Roland JX-10

El Roland JX-10 Super JX es un sintetizador analógico de 12 voces producido por Roland Corporation entre 1986 y 1989, junto con una versión para montaje en rack, el MKS-70 . Durante casi 30 años, fue el último sintetizador analógico auténtico fabricado por Roland y ha sido aclamado por la crítica como uno de sus instrumentos analógicos clásicos. ^{[ 1 ]} En 2015, Roland volvió a producir sintetizadores analógicos, comenzando con sus teclados JD-XA y JD-Xi como sintetizadores híbridos analógicos/digitales. El diseño del JX-10 es esencialmente dos sintetizadores Roland JX-8P unidos, con un teclado de 76 teclas sensibles a la velocidad con aftertouch. También incluye características que no se encuentran en el JX-8P, como un sencillo secuenciador de bocetos de una pista y un efecto de retardo (que funciona como un "retardo MIDI" al retrasar un tono en lugar de actuar como un verdadero efecto de retardo DSP). Sin embargo, el JX-10 no es exactamente igual que "dos JX-8P", ya que el efecto chorus no es idéntico al del JX-8P (por lo tanto, el sonido del chorus es diferente entre el JX-8P y el JX-10 con patches individuales). El JX-10 también cuenta con una sección de amplificación ligeramente diferente, así como con componentes electrónicos distintos que diferencian aún más su sonido del de su predecesor, el JX-8P.

Como la mayoría de los sintetizadores de la época, el JX-10 se programa seleccionando el parámetro deseado mediante un teclado y editándolo con una rueda de datos que Roland denominó "Alpha-Dial". Al igual que en el JX-8P, esta técnica de edición se puede omitir conectando un dispositivo PG-800 al puerto de programación situado en la parte posterior del sintetizador de teclado, o en la parte frontal de la versión para montaje en rack. Alternativamente, el JX-10 y el MKS-70 se pueden programar mediante MIDI utilizando un controlador como el KiwiTechnics Patch Editor ( se requiere una actualización de firmware en el JX-10 ).

Los preajustes de fábrica del JX-10 y el MKS-70 fueron creados por Eric Persing y Dan DeSousa.

El JX-10 combina dos módulos de tono de 6 voces completamente separados (A-Superior y B-Inferior) que le permiten funcionar como un único sintetizador de 12 voces o como dos sintetizadores de 6 voces capaces de superponer o dividir dos tonos diferentes simultáneamente. Hay seis modos de reproducción:

• Modo dual: superpone sonidos de ambos módulos de tono que se pueden equilibrar.
• Modo dividido: permite tocar los módulos de tono con el teclado dividido; las secciones superior e inferior pueden superponerse.
• El módulo de tono superior Whole A controla las 12 voces.
• Módulo de tono inferior Whole B: controla las 12 voces.
• Modo de voz táctil: añade conmutación de velocidad.
• Modo de fundido cruzado: controlado por la velocidad, un tono aparece gradualmente mientras el otro desaparece gradualmente.

El JX-10 tiene espacio para 64 patches en su memoria interna, cada uno de los cuales puede estar compuesto por uno (12 voces) o dos tonos (lo que convierte al sintetizador en polifónico de 6 voces). Estos tonos pueden seleccionarse individualmente, combinarse o dividirse. De los 100 tonos disponibles, 50 pueden editarse y guardarse en la memoria; los otros 50 son patches de fábrica. La memoria del JX-10 también puede ampliarse conectando un cartucho de memoria M-16C, M-32C (muy raro, originalmente solo disponible en el mercado japonés) o M-64C. Si se inserta un cartucho, se puede usar el secuenciador de bocetos integrado del JX-10 (solo se puede usar si hay un cartucho presente). El JX-10 / MKS-70 también puede leer y escribir datos de tonos para el JX-8P de esta manera (que a su vez solo puede usar el M-16C). El M-64C puede almacenar 64 patches y 100 tonos; el M-16C solo puede almacenar 32 tonos (sin patches).

La implementación MIDI del JX-10 presenta algunas deficiencias y carece de funciones comunes. Lo más importante es que no puede enviar ni recibir tonos ni patches mediante MIDI SysEx. Sin embargo, el MKS-70 (versión de rack del JX-10) sí permite enviar y recibir tonos y patches a través de SysEx, ya que cuenta con un firmware diferente en la EPROM. Si se actualiza el firmware del JX-10 , este será compatible con SysEx.

El JX-10 transmite el mensaje MIDI Control Change 123 (todas las notas desactivadas) en lugar de los mensajes MIDI Note-Off "normales" cada vez que se suelta una tecla (el JX-8P también lo hace). Si esto causa algún problema, se puede filtrar editando el CC 123 en el secuenciador; normalmente no lo hace.

Al igual que el JX-8P , el JX-10 también tiene una versión para montaje en rack de 2U llamada MKS-70, que estuvo disponible entre 1986 y 1989. Es básicamente igual que el JX-10, excepto que los tonos del MKS-70 se pueden editar a través de MIDI usando SysEx (esto se puede corregir en el JX-10, ver más abajo ).

