Andador (movilidad)

Un andador ( en inglés norteamericano ) o andador (en inglés británico ) es un dispositivo que proporciona apoyo para mantener el equilibrio o la estabilidad al caminar , generalmente debido a una discapacidad de movilidad relacionada con la edad , incluida la fragilidad . Otro término común equivalente para andador es Zimmer (marco) , una marca registrada genérica de Zimmer Biomet , un importante fabricante de este tipo de dispositivos y prótesis articulares . Los andadores tienen dos ruedas delanteras, y también existen andadores con ruedas de tres o cuatro ruedas, también conocidos como rollators .

Los andadores comenzaron a aparecer a principios de la década de 1950. La primera patente estadounidense se otorgó en 1953 a William Cribbes Robb, de Stretford, Reino Unido, por un dispositivo llamado "ayuda para caminar", que se había presentado ante la oficina de patentes británica en agosto de 1949. ^{[ 1 ]} Dos variantes con ruedas recibieron patentes estadounidenses en mayo de 1957, ^{[ 2 ] [ 3 ]} y el primer diseño sin ruedas que se denominó "andador" fue patentado en 1965 por Elmer F. Ries de Cincinnati, Ohio. ^{[ 4 ]} El primer andador que se asemejaba a los andadores modernos fue patentado en 1970 por Alfred A. Smith de Van Nuys, California. ^{[ 5 ]}

El diseño básico consiste en una estructura ligera que llega aproximadamente a la altura de la cintura, tiene unos 30  cm de profundidad y es ligeramente más ancha que el usuario. También existen andadores en otros tamaños, como pediátricos (para niños) o bariátricos (para personas obesas). Los andadores modernos son ajustables en altura y deben colocarse a una altura cómoda para el usuario, que le permita mantener una ligera flexión en los brazos. Esta flexión es necesaria para una correcta circulación sanguínea en los brazos durante el uso del andador. Las dos patas delanteras del andador pueden tener o no ruedas, según la fuerza y ​​las capacidades de la persona que lo utiliza. También es común ver ruedas giratorias o deslizadores en las patas traseras de un andador con ruedas en las delanteras; además, se utilizan productos de fieltro adaptados para deslizarse con las patas, como pies adhesivos, así como pelotas de tenis con agujeros para colocarlas en las patas, en superficies como suelos de madera, epoxi y linóleo, comunes en instituciones. ^{[ 6 ]}

La persona camina con el andador rodeando su parte delantera y laterales, y sus manos le brindan apoyo adicional sujetándose a la parte superior de los laterales. Tradicionalmente, se levanta el andador y se coloca a poca distancia delante del usuario. Luego, el usuario camina hacia él y repite el proceso. Con el uso de ruedas y deslizadores, el usuario puede empujar el andador en lugar de levantarlo. Esto facilita su uso, ya que no requiere que el usuario use los brazos para levantarlo. Esto es beneficioso para quienes tienen poca fuerza en los brazos.

Un andador suele ser utilizado por personas que se están recuperando de lesiones en las piernas o la espalda. También es común que lo usen quienes tienen dificultades para caminar o problemas leves de equilibrio.

También se relaciona con el andador hemi-brazalete, un andador de aproximadamente la mitad del tamaño de un andador tradicional, diseñado para personas con destreza limitada o nula en una mano o brazo. Estos andadores son más estables que un bastón de cuatro puntas (un bastón con cuatro puntos de apoyo en el suelo, en lugar de uno solo), pero no se recomiendan tanto como un andador tradicional para quienes pueden usarlo.

En 2012 se presentó un andador híbrido ^{[ 7 ]} diseñado para cubrir la brecha entre un bastón de asistencia y un andador. El híbrido tiene dos patas que proporcionan apoyo lateral (de lado a lado), algo que un bastón no ofrece. Puede usarse con ambas manos delante del usuario, de forma similar a un andador, y proporciona un mayor nivel de apoyo en comparación con un bastón. Se puede ajustar para su uso con una o dos manos, tanto al frente como a los lados, y también como asistente para subir escaleras. El híbrido no está diseñado para reemplazar un andador, que normalmente tiene cuatro patas y proporciona apoyo en las cuatro direcciones con ambas manos.

Un enfoque diferente al andador es el andador con ruedas , también llamado andador con ruedas, inventado por la sueca Aina Wifalk en 1978. Wifalk tenía polio . ^{[ 8 ] [ 9 ]} Aunque originalmente era una marca comercial, "andador con ruedas" se ha convertido en una marca genérica para andadores con ruedas en muchos países, y también es el tipo de andador más común en varios países europeos.

El andador con ruedas consta de una estructura con tres o cuatro ruedas grandes, manillar y un asiento incorporado que permite al usuario detenerse y descansar cuando lo necesite. Los andadores con ruedas también suelen estar equipados con una cesta de la compra. Generalmente, son más sofisticados que los andadores convencionales con ruedas. Son ajustables en altura y ligeros, a la vez que más robustos. El manillar cuenta con frenos de mano que se pueden levantar o presionar hacia abajo para detener el andador al instante. Los frenos también se pueden usar para maniobrar el andador; al frenar un lado mientras se gira el andador hacia ese lado, se consigue un radio de giro mucho más cerrado.

Un estudio realizado en la década de 2000 reveló un aumento en el uso de andadores por parte de jóvenes, generalmente de entre treinta y tantos años, quienes están estableciendo un nuevo estándar para caminar entre los jóvenes. Los investigadores concluyen que esto podría contribuir a mitigar el estigma que actualmente conlleva el uso de andadores. ^{[ 10 ]}

Una versión noruega del andador de Wifalk ganó el premio Red Dot Design Award 2011 en la categoría de "Ciencias de la vida y medicina". ^{[ 9 ]} La norma europea para ayudas para caminar EN ISO 11199-2:2005 se aplica a andadores y andadores.

• 
• 
• 
  El andador original, con frenos de mano y asiento incorporado, pero sin cesta de la compra.
• 
  Una variante posterior del andador, donde el asiento también sirve como tapa para la cesta de la compra.

Este tipo de andador proporciona apoyo y estabilidad a los perros, permitiéndoles apoyarse parcialmente en sus patas traseras y seguir usándolas. Es adecuado para perros con problemas de movilidad en las patas traseras (o con inestabilidad en estas). Además, les ayuda a ejercitar sus patas traseras y puede contribuir a mantener la movilidad que les queda o, en algunos casos, a mejorarla.

• andador para bebés
• Tecnología de asistencia

• American Family Physician, 15 de agosto de 2011: Dispositivos de asistencia geriátrica. Archivado el 26 de junio de 2015 en Wayback Machine . Consultado el 3 de marzo de 2012.
• Información sobre andadores: sitio web informativo sobre andadores y rollators.