria RAM de expansión opcionales. Utilizaba una batería de litio CR2032 para la memoria de respaldo.

Por su calidad de sonido y construcción, y el método de síntesis único que incorporaba, el D-50 ha mantenido su popularidad hasta el día de hoy, con un valor de reventa relativamente alto para los ejemplares en buen estado. Su motor de síntesis, en versiones más o menos actualizadas, se utilizó en los sintetizadores de las series JV y XP de Roland, entre otros. Además, en 2004, Roland lanzó una tarjeta de expansión VC-1 para los sintetizadores V-Synth y VariOS . Esta tarjeta contenía un motor de síntesis del D-50 modelado y actualizado, así como el sistema operativo original, incluyendo los patches de fábrica y de todas las tarjetas de expansión de Roland . Dado que los nuevos chips DAC ofrecían un sonido más limpio , con menor ruido y una mayor profundidad de bits y frecuencias de muestreo, incluía la opción de simular la salida más cruda del D-50 .

El D-550 es una versión para montaje en rack del D-50, con menos controles en el panel frontal, sin joystick ni deslizadores. Emplea el mismo circuito de sonido (la placa de circuito principal es exactamente la misma en ambos, etiquetada como D-50/D-550 ).

Las capacidades del D-50 podían modificarse mediante la adición de productos de terceros de Musitronics, en particular el M-EX, que hacía que el D-50 fuera multitímbrico (el D-50 era bitímbrico) y ampliaba la memoria de parches, así como un chip que mejoraba la respuesta del D-50 a los comandos MIDI entrantes. ^{[ 5 ]}

El D-50 se presentó en 1987 cuando la popularidad del Yamaha DX7 comenzaba a declinar, lo que lo convirtió en el sintetizador más popular del mercado hasta la introducción del Korg M1 al año siguiente. ^{[ 6 ]} La innovación del D-50, que consistía en un sintetizador sobre muestras y a través de efectos, influyó en el M1, que se convirtió en el teclado más vendido de Korg hasta el lanzamiento del Korg Triton en 1999. De hecho, este esquema fue un método común de creación de sonido para teclados digitales durante más de una década, hasta que la ROM y la memoria Flash RAM finalmente fueron lo suficientemente económicas como para almacenar muestras completas o multimuestras.

Los presets del D-50, creados por Eric Persing y Adrian Scott, fueron bien recibidos por la comunidad artística, y la mayoría de ellos se pueden escuchar en numerosos álbumes comerciales de finales de la década de 1980. Los presets de fábrica del D-50 han gozado de un largo legado, como "Digital Native Dance", "Staccato Heaven", "Fantasia", "Pizzagogo", "Glass Voices" y "Living Calliope". Algunos otros presets del D-50 perduran en todas las máquinas que cumplen con la especificación General MIDI , incluyendo "Fantasia" (también llamado "New Age Pad"), "Soundtrack", "Atmosphere" y "Nylon Atmosphere". ^{[ 1 ]}

El preset "Pizzagogo" tiene una impresión de cuerdas pulsadas muy animada. La canción " Orinoco Flow " de Enya es famosa por incluir "Pizzagogo" con un ataque enfatizado. ^{[ 7 ]}

Los sintetizadores Roland V-Synth y V-Synth XT pueden cargar una tarjeta que emula el D-50. En este modo, copian el D-50 casi a la perfección, aunque pierden las funciones más sofisticadas del V-Synth.

El 8 de septiembre de 2017, Roland anunció el Roland D-05 , una versión miniaturizada del D-50, como parte de su serie Boutique. El instrumento incluye los presets originales del D-50, además de todas las expansiones de ROM que Roland creó para él. El instrumento se lanzó en octubre de 2017. ^{[ 8 ]}

También en 2017, Roland lanzó una versión de plugin VST del D-50 a través de su sitio web Roland Cloud . ^{[ 9 ]}

• Roland D-70

• Culto de la D50 - Grupo de usuarios de Roland D50 Archivado el 18/04/2016 en Wayback Machine
• Demostraciones de sonido de fábrica del Roland D-50
• Página del Vintage Synth Explorer D-50