Los instrumentos JX-8P, JX-10 y MKS-70 utilizan pantallas fluorescentes de vacío que les confieren su característico brillo verde/azul. En algunos casos, estas pantallas pueden fallar con el tiempo, mostrando el código 888888888888 u otros problemas. Una de las causas es la corrosión de un pequeño componente de bobina en el circuito controlador de la pantalla. Si bien Roland utilizaba pantallas similares en varios productos en ese momento, la intercambiabilidad entre ellas era limitada. Las piezas de repuesto eran escasas y algunos experimentadores habían reemplazado la pantalla de vacío por una pantalla LCD y su circuito de soporte. En enero de 2014, se puso a disposición un suministro personalizado de nuevas bobinas para los instrumentos JX-8/JX-10 y MKS-70. Como proyecto derivado de la actualización de firmware de Vecoven, en 2016 se ofreció una pantalla de reemplazo completa para los usuarios que no pudieron reparar sus pantallas con una nueva bobina.

El firmware para el circuito de la placa Assigner, la parte del sintetizador que controla las voces y gestiona el MIDI, ha sido criticado por ser incompleto e inferior, especialmente en el JX-10. ^{[ 2 ]} Se han realizado intentos exitosos para mejorar el firmware del JX-10, así como en su versión para montaje en rack, el MKS-70.

Colin Fraser lanzó por primera vez un firmware modificado para el JX-10 . Este firmware le proporcionaba al JX-10 la funcionalidad adicional del MKS-70: edición SysEx de parámetros de tono a través de MIDI. La actualización se realiza reemplazando un chip EPROM con zócalo (un 27C256 de 32 KB) en la placa de asignación.

En 2013, Frederic Vecoven comenzó a reescribir el firmware del JX-10/MKS-70 desde cero , basándose en el análisis del código original realizado por Fraser. La actualización del firmware ofrece control MIDI avanzado mediante SysEx y NRPN, volcado rápido de patches y parámetros, mayor flexibilidad en la asignación de los controles C1 y C2, y un modo de arpegiador para el JX-10. La actualización también se realiza reemplazando la EPROM por una con el nuevo firmware.

Aunque Vecoven sigue vendiendo EPROMs con el firmware actualizado (V3.09), Fraser ya no da soporte a su propio proyecto, pues considera que ya no hay mercado para él: «Por lo tanto, he decidido dejar de vender mi ROM JX. Sería absurdo molestarse en actualizar la ROM y no obtener las funciones adicionales de la ROM de Fred por un precio razonable».

Frederic Vecoven ha desarrollado un sofisticado conjunto de herramientas de simulación que permite ejecutar el firmware de Super JX y de la pantalla en plataformas Apple y Linux. Todo el desarrollo del firmware se realizó utilizando estas herramientas, requiriendo únicamente un ordenador portátil durante la fase de diseño, antes de las pruebas de integración finales en los instrumentos.

Partiendo de la reescritura del firmware, Frederic Vecoven también ha finalizado una modificación del hardware. Para lograr la modulación por ancho de pulso , el JX-10 está equipado con placas secundarias y CPU más rápidas . La reescritura del firmware aprovecha la mayor potencia de procesamiento para implementar funciones adicionales.

Las funcionalidades añadidas incluyen:

• Modulación por ancho de pulso, controlable mediante envolvente o LFO.
• un LFO adicional (LFO2)
• formas de onda y modulaciones LFO adicionales
• Generadores de envolvente mejorados de seis etapas ENV1 y ENV2, similares a los de la serie Roland Alpha Juno.
• dos generadores de envolvente ADSR adicionales (ENV3 y ENV4)
• sobres de funcionamiento libre
• Control NRPN de parámetros de tono, controlando los parámetros de un tono o de ambos, en tiempo real.

Además de reemplazar el firmware antiguo, la actualización requiere una modificación sustancial del hardware JX. Cada una de las dos placas de sonido debe equiparse con una PCB adicional que debe conectarse mediante 36 cables soldados a la placa de sonido. Los procesadores Intel 8031 ​​originales deben desoldarse y reemplazarse por procesadores Analog Devices DS80C320 más modernos . Soldadores experimentados han informado que la modificación puede tardar varias horas. ^{[ 3 ]}

Vecoven afirma que la modificación PWM utiliza recursos ya presentes en el hardware original, por lo que cabe sospechar que la capacidad PWM faltante fue descartada en las etapas posteriores del diseño del JX-10.

En 2013, Frederic Vecoven instaló una pantalla VFD gráfica en un MKS-70 utilizando un microcontrolador PIC con firmware para decodificar el protocolo de visualización de Roland. Posteriormente, se desarrolló un concepto que aprovechaba datos adicionales y las capacidades de la pantalla VFD gráfica. En 2015, Frederic Vecoven cedió el proyecto a Guy Wilkinson, quien desarrolló una solución de pantalla de reemplazo con hardware, firmware y una guía de instalación detallada para el JX-10. Poco después, Serge Pomorski diseñó la técnica de instalación para el MKS-70 en su instrumento completamente actualizado. La pantalla de reemplazo evita el hardware original de Roland y aprovecha los datos adicionales transmitidos por el firmware de Vecoven para mejorar el diseño y la legibilidad.

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• "Super JX" . Sound On Sound . Junio ​​de 1986. págs. 8–9 . ISSN 0951-6816 . OCLC 925234032 .