Roland Schoeman

Schoeman asistió a la Universidad de Arizona con una beca de natación entre 1998 y 2002, ^{[ 3 ]} donde fue entrenado por Frank Busch, miembro del Salón de la Fama de la ASCAA , y el entrenador asistente Rick DeMont . El entrenador DeMont también fue el entrenador principal del equipo sudafricano de Schoeman en los Juegos Olímpicos de Atenas 2004 y Pekín 2008. Como nadador universitario en la Universidad de Arizona, DeMont ostentaba récords mundiales en los 400 y 1500 metros estilo libre, y destacaba en pruebas de media y larga distancia, lo que lo convirtió en un mentor idóneo para perfeccionar la técnica de estilo libre de Schoeman. ^{[ 4 ]}

En 2000, en el Campeonato Masculino de Natación y Clavados de la NCAA en Minnesota, mientras nadaba como estudiante de segundo año, Schoeman igualó el récord mundial de piscina corta en los 50 metros estilo libre con un tiempo de 21.31. Mientras estaba en Arizona en 2002, volvió a ganar el Campeonato de la NCAA en los 50 metros estilo libre, además de obtener varios segundos puestos y múltiples honores All-American. ^{[ 5 ]} Roland se convertiría más tarde en la primera persona en registrar un tiempo inferior a 21 segundos en los 50 metros estilo libre. ^{[ 6 ] [ 4 ]}

Schoeman ganó tres medallas en los Juegos Olímpicos de 2004, convirtiéndose en el primer sudafricano en lograrlo en una misma edición. Obtuvo la medalla de oro en los 4 × 100 m estilo libre y la de plata en los 100 m estilo libre con un tiempo de 48.23. Schoeman y su compañero sudafricano Neethling lideraron la primera mitad de la prueba de 100 metros, pero Pieter Van Den Hoogenband, de los Países Bajos, tuvo un final contundente para defender su título y llevarse la medalla de oro. Schoeman ganó el bronce en los 50 m estilo libre con un tiempo de 22.02 en una final muy reñida. Aunque lideró la primera parte de la prueba de 50 metros, Schoeman terminó tercero, a tan solo 0.08 segundos del inesperado segundo clasificado, Duje Draganja, de Croacia. ^{[ 7 ]}

En su evento más memorable en los Juegos de 2004, Schoeman ayudó a Sudáfrica a derrotar a los Países Bajos y a los dominantes Estados Unidos en el relevo de 4x100 metros estilo libre, una hazaña histórica. El equipo sudafricano de relevos de 4x100 metros que ganó la medalla de oro olímpica en 2004 estaba compuesto por Schoeman, Lyndon Ferns , Darian Townsend y Ryk Neethling . ^{[ 7 ] [ 8 ]} Como uno de los nadadores más rápidos del evento, la primera posta de Schoeman en el relevo de 4x100 estilo libre abrió una ventaja que se mantuvo durante toda la carrera, derrotando al equipo de los Países Bajos, que quedó en segundo lugar, por un segundo y al equipo de Estados Unidos, que se llevó el bronce. Ryk Neethling nadó el mejor tiempo del equipo sudafricano de relevos de 4x100 en la serie final y aseguró la victoria de Sudáfrica, a pesar de un final ajustado. ^{[ 7 ]}

En los Juegos Olímpicos de Pekín 2008, Schoeman participó en los 50 metros estilo libre y en el relevo 4x100 metros estilo libre, terminando séptimo en ambas pruebas. ^{[ 7 ]}

En los Juegos Olímpicos de Verano de Londres 2012, Schoeman, de 32 años, avanzó a la final de los 50 m estilo libre masculino, aunque terminó sexto, registrando un tiempo de 21.80 en la final para terminar 0.46 segundos detrás del ganador de la medalla de oro, Florent Manaudou. ^{[ 7 ]}

En 2016, Schoeman no logró clasificarse para sus quintos Juegos Olímpicos. ^{[ 9 ]}

Tres de los integrantes del equipo masculino de 4x100 metros estilo libre en los Juegos Olímpicos de 2004 formaron parte del equipo que batió el récord y ganó el oro en los Juegos de la Commonwealth de 2006. También obtuvo medallas de oro en los Juegos de la Commonwealth de 2006 en los 100 metros estilo libre y los 100 metros mariposa. ^{[ 3 ]}

Schoeman ganó una medalla de bronce en los 50 metros estilo libre en el Campeonato Mundial de Natación de 2001. ^{[ 7 ]}

En el Campeonato Mundial de Natación FINA 2005 en Montreal , Quebec, Canadá, ganó dos medallas de oro [50 m mariposa (con un tiempo récord mundial de 22,96 s) y estilo libre (21,69 s, el segundo mejor tiempo de la historia en ese momento). También obtuvo una medalla de plata en 100 m estilo libre. ^{[ 7 ]}

En el Campeonato Mundial de Natación FINA 2007 en Melbourne, Australia, defendió con éxito su título de 50 m mariposa. También llegó a la final de 50 m y 100 m estilo libre y formó parte del equipo de relevos 4 × 100 m estilo libre que terminó cuarto. ^{[ 7 ]}

En diciembre de 2005, rechazó un contrato de 40 millones de rands (5,9 millones de dólares estadounidenses) para nadar representando a Qatar. Rechazó la oferta por orgullo nacional y porque sentía que el sonido del himno nacional sudafricano y la experiencia de compartir el orgullo de sus victorias con otros ciudadanos sudafricanos era lo que hacía especial ganar el oro. ^{[ 10 ]}

Después de que terminó su carrera de natación de élite, compitió en la travesía a nado Flowers Sea Swim de 1 milla en las Islas Caimán en junio de 2018, terminando con un tiempo de 24:05. ^{[ 3 ]}

En julio de 2019, Schoeman recibió una suspensión provisional tras dar positivo por GW501516 (Cardarine) en un control fuera de competición el 18 de mayo de 2019. La FINA (ahora World Aquatics) impuso inicialmente una sanción de un año que finalizaría en mayo de 2020, aceptando la alegación de ingestión involuntaria de un suplemento contaminado. ^{[ 11 ]} Sin embargo, la Agencia Mundial Antidopaje (AMA) apeló la decisión de la FINA ante el Tribunal de Arbitraje Deportivo (TAS). Tras un largo proceso, en septiembre de 2022 se informó públicamente que el TAS había dictaminado que la sanción debía ampliarse a dos años, extendiendo efectivamente su inelegibilidad hasta mayo de 2021. ^{[ 12 ] [ 13 ]}