Roland Pattillo

Roland A. Pattillo (12 de junio de 1933 – 3 de mayo de 2023) ^{[ 1 ]} fue un médico e investigador estadounidense, conocido por su participación en la línea celular HeLa y su conexión con la familia de Henrietta Lacks , de quien se cultivaron las células. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Pattillo creció en la década de 1930 en un pueblo segregado de Luisiana, hijo de un herrero que luego trabajó en el ferrocarril. Se graduó de la Universidad Xavier de Luisiana con una licenciatura y recibió una beca para estudiar medicina en la Universidad de Saint Louis , donde fue alumno de Edward Adelbert Doisy y George Gey . ^{[ 4 ]} Falleció el 3 de mayo de 2023, a los 89 años. ^{[ 2 ]}

La trayectoria profesional y la investigación de Pattillo estuvieron marcadas por su experiencia con el sufrimiento de Henrietta Lacks. Tras su muerte, adquirió la lápida para su tumba y entabló una estrecha relación con su familia, sirviendo de intermediario entre ellos y los numerosos investigadores y periodistas que deseaban contactar con ellos. ^{[ 4 ]}

Pattillo se convirtió en médico y profesor de ginecología en el Medical College of Wisconsin . Posteriormente, se hizo cargo del banco de células del tracto reproductivo de Gey, trasladándolo de Johns Hopkins a la Facultad de Medicina de Morehouse . Pattillo fue director interino del departamento de obstetricia y ginecología de Morehouse entre 1996 y 1998, y comenzó a organizar allí una conferencia sobre salud femenina en honor a la familia Lacks (la Conferencia HeLa). ^{[ 4 ]}

Pattillo ha publicado más de 100 artículos en revistas científicas revisadas por pares y capítulos de libros, además de un libro. Su investigación y estudios clínicos se centraron en modelos celulares in vitro que poseían biomarcadores característicos, los cuales se utilizaron en múltiples diseños experimentales para evaluar la función endocrina, la quimioterapia, la sensibilidad a la radioterapia y la diferenciación celular. Esta investigación culminó con la primera identificación de la célula madre trofoblástica y el primer sistema celular humano sintetizador de hormonas, que científicos de todo el mundo pudieron utilizar para un nuevo tratamiento del cáncer de ovario. ^{[ 4 ]}

Pattillo se jubiló de su puesto en Morehouse en 2013, después de una carrera de 20 años en esa escuela. ^{[ 4 ]}

A lo largo de su carrera, Pattillo ha recibido varios premios y reconocimientos: ^{[ 5 ]}

• 2003: Medallón de la Sociedad Internacional del Trofoblasto
• Premio Leonard Tow al Humanismo en la Medicina
• Premio Pionero del Instituto Nacional de Salud por Avances en la investigación con células madre ^{[ 4 ]}
• 2009: Premio a la Diversidad de la Universidad de St. Louis – Orador principal
• 2009: Premio al Mérito de la Facultad de Medicina de la Universidad de St. Louis
• 2009: Lista de los mejores médicos de Estados Unidos, revista Atlanta

En la película de 2017, La vida inmortal de Henrietta Lacks , fue interpretado por Ruben Santiago-Hudson . ^{[ 6 ]